是以每科探花，必是年少英俊的人物。

    他低头看了看自己的手，又摸了摸自己的脸，忍不住笑着摇了摇头。

    他读书这些年，靠的是笔杆子、是脑子、是实打实的功夫，从来没想过自己有朝一日，竟能靠这张脸混上一个探花郎的名头。

    林小满见他这副表情，凑过来拍了拍他的肩膀，语气带着几分促狭："探花郎，你以后可就是咱们家的门面了。"

    李长柏被她这句话说得又好笑又无奈，伸手把她捞过来按在怀里："你倒是会编排我。"

    ……

    殿试结束后的第三天，文华殿里烛火通明。

    八位读卷大臣已经在殿内整整关了三天。

    门窗紧闭，廊外有禁卫把守，进出都要验看腰牌，连送饭的太监都不准踏进殿门半步。

    这是大羿朝多年来的规矩，殿试阅卷期间，任何人不得入内，读卷大臣不得外出，以防试卷泄露。

    三天的时间里，三百份试卷被逐一拆阅、打分、排名。

    每一份卷子都经过糊名和誊录，字迹和名字都已经看不出来了，只余下工整的抄本。

    八位大臣分坐两排，一人一份地传阅，时而点头，时而皱眉，偶尔低声交换几句意见。

    遇到意见分歧的，便反复辩论，直到达成一致才落笔写下评语。

    三天之后，三百份试卷终于排定了名次。

    前三十名被单独挑出来重新传阅了一遍，从中又筛选出十名最好的，装进黄绸封套里，由读卷大臣亲自捧着，送进了养心殿。

    这十份卷子被整整齐齐地摆在了景和帝的御案上。

    景和帝坐在案后，把十份卷子逐一打开看过一遍，然后合上，抬头看向侍立在下方的两个皇子："你们也来看看，替朕掌掌眼。"

    宁王和煜王同时躬身应道："是。"

    两人并肩走上前去，各自取了卷子，退到旁边的偏殿里仔细审阅。

    一个时辰后。

    煜王从这十份里选了三份。

    他挑的卷子文辞华美，引经据典，字字句句都透着精雕细琢的痕迹。

    宁王把十份都看完了，眉头却越拧越紧。

    这十份卷子，他居然没有看到李长柏的名字。

    他在心里把前几日在太和殿上看过的那篇文章又过了一遍，记得清清楚楚。

    那份卷子逻辑严密，条理分明，从海关设关到税率分级，从防止走私到款项核查，每一项都写得细致入微。可在这十份试卷里，那份卷子却不见踪影，排到哪儿去了？

    他端着卷子的手指微微收紧，面上却没有露出太多波动，只转向景和帝道："父皇，儿臣还想看看第十一名到第三十名的卷子。"

    景和帝正在喝茶，闻言抬眼看了他一眼，脸上带着几分意外："哦？前十名的卷子都入不了你的眼？"

    "父皇，儿臣并非觉得前十名的卷子不好。"宁王的语气不紧不慢，"只是儿臣觉得，这十份卷子里，除了孟清和那一篇写得确实出彩，其他九人虽然文采斐然，但所论之策大多为泛泛而谈，经不起推敲。他们说的那些方法，要么早已被前人反复提及却始终无法落实，要么过于理想化，根本无法推行。"

    煜王在旁边听了这话，脸上的笑容微微淡了一瞬。

    景和帝沉吟了片刻，点了点头："行，那就把后面的也拿来，让朕瞧瞧到底还有什么遗珠。"

    旁边的太监应声而出，不一会儿就捧着一摞厚厚的卷子回来了。

    宁王接过那一摞，目光飞快地在卷面上扫过，数到第十二份的时候，他的手指顿住了。

    他终于找到了那篇文章。

    他把卷子抽出来，重新从头到尾看了一遍。文章后面的阅卷评语写着"文辞稍逊，然论理详实，颇有见地"，底下盖着阅卷大臣的私印，落款处写着排名第十二。

    宁王的目光在那行小字上停了一瞬，嘴角微微抿了一下，然后又继续往下翻。

    他花了大半个时辰把剩下那些卷子逐一过目，从中又挑出了一份，第十五名，沈岩州。

    他把这两份卷子单独拿出来，连同孟清和那一份，三份叠在一起，捧到景和帝面前："父皇，儿臣选好了。"

    景和帝接过来，先看了一眼煜王那边选出来的三个人名：孟清和、卢志恒、杨广于。

    又看了看宁王这边选出来的三个人名：孟清和、李长柏、沈岩州。

    景和帝的目光在第二份和第三份名字上各停了一会儿，然后缓缓开口："看来这个孟清和，是你们两人都看中的。那状元就是他吧。"

    煜王连忙道："那榜眼和探花呢？"

    景和帝没有急着回答，先拿起煜王选的那两人，卢志恒和杨广于的卷子看了看。

    文辞确实漂亮，引经据典信手拈来，辞藻华美，对仗工整。