无一家肯发兵相救。”

    “而玄德公呢？我并未求他，他却仗义而来。只凭区区两千兵马，竟能冲破曹军铁桶般的围阵，解了徐州这场大难！”

    底下的徐州官员们纷纷附和。

    “主公说得对！”

    “玄德公真乃仁义之君！”

    “玄德公啊，我可要对您刮目相看了！”

    刘备面无表情地看着陶谦，强压着心底翻涌的笑意。方才那些官员的腔调，让他恍惚间想起了诸侯会盟时，那些围着曹操拼命恭维的捧哏们，连措辞都如出一辙。

    陶谦重重点头，遥遥向刘备敬了一杯酒，声音洪亮：“玄德，老夫的感激之情，无以言表啊！”

    刘备从席位上站起身，朝陶谦拱手一礼，随后举杯回敬：

    “陶公，刘备素来知道，天下之大，唯有徐州刺史陶恭祖最是宽仁厚道，爱民如子。”

    “刘备想，如果连陶恭祖这样的仁德之君都无法生存下去，那这个国家还有什么指望？大汉何日才可中兴？”

    “刘备无尺寸功德，惟有忠勇二字。今日我相救徐州，便是救世道良心，救我大汉天下。”

    陶谦拍手叫好，脸上皱纹都笑开了：“好，好志气！比我陶谦的志气还好啊！什么都不说了，喝酒，喝酒！”

    刘备满饮此杯，放下酒盏时答了一句：“尽饮此酒，敬陶前辈。”

    徐州官员们纷纷称好，也跟着举杯畅饮。关羽和张飞这两个酒蒙子早就急不可耐，不等旁人招呼便自顾自地喝开了。

    唯有赵云站在刘备身后，眉头紧紧锁着，目光不停地在屋内来回扫视，仿佛在警惕着什么。

    陶谦将杯中酒一饮而尽，放下酒杯时，忽然长长叹息一声，声音也变得低沉了许多：

    “我自己清楚，我德薄力弱，无福提领徐州。而今天下纷乱，纲常崩溃，能匡扶汉室的人，非你这样的英雄不可啊。”

    说罢，他抬起手，朝身旁唤了一声：“来。”

    陶应应声上前，双手捧着一只精致的木盒，步履沉稳地走到刘备面前，将木盒轻轻放在案上。

    陶谦望着刘备，继续说道：

    “能继承徐州刺史之位、守护一方百姓的人，非玄德公莫属。我现在，就把徐州五十万百姓，托付给你了。”

    “明日我便上奏朝廷，敕封你为徐州牧。这是徐州的关防大印，有了此印，你便是徐州之主，徐州府的所有士兵都听你调遣。”

    刘备心头猛地一跳。他早就在等这一刻了。

    按原本的剧情，接下来还有二让徐州、三让徐州的反复推脱，但他压根不打算再演那套虚礼。他准备这次便直接接下，然后让陶谦安安稳稳地去歇着，徐州由他来管。

    历史将从这里扭转，天意也将被他踩在脚下。

    就在这时，赵云忽然俯身凑到刘备耳畔，压低声音说道：

    “主公，外面埋伏了大量刀斧手，正伺机而动。请主公三思，切勿掉以轻心。只要主公一声令下，末将可以抢步上前，先将这陶谦老儿斩了。”

    什么？

    刘备心头一震，后背倏地窜起一股寒意。这陶谦，莫非是在试探自己？

    倘若他真的伸手去接那关防大印，会不会就像当年祭拜秦始皇那样，暗处一声号令，五万名刀斧手蜂拥而出，将他们剁成肉泥？

    刘备心底长长叹了一口气。看来天意那只大手又在暗中搅弄了。自己想改变历史，怕是没那么容易。