“大义往往伴随着牺牲……发展总是伴随着代价。”

    曾经闪耀的金发如今变得干枯，曾经明亮的眼眸也变得浑浊。

    然而少女毫不在意地微笑着，安静地坐在阳台上，仰望着晴朗的天空。

    从位于高处的阿尔文房间俯瞰罗斯泰勒领地的景色，美得令人心醉。

    如果世上有天堂，大概就是这样的地方吧。

    “请继续向前看吧……父亲。不必为我担心……我会做好我的角色。”

    当耀眼的光芒笼罩着坐在阳台上的阿尔文的背影时，克雷平终于睁开了眼睛。

    “……”

    他坐起身，环顾四周。

    这里是罗斯泰勒宅邸中最豪华、最宽敞的房间，家主克雷平·罗斯泰勒的卧室。

    厚重的天鹅绒窗帘半掩着，午后的阳光在地毯上投下一道斜长的光影。

    他记得自己在迎接圣女克拉丽丝后，趁着上午的日程开始前小憩了一会儿。

    虽然只睡了不到半小时，但克雷平毫不犹豫地起身了。

    些许疲惫感对他来说早已是家常便饭。这点疲劳算不了什么。

    只是他的心情并不好。

    那个时不时闯入他梦境的场景，每次回想起来，都让他感到一阵恶心，仿佛有什么东西要从喉咙里涌出来。

    他低下头，眼中闪过一丝阴霾。

    他本不是那种轻易表露情绪的人，但在自己的卧室里独处时，他也没有必要再戴着那副面具。

    虽然身体还有些疲惫，想要再多休息一会儿，但社交会已经进入第二天，规模正在逐渐扩大。

    克雷平需要操心的事情很多，要做的事情也很多。

    距离那位总是让他头疼的大炼金术师巴尔贝恩到达还有两天。

    在此之前，他必须确保这场盛大的社交会顺利进行。

    不过，短暂的休息也算不上什么奢侈。

    克雷平就这样坐在床边，用阴郁的眼神盯着床单，仿佛那张昂贵的丝绸床单上写着某种他不愿面对的预言。

    在众多权贵云集的罗斯泰勒社交会中，圣女克拉丽丝的存在依然独树一帜。

    她总是深居圣皇都，极少外出。

    即使是高贵的贵族，也很难有机会见到她。

    虽然她在政治上的影响力并不算强大，但作为宗教象征，她拥有大陆上最高的权威。

    除开大陆范围内，她在特洛斯教团内部的政治影响力也是巨大的。

    除了圣皇埃尔登，没有人能够控制她。

    在社交会中，她的地位无疑能排进前三。

    因此，她成为众人关注的焦点也是理所当然的。

    所以，大家对她在罗斯泰勒宅邸的日程安排也充满了好奇。

    她被安排在一间与家主房间同样豪华的房间里，距离晚宴还有很长时间。

    下午是客人们放松的时间，圣女克拉丽丝会利用这段时间见谁，谈些什么，都充满了政治意味。

    她的支持在政治上具有极其重要的意义。

    因此，野心勃勃的塞拉哈早已做好了准备。

    “香雪兰的花语是纯洁、天真和永恒的友谊。没有比这更适合圣女的花了。同时，它也寓意着两位关系的和谐发展。”

    “你挑选礼物的眼光真不错……德斯特。”

    “您过奖了。”德斯特谦虚地回应着，递上了一束花。

    塞拉哈接过那束装饰精美的花，轻轻闻了闻。

    虽然她并不特别喜欢花香，但此刻没有必要表现出来。

    “我已经和大主教塞缪尔打过招呼了……和圣女克拉丽丝的会面应该不会太难。不需要一开始就太过激进……只要留下好印象就行。”

    毕竟，并非所有贵宾都已经到达罗斯泰勒宅邸。

    但无论那些贵族多么显赫，能与圣女克拉丽丝相提并论的，也只有寒霜皇女塞拉哈。

    从圣都的角度来看，他们也希望借此机会与塞拉哈建立联系。

    毕竟，她是未来皇权的有力竞争者。

    双方都需要互相尊重，因此塞拉哈决定尽可能保持礼仪，她带着一群侍从穿过走廊，周围的贵族们纷纷投来目光。

    这些贵族在各自的领地上都是举足轻重的人物，但在塞拉哈面前，他们不过是背景罢了。

    她身上散发出的威严让人难以靠近。

    只有那些自认为地位足够的人才会上前问候。或是寒暄几句天气。

    塞拉哈优雅地微笑着，接受了所有的目光，随后继续朝着圣女克拉丽丝的房间走去。

    看到她的方向，贵族们纷纷点头。

    毕竟，在这座宅邸中，唯一有资格与圣女克拉丽丝会面的，只有塞拉哈。

    五分钟后，她吃了个闭门羹。