第三皇女佩妮亚回到了克洛艾尔皇室。

    距佩妮亚皇女离开皇室前往西尔维尼亚学院已经一年半了。

    她总是以美丽的姿态在皇室中漫步，慈爱地关怀仆人们，赢得了所有人的仰慕。

    这样的佩妮亚皇女竟然要在异乡度过长达四年的学业时光，皇室中的人们都感到非常担忧。

    不过，每到假期她都会回到皇室，减轻了大家的忧虑。

    这个假期也不例外。这是她进入西尔维尼亚学院后的第三个假期。

    久违地见到佩妮亚皇女，近卫队士兵和仆人们都恭敬地向她行礼。

    佩妮亚皇女那华丽的铂金色长发与优雅的礼服相得益彰，举手投足间充满了皇族的威严与气质。

    正是大家一直仰慕的佩妮亚皇女，她像凯旋的将军一样，昂首阔步地穿过皇宫的正门，踏入最华丽的玫瑰宫，向神明特洛斯献上祈祷。

    众多随从跟在身后，仿佛一支庆典队伍。

    进入觐见厅后，佩妮亚在克洛艾尔皇帝面前恭敬地行礼。

    “假期已至……我回来了……父皇。您身体可好？”

    “真是好久不见了……佩妮亚。我的身体还是老样子……勉强撑着。大概是我不听御医的话……只顾着处理政务的缘故吧。”

    “即使万国的子民都赞颂父皇的威名……若父皇的身体不安康……又有什么意义呢？”

    “你说得对。不过……我的身体暂且不提……你看起来也不怎么健康啊。”

    佩妮亚一时语塞。

    佩妮亚皇女以华丽的装扮和威严的气质回到皇室，任谁看来都和她离开前一样美丽而仁慈。

    然而克洛艾尔皇帝似乎并不这么认为，他看着佩妮亚皇女的眼神变得更加深邃。

    从小看着佩妮亚长大的克洛艾尔皇帝，觉得现在的她与以往大不相同。

    比如，以往佩妮亚皇女觐见时，总是兴高采烈地讲述自己的经历和新发现，而不是像现在这样关心皇帝的健康。

    她总是滔滔不绝地讲完自己的故事后，才后知后觉地询问皇帝的身体状况。

    佩妮亚皇女的童年并非一帆风顺。

    尽管她身处权力巅峰，经历了无数宫廷斗争，但在克洛艾尔皇帝面前，她总是展现出积极开朗的一面。

    正是这种坚韧让克洛艾尔皇帝对她格外器重。

    然而随着在阿肯岛度过的时间越来越长，佩妮亚皇女似乎逐渐失去了那份进取心。

    这是她进入西尔维尼亚学院后的第三个假期。

    克洛艾尔皇帝开始为佩妮亚感到担忧。

    佩妮亚逐渐改变的样子，对见惯了人间百态的克洛艾尔皇帝来说，再熟悉不过了。

    “你经历了很多失败……感到挫败了吗？”

    这句直击要害的话让佩妮亚皇女一时无言。

    尽管她在西尔维尼亚经历了许多，卷入过各种事件。

    但佩妮亚皇女发现，无论做什么，事情总是不如她所愿。

    与在皇室时一切尽在掌握的感觉截然不同。

    克洛艾尔皇帝并不清楚她具体经历了什么，可能是学业上的问题，也可能是人际关系或现实政治的挫败。

    人的成长往往是在无数挫折中完成的，克洛艾尔皇帝深知这一点。

    但看到自己的女儿走上这条艰难的道路，心中难免感到痛楚。

    林顿皇太子因厌倦宫廷斗争而放弃皇位继承权。

    这对克洛艾尔皇帝来说也是一道深深的伤痕，他不想重蹈覆辙。

    “我果然还是不适合继承皇位。”

    “佩妮亚……”

    “确实……我离开皇室太久了……地位也削弱了不少。”

    皇室内部的权力天平逐渐向长皇女塞拉哈倾斜。

    皇室中的地位最终取决于核心官员的支持，宰相、近卫队长、骑士团长、中央总管都逐渐倒向塞拉哈。

    佩妮亚身边的核心支持者几乎所剩无几，权威终究是由下属树立的。

    随着支持佩妮亚的人越来越少，她与皇权的距离也越来越远。

    佩妮亚深知这一点，但她并没有重建基础的意愿。

    一种慢性的无力感，正在侵蚀着佩妮亚皇女。

    “罗斯泰勒家族的继承人埃德·罗斯泰勒被逐出家族后……竟然站到了佩妮亚那边。如果不是来到罗斯泰勒宅邸……我根本不会知道这件事。”

    当她以高贵的姿态踏入谒见厅时，仿佛室内的空气都凝固了。

    由于她那特有的冰冷气质，塞拉哈·艾尼尔·克洛艾尔被称为“寒霜皇女”。

    即使她只穿着舒适的蕾丝睡裙，坐在办公桌前，那种冰冷的气质也丝毫不减。

    今年她成年了，她是克洛艾尔皇帝一男三女中第一个成年的。