罗斯泰勒家族绽放了一朵鲜花。

    那些见证了公爵千金阿尔文·罗斯泰勒童年的贵族们都异口同声地如此评价。

    虽然克雷平·罗斯泰勒将罗斯泰勒家族推上了大陆顶级权贵的行列。

    但即便是他，也难免会遇到那些站在顶峰之人常面临的问题。

    占据至高权位固然风光。

    但这份荣光究竟能延续多久？这个问题最终归结于能否找到优秀的继承人。

    阿尔文美丽、聪慧且富有情感，同时她也以符合罗斯泰勒家族身份的方式行事，并忠实地遵循父亲克雷平的意愿。

    无论谁来看，她都完全具备继承罗斯泰勒家族的能力。

    自从阿尔文出生后，继承人的问题似乎也暂时得到了解决。

    拥有如此完美的继承人。让许多权贵羡慕不已，罗斯泰勒家族的未来仿佛一片光明。

    比她小三岁的弟弟埃德·罗斯泰勒和比她小五岁的妹妹塔雅·罗斯泰勒，也一直将阿尔文视为光辉的引领者。

    她在首次受洗前就掌握了剑术、魔法、炼金术等各类知识。

    更精通社会学、帝王学、领地经营学与政治学。

    在第一次洗礼仪式上，她收到了能够操控元素力量的魔法大剑“破晓之光”作为礼物；

    而在成人礼上，她更是从克洛艾尔皇帝那里获得了初代剑圣鲁登使用过的八把剑之一，“断罪之刃”。

    整个世界都在祝福她。

    直到克雷平·罗斯泰勒开始觊觎邪神的力量。

    ……………………………

    “姐姐。”

    明明恍如昨日，此刻却已变成遥远往事。

    地点是阿尔文·罗斯泰勒房间外的大露台，白天可以欣赏到生机勃勃的领地风光，夜晚则能看到美丽的星空是个绝佳的地方。

    月光柔和地洒在露台的桌子上，阿尔文坐着的椅子旁，放着一张精致的桌子。

    桌上只有一本来自普兰地区的著名诗人写的诗集、一些简单的茶点，以及一个摆着几枚棋子的棋盘。

    当她娴静地仰望星空时，最珍视的弟弟埃德·罗斯泰勒来到身旁。

    “你知道我在哪儿找到这本书的吗？”

    埃德·罗斯泰勒把一本书扔到桌上，然后在对面的椅子上坐下，也跟着仰望天空。

    阿尔文用余光瞥了一眼桌子。那是一本关于神话时代邪神“梅布勒”的历史书，梅布勒掌管着仇恨与愤怒。

    这本书在皇室被列为禁书。

    书中还充满了关于邪神降临和力量的研究痕迹，到处都是下划线和一位中年男性的笔迹，提出了许多假设。

    “你在父亲的书房里找到的？”

    “不……是在姐姐的秘密书架上找到的。果然……它原本是在父亲的书房里。”

    阿尔文转过头看向埃德，眼睑突然轻颤。

    埃德身后，塔雅正抓着他的衣角，怯生生地站着。

    她还太小，无法理解成人世界的政治，只是作为公爵府的小宝贝，享受着大家的宠爱。

    作为三姐弟中唯一的男孩，埃德虽然头脑相对固执，但比想象中更早成熟。

    然而可爱的小妹妹还处在做梦的年纪。

    “塔雅为什么……”

    “……”

    虽然塔雅还无法完全理解这一切，但她也是这件事的当事人。

    邪神的力量需要以血为代价，通常，这代价是至亲的血肉与灵魂。

    祭品越是高贵、强大且有名望，邪神就越贪婪。

    因此阿尔文·罗斯泰勒将成为第一个目标。

    “为什么不去质问父亲？”

    “埃德……我亲爱的弟弟。”

    阿尔文用复杂而朦胧的眼神看着埃德。

    “并不是所有人都追求正确的答案。有时候……看似错误的选择也有其意义……或者是为了更大的目标而必经的过程。”

    “父亲现在走的是错误的道路。你是在为他辩护吗？”

    “很多时候……看似错误的道路……最终却可能是正确的。领导一个群体、一个家族……甚至走上君主之路……就是在这样的反对声中前进的。”

    阿尔文的表情有些恍惚，她似乎已经预感到无法说服埃德。

    “信任一个人……意味着即使面对所有的质疑和逆境……也不会失去信念。”

    “姐姐。”

    “如果这也是为了寻找更好的道路……那我绝不会失去信念。父亲虽然有时会迷茫或走错路……但他始终朝着进步的方向前进。”

    埃德无言以对。她对克雷平的信任从未动摇。

    作为罗斯泰勒家族的千金，阿尔文一生都生活在克雷平的庇护下。

    对她来说，克雷平就是这样的存在。