树桩。柴薪告罄，需补充库存。

    下午还得用剩线编织渔网，地窖存肉易腐，盐腌耗量太大，烟熏法能延寿数日，但鱼肉熏制后风味大减。

    若编成网箱养在溪边，现捞现烹，方为上策。

    计划敲定。

    砍柴，验衣，织网。

    “Zzz... Zzz....”

    刚抡起斧头，瞥见树桩阴影里蜷着一团。

    露西·梅里尔正睡得香甜，帽檐盖着脸，呼吸均匀。

    我习以为常，弯腰连人带帽捞起，像扛一袋面粉，将其安置进铺着软皮的歇脚棚。

    “呜，啊……”

    露西在皮毛堆里翻了个身，蹭得更深，鼻息复归平稳。

    她的专属午睡时间，我懒得叹气，吐口唾沫在手心，握紧斧柄。

    砰！

    “呜啊……”

    身后传来闷响。

    回头，露西正捂着额头，方才睡眼惺忪，此刻却彻底醒了。

    平日雷打不醒，今日怎的…？

    “……搞什么？”

    我向着露西问道。

    “……有异味！”

    她没头没脑丢下一句，抓起女巫帽，化作一道残影冲出营地。

    风压掠过，瞬间吹干了我脊背的汗。

    “……啥情况？”

    答案很快揭晓。

    “……何人在此？”

    草丛分开，走出一人。

    黑发一丝不苟地绾在耳后，女仆装笔挺如无尘镜面。

    奥菲莉斯馆资深女仆，贝尔·梅亚。

    我对这群行走的礼仪教科书可不陌生。

    她们是豪华宿舍的活招牌，个个身怀绝技，骄傲如皇室近侍。

    不过在《落第剑圣》的剧本里，她们和埃德·罗斯泰勒一样，属于“背景板俱乐部”，负责烘托奥菲莉斯馆的逼格，对主线无甚影响。

    “竟在林深之处遇见埃德少爷。”

    她微微颔首，语调平直如尺。

    “啊，好久不见。”

    “……无需敬语。”

    我挑眉，这要求倒新鲜。

    “即便您已非贵族，仍是西尔维尼亚的学生。”

    她坚持，表情纹丝不动。

    “随你。”

    我耸肩。

    光着上身被女仆瞻仰，多少有些微妙，可对方连睫毛都没颤一下，反倒让我更窘迫。

    “您的气韵大变，肌体亦见坚实。”

    她目光扫过我肩背，像在评估一件家具的做工。

    “承蒙关照……”

    我干巴巴回应。

    “【表情】【表情】……偏要如此。”

    她极轻微地蹙了下眉，似乎我的顽固触动了她的职业自尊。

    “您在奥菲莉斯馆寄住时，并非这般言辞。”

    “那时……情况特殊。”

    奥菲莉斯馆的女仆，个个都有套难以理喻的坚持，比如对敬语的病态排斥。

    这得归功于何种魔鬼教育？

    视线落在她手提的硕大藤篮上，掀开盖布，各色菌菇、野菜、浆果码放得如同艺术品。

    奥菲莉斯馆虽垄断顶级商会货源，但新鲜山珍仍需亲采。

    难怪论坛戏称她们是“人形牲口”，无所不能，雇主只需张嘴。

    “得知您仍在校求学。每晨为耶妮卡小姐梳妆时，她常提及您。”

    “哦？”

    “然则，未曾想您竟栖身于此……初见您离馆那日，形容憔悴，以为您会即刻退学。”

    我恍然，原来那日递来木背包的短发女仆，便是贝尔。

    初临世界时心神大乱，奥菲莉斯馆的女仆们长相又高度统一，竟未认出。

    “见您安好，甚慰。”

    “有劳挂心。”

    “何时愿对老身改用平语？”

    “暂无此意。”

    这些边缘角色，与主线牵连甚微。

    适度交好，或可蹭到些边角料资源，富余的食材、布料、工具。

    拒绝，纯属不智。

    打定主意，我清了清嗓子，挂上无害的微笑：“您远道而来采集，辛劳了。话说回来，那篮中物……”

    没错，搞好关系，稳赚不赔！

    然而，这个决定，让我在后续剧情里悔青了肠子。

    ……

    “嗯！我跟贝尔说了好多关于你的事！她就总附和，还说在这儿撞见过你！”

    耶妮卡双手撑在膝盖上，眼睛弯成月牙。

    “今天她还特意给我编了辫子，看，这边绕过来的，好看不？”

    这画风突变……

    “嗯，好看。”