“罗斯泰勒宅邸差不多有五年没去了吧，父皇。”

    曾经如火如荼的皇权继承之争，经过几年的发展，似乎已经逐渐有了眉目。

    自从某一天，林顿皇太子突然宣布放弃皇位继承权后，这场漫长的明争暗斗便拉开了序幕。

    克洛艾尔皇帝膝下的三位皇女之间，也曾有过种种明争暗斗和势力纷争。

    但现在，这些也都成了往事。

    曾经最受支持的三皇女佩妮亚被流放到了大陆最南端的阿肯岛，而二皇女佩尔西卡则深居皇宫图书馆，几乎不再露面。

    或许是对那些被权力欲望驱使、趋炎附势的奸臣们感到失望了吧。

    又或者，她们只是在为即将到来的真正斗争积蓄力量。

    原因不得而知，但至少对长皇女塞拉哈来说，这是个好消息。

    “既然您下令了，那我就去一趟吧。罗斯泰勒家族是皇室的重要功臣，作为名门望族，皇室也有必要给予他们应有的体面。”

    她像冬日里沉静的空气一样，带着一种难以捉摸的寒意。

    既不傲慢，也不张扬，只有一种如冰雕般的细腻气质环绕着她。

    连她的发丝也泛着淡淡的蓝光，仿佛覆着薄冰的雪花。

    在这座与她娇小身躯形成鲜明对比的宽敞觐见厅中央，坐着克洛艾尔帝国的统治者，被誉为一代明君的克洛艾尔皇帝。

    古典风格的丝绸地毯从皇帝的宝座一直延伸到塞拉哈的脚下，手持长矛、肃立两旁的皇室近卫队纹丝不动。

    聚集在谒见厅一角的众多亲信们也纷纷低头。

    “我会好好准备，按时出发。只是……”

    克洛艾尔皇帝命令长皇女塞拉哈前往罗斯泰勒宅邸。

    看来他已经与最亲近的克雷平·罗斯泰勒商议过了。

    “可惜时机不对，没能见到佩妮亚，真是遗憾。”

    寒霜皇女塞拉哈说完，低下了头。

    克洛艾尔皇帝两侧的亲信们之间弥漫着一种微妙的沉默。

    因为这句话蕴含了太多意味。

    仁慈的皇女佩妮亚·艾利亚斯·克洛艾尔离开皇室求学已经一年多了。

    尽管佩妮亚皇女的支持者众多，但一旦她本人远离权力中心，她的势力也会逐渐衰弱。

    正值假期，佩妮亚皇女即将归来。

    如果她的支持者趁此机会再次活跃起来，重新凝聚忠诚。那对塞拉哈来说可不是什么好事。

    塞拉哈本想留在皇宫观察局势，但在这个节骨眼上，她却不得不离开，前往遥远的罗斯泰勒公爵领地，这让她感到不快。

    尽管佩妮亚本人并不热衷于权力，但塞拉哈并不相信她的话。

    因此，克洛艾尔皇帝在这个关键时刻命令她离开，让她感到不满。

    当然，塞拉哈没有拒绝的权力。

    “我理解你想和佩妮亚久别重逢的心情……但对你来说，罗斯泰勒公爵领地是个更大的机会。”

    塞拉哈的话中隐含着一个问题：皇帝是否在刻意将她与佩妮亚分开？

    克洛艾尔皇帝没有绕弯子，直接回答了她：“罗斯泰勒宅邸的社交会是什么样的场合，塞拉哈你应该很清楚。”

    塞拉哈点了点头。

    罗斯泰勒家族的族长克雷平·罗斯泰勒并不热衷于举办这种社交会。

    但作为大陆最有权势的家族，他必须与众多贵族保持联系。

    因此，这种社交活动一旦举办，必定是盛况空前。

    对于偏远地区的小贵族来说，这无疑是个千载难逢的机会。

    众多权贵和贵族齐聚一堂的场景极为罕见。

    原本皇室也会派遣亲信出席以增光添彩，但今年却直接提升了一个级别，由长皇女亲自出席。

    长期以来，克洛艾尔皇室与罗斯泰勒家族有着深厚的交往，此举也是为了展示双方的紧密联系。

    塞拉哈并不介意被用作象征。

    毕竟，皇女的地位更多是象征性的，而非实权。

    塞拉哈很清楚这一点。

    相反，这次罗斯泰勒社交会是个机会。

    要成为皇帝，必须彻底掌握如何驾驭罗斯泰勒家族。

    深入了解罗斯泰勒家族，与其成员建立联系，是必要的。

    不仅如此。

    这场规模空前的社交会将持续五天，以便适应那些繁忙的参与者们的日程。

    光是受邀者的名单就足以让人眼花缭乱。随便一想，都是些举足轻重的人物。

    掌管帝国南部最大粮仓的扎赫尔边境伯爵。

    负责埃尔特商会资金流动的投资者罗兰德。

    最负盛名的武家之一，诺顿戴尔家族的族长艾维安·诺顿戴尔。

    被誉为炼金术之父、革新家的巴尔贝恩。