傍晚时分，陶谦得知刘备仅凭一纸书信便让曹操退了兵，心中大喜过望，当即命人再次摆下宴席，邀请刘备前来痛饮庆功酒。

    刘备心里清楚得很，这是二让徐州的戏码要开场了，他们很快就要去小沛驻扎了。

    但他也不点破，带着关张赵三人应邀前往。

    待众人纷纷落座，陶谦满面春风地举起酒杯，朝刘备遥遥一敬，声音里透着藏不住的畅快：

    “玄德一纸书信，便斥退了曹操五万铁骑，使徐州免于战祸，转危为安。此事足矣证明，玄德忠肝义胆，光照千秋啊！徐州五十万官民，深感玄德公再造之恩！”

    陶谦这副笑容，与之前一让徐州时那副皮笑肉不笑的模样截然不同。

    这回他的笑，是完完全全发自心底的笑。道理很简单，曹操一退兵，他就又可以继续安安稳稳地当他的徐州之主，继续享受这份荣华富贵了。

    底下的徐州官员们纷纷跟着附和，声音此起彼伏：“拜谢玄德公！”

    刘备一一回礼，面上依旧不露分毫。

    陶谦端坐在主位上，目光在刘备身上转了几转，心里盘算出一计。

    他再次捧起那方关防印信，起身走到刘备面前，笑容满面地说道：

    “玄德老弟啊，老夫年迈，犬子无才，徐州六郡只有在你的治理之下才可能太平昌盛啊！”

    “我已经征求过徐州所有文武官员的心意，他们都愿意你提领徐州啊！请看在众人的份上，担此重任吧！”

    刘备拱手一礼，摇了摇头，语气平淡却坚决：

    “陶公深情厚意，刘备极为感动。但徐州关防印信，我万万不能接受。我早就说过了，此行是来救徐州，不是来贪图徐州的。”

    “曹操大军既然已经撤了，待饭后，我便即刻动身，星夜赶往扬州寿春，绝不在徐州多留一日。”

    这话一出，底下坐着的徐州官员们皆是脸色大变，坐不住了，纷纷离席，扑通跪倒在刘备面前，急声道：

    “玄德公，万万不可啊！”

    “臣糜竺，恳求玄德公留下主持大业！”

    陶谦眼眶里泛起了泪花，颤巍巍地望着刘备，声音都有些发抖：

    “玄德老弟啊，你看见了吗？让你提领徐州，乃是徐州府所有百官的真情实意啊！绝非你贪图徐州啊！请你看在众人的份上，担此任吧！”

    刘备有些狐疑地看着陶谦。这老儿三番两次想让自己接过关防印信，到底打的什么算盘？

    忽然，一个念头从脑中闪过，刘备似乎隐隐明白了陶谦为何如此执着。

    难道说，只要他接过这关防印信，就会被判定为做了不仁不义之事，从而失去仁之诡和义之诡？

    刘备越想越觉得这个推测站得住脚。仁之诡和义之诡，现在的他虽然尽量不用，但不能没有。这是他的立身之本，是他压箱底的底牌。他不想冒这个险。

    他没有伸手去接那方印信，而是像原著中那样，面无表情地缓缓开口：

    “不成。陶公啊，你这是逼我现在就离开徐州。”

    说着，他转身就要往外走。陶谦等人大惊失色，连忙上前拦住去路。

    陶谦急声道：

    “玄德啊，即使你不肯统领徐州，也不能弃徐州而去啊！”

    他顿了顿，继续说道。

    “玄德你就好像那秦始皇，秦始皇还在的时候，那些宵小之辈不敢犯事；一旦驾崩，余威消散，曹操必会卷土重来。到那时，徐州早晚要落到奸雄的囊中啊！”

    陶谦的意思再明白不过，刘备瞬间便听出了弦外之音：你走了，我们吃什么？谁来替我们挡曹操？

    陶谦捋了捋颌下的白须，低声叹了口气，像是退了一步：

    “这样吧，我拨给你一座边城小沛。你可领军暂住，我们形成掎角之势，一旦有警，可以相互应援。”

    “至于你部所需的粮饷，全部由我来供给。你可在小沛大肆招兵买马，招多少我养多少。你看如何？”

    刘备佯装犹豫，沉吟了片刻，最终拱手一礼：“刘备遵命。”

    随后，众人又开始推杯换盏。刘备借着酒兴向陶谦索要三个人：孙乾、糜芳、糜竺。

    陶谦欣然应允，心里还暗暗窃喜。

    这几个人虽有才学，但算不得什么大才，留在徐州也不过是吃闲饭的。若是刘备开口找他要兵马，他或许还会犹豫心疼，但要这几个人，简直稳赚不赔。

    席间其乐融融，众人觥筹交错，好不热闹。

    可张飞这一回却出奇地安静，既没有喝得烂醉如泥，也没有满嘴跑火车地吹嘘往日的战绩。

    他只是端着酒碗，一双铜铃般的眼睛透过碗沿偷偷打量着陶谦，心底暗暗盘算着：

    这陶谦老儿当真狡诈得很，嘴上说着要把徐州让给大哥，实际上不过是想把大哥当条免费的看门狗拴在门口，