点死掉，但洛特尔的语气轻松得仿佛这只是家常便饭，她的生活想必和泰利一样荆棘密布。

    在商会里，一次错误的判断就可能导致破产，一次失败的谈判就可能招来杀身之祸。

    这种危机，她一定也经历过不少。

    "是啊。"

    埃德望着渐渐亮起的天空，随意地点了点头，他的声音沙哑，像砂纸摩擦木头。

    洛特尔对这种简短的回应似乎不太满意，她坐起身，凑近埃德的脸。

    两人的距离近到能闻到彼此的呼吸。

    洛特尔的呼吸里有薄荷糖的味道，大概是她随身携带的提神用品。

    "怎么了，前辈。我们一起度过了生死危机，感想就这么简短？"

    "累死了。没睡好。你也一样吧。"

    "那倒是。这算什么苦差事……"

    太阳升起，晨光照亮了天空。漫长的夜晚结束了。

    金色的光线洒在学生广场上，将碎石和尘埃都镀上了一层暖色。

    讨伐队从半毁的尼尔馆中走出。

    发动了剑技的泰利走在最前面，他的黑发变成了灰白色。

    那是剑圣之力觉醒后的副作用，瞳孔变成了血红色，像两颗燃烧的宝石，他的步伐稳健，但每一步都带着疲惫的重量。

    身后跟着艾拉、佩妮亚、直斯和埃尔维拉，他们身上都有大大小小的伤。

    艾拉的手臂上缠着绷带，佩妮亚的裙摆被撕破了，直斯一瘸一拐地走着，埃尔维拉看起来随时会倒下，但她依然在微笑。

    但他们都还活着。

    无论如何，故事似乎按照正史顺利推进了。

    洛特尔起身迎接凯旋的讨伐队，她的裙摆在晨风中轻轻摆动，像一面小小的旗帜。

    然后，她像是想起了什么，突然转身向埃德伸出手，顽皮地报上自己的名字。

    "洛特尔·凯赫伦。"

    "……我知道。"

    "这是正式重新介绍。好吧，我不会再对前辈开那种拙劣的玩笑了。"

    "拙劣的玩笑"指的是上次她突然来找埃德，塞给他钱的事。

    那三枚金币至今还在埃德的口袋里，沉甸甸的。

    不出所料，这个少女总是隐藏着深不可测的心思。当然，埃德早有预料。

    "好吧……想法不错。"

    埃德疲惫地接受了洛特尔的握手请求，然而，接下来的事情出乎他的意料。

    洛特尔用她的小手紧紧握住埃德的手，她的手掌温暖而干燥，指尖有常年握笔留下的薄茧，迅速上下摇晃了几下，然后松开手，背着手迅速退开。

    她蹦蹦跳跳后退的样子像个顽皮的孩子，裙摆像花瓣一样在空中展开。

    "这次是我赢了。"

    狐狸般的微笑是她的标志，嘴角微微上扬，眼睛眯成两道弯弯的月牙，像一只偷到了鸡的狐狸。

    埃德摊开手掌，里面是三枚普伦金币。

    洛特尔把上次还给她的金币又塞了回来，算是报复或者说是投资。

    "你大意了吧？现在你欠我人情了。这可怎么办呢？"

    洛特尔保持着顽皮的笑容，转身去迎接队伍。

    再见，前辈。

    她留下这句话，率先走了出去。

    晨光中，她的背影显得格外明亮，像一面在风中猎猎作响的旗帜。

    埃德深深叹了口气，望着东方的天空。

    那里，太阳已经完全升起，将整个世界染成了金色。

    洛特尔狐狸般的一面他早就知道。

    虽然收了钱并不代表他欠了她什么，至少在埃德的逻辑里是这样。

    洛特尔也清楚这一点，但她只是想保持与埃德的联系，为未来的某种合作打下基础。

    "投资是我的专长。"

    她毫不犹豫地践行了这句话，行动力令人叹服。

    无论如何，格拉斯坎讨伐战顺利结束了。

    埃德望着在朝阳中走来的讨伐队，心中默默自语。

    这算是艰难的关卡，但总算顺利度过了。

    看着渐渐亮起的天空，他不禁为自己感到自豪，不是那种骄傲的自大，而是一种安静的、疲惫的满足感。

    然而，就在这种满足感即将转化为真正的安宁时，一种难以名状的空虚感从心底涌出。

    像是有什么东西被遗忘了，被跳过了一个重要的章节。

    他环顾四周，看着凯旋的讨伐队，看着在晨光中微笑的洛特尔，看着瘫坐在地上的克莱维乌斯。

    "……那么，耶妮卡呢？"

    突然，他感到故事的核心缺失了，仿佛某个重要的部分被跳过了，一种难以言喻的空虚感挥之不去。

    耶妮卡的所有行动都像缺失的拼图，依然空缺着，她