敢再对主公说半个不字？”

    曹操负手立于灵堂正中，烛光将他的影子拉得极长。他望着荀彧，朗声笑道，笑声中已听不出半分悲戚，只有决然的杀伐之气：

    “没错！我之所以哭得那般痛彻心扉，便是要借这阵大风，将我的悲痛传遍天下。我要让所有诸侯都知道，陶谦杀了我爹，我痛不欲生。”

    荀彧笑了笑，又突然严肃起来，上前一步，将话锋猛地一转：“此时此刻，主公的哭声早已传出百里之外。但主公，那徐州，并不好取啊。”

    曹操挑了挑眉，收敛了几分笑意，抬手示意荀彧继续说下去。

    荀彧走到一面舆图前，伸出手指在徐州的位置上重重一戳，不紧不慢地说道：

    “依在下之见，取徐州有两难！这第一难，徐州刺史陶谦乃先帝钦命的封疆大吏，此人治政以宽仁为本，驭民以厚道著称。”

    “早年黄金起义时，他便收编了不少黄金残部留为己用。虽然如今他麾下第一上将军刘三刀已死于吕布戟下，可城中仍有数万久经沙场的精兵。”

    “主公若强攻，那陶谦走投无路之下必会与我们殊死一搏，到时即便拿下徐州，也会大伤我军元气，得不偿失。”

    “这第二难，冀州的袁绍，青州的公孙瓒，扬州的袁术，他们都如同饿狼般死死盯着徐州这块肥肉，垂涎欲滴。”

    “他们之所以只看不取，是怕先动手的那个人会成为众矢之的。”

    “我怕主公一旦全力围攻徐州，他们便会趁虚而入，偷袭徐州，从我们手中抢走战果，更有甚者，直接偷袭我们空虚的兖州老巢。”

    曹操坐了下来，手指轻轻敲着桌案，烛光在他脸上明灭不定，陷入了长久的思忖。

    过了许久，他才抬起眼，望着荀彧，抛出一个看似随意实则暗藏杀机的问题：

    “那依你之见，这徐州，我究竟是取，还是不取？”

    荀彧迎着曹操的目光，一字一句地说道：

    “主公若是不取徐州，这爹，岂不白死了？”

    “这般出师有名的大好时机，天时地利人和尽在主公之手，此时不取，更待何时。”

    “而且，主公取徐州，乃是天意。只不过虽是天意所归，却也需稍作一番准备。”

    他顿了顿，伸出一根手指，缓缓地说道。

    “第一，立刻派人四处散播谣言，离间陶谦与各路诸侯的关系，让天下人孤立他。”

    说着，荀彧突然笑了笑，露出一个懂你意思的眼神，朗声笑道：

    “这件事，恐怕主公早就已经派程昱去做了吧？”

    曹操嘿嘿一笑，没有说话，算是默认了。

    荀彧抚了抚颌下黑须，伸出第二根手指，继续说道：

    “第二，速派使者前往冀州、青州和扬州报丧，向各路诸侯许以厚利，以此换取主公攻打徐州时，他们不会偷袭我们后方大本营。”

    “只要后方无忧，这徐州，便是主公的囊中之物。”

    曹操将荀彧这番话翻来覆去地在心中咀嚼了好几遍，那张冷峻的脸上终于浮起一抹由衷的赞赏与喜悦。

    他望着荀彧，长长地舒了口气，朗声笑道：“荀彧啊，听你讲话，如饮美酒，令人陶醉啊！哈哈哈……”

    荀彧呵呵一笑，点了点头，随后拱手一礼。

    “主公，虽然我们许以重利，袁绍等人碍于道义不会轻易偷袭兖州，但其余诸侯，如荆州的刘表、西凉的马腾、并州的韩遂，却未必不会趁火打劫。”

    “我们不可能面面俱到，因此，兖州城中必须留有得力之人坚守。”

    曹操沉思了一会儿，说道：

    “依你之见，谁来把守兖州城？”

    荀彧早就想好了人选，因此立马沉声力荐道：

    “曹仁曹子孝，可堪此大任，此人善守城，只要我们交给他一万精兵，他便可将兖州城守得固若金汤！”

    曹操满意地点了点头。

    “可以，曹仁是个守赢的大将，交给他我也放心。”

    荀彧抱拳行礼，严肃地说道：

    “既然如此，请主公快快上表朝廷，奏明陶谦之罪，随后星夜整顿大军，奉旨讨贼，攻伐徐州，迟则生变。”

    曹操嘿嘿一笑，俯身拾起先前悲愤时掷落于地的佩剑，随手递给荀彧。

    “我嘛，现在是悲伤过度，不能执笔，接下来的事情，就全权交给你了。”