朱由检盯着那叠银票。

    “没敢收？你这叫没敢收？那你要是敢收，是不是得把崔呈秀家门搬进司礼监？”

    李永贞身子直发软。

    “皇爷饶命，奴才糊涂，奴才只是想着留条路。”

    “留路可以。”

    朱由检点点头。

    “朕也爱留路。问题是你们留的路，全往别人家院里通。”

    石元雅被搜出两封折好的帖子，一张是礼部来宗道的，一张是通政司某官的请托。

    涂文辅袖袋里藏着三张银票，数额不大，却每张都写了不同铺号。

    方正化把东西一件件摆到案上。

    王承恩看着那些名帖，眉头拧起。

    “皇爷，司礼监这些年，怕是早被外朝摸熟了。”

    朱由检靠回椅背。

    “把怕字去掉，是已经熟了。熟到他们觉得，朕坐在龙椅上，只要他们念几句祖宗法度，朕就该自己把手伸出去，让他们牵着走。”

    王体乾忽然抬头。

    “皇爷，内外相通本就是朝局常态。皇爷若一夜之间全断了，外朝不会服，内廷也无人可用！”

    “无人可用？”

    朱由检看向王承恩。

    “你是人吗？”

    王承恩立刻跪下。

    “奴才是皇爷的奴才。”

    “方正化是人吗？”

    方正化抱拳。

    “奴才在。”

    “高文彩是人吗？”

    高文彩忙叩头。

    “奴才会办差，皇爷让奴才往东，奴才绝不往西。”

    朱由检转回王体乾。

    “听见没有？朕这儿不缺人，缺的是干净人。你们脏了，还怪朕手里没换的？”

    外头忽然传来急促脚步声。

    魏忠贤来了。

    他没敢让人通传太久，进门就跪，身子伏得几乎贴着地砖。

    “皇爷，奴才该死。司礼监出了这等腌臜事，奴才从前掌东厂，竟没查净，奴才愿受罚。”

    朱由检看着他。

    “你来得倒快。”

    魏忠贤把头压得更低。

    “奴才听见风声，不敢不来。皇爷若要咬谁，奴才愿咬。咬黄府，咬外朝，咬这些吃里扒外的东西，奴才都咬。”

    王体乾猛地扭头。

    “魏忠贤！你还有脸说？这些年内廷乱成这样，谁带坏的规矩？”

    魏忠贤抬头看他，眼神像啐了毒。

    “王体乾，你少把屎盆子往咱家头上扣。咱家贪，咱家认。咱家坏，咱家也认。可咱家再怎么坏，没给外朝当门房。”

    朱由检挑了挑眉。

    坏得还挺有自我认知。

    他敲了敲桌面。

    “行了，别在朕面前比谁更烂。你们两个要是比这个，朕得给你们单开一场殿试。”

    魏忠贤立刻闭嘴。

    王体乾不敢再吵，但眼里的惊慌藏不住了。

    朱由检看向魏忠贤。

    “朕让你咬人，没让你藏肉。”

    魏忠贤后背一缩。

    “皇爷，奴才不敢。”

    “你敢不敢我不知道，你先看看这些东西。”

    朱由检把那叠名帖推到他面前。

    “这些人，你熟。谁给了银子，谁递了话，谁在司礼监养了耳目，三日内列清楚。少一个，朕就算在你头上。”

    魏忠贤喉结上下一滚。

    “奴才明白。”

    “别光明白。”

    朱由检盯着他。

    “朕现在用你，是因为你会咬，也因为你知道疼。你要是好了伤疤忘了疼，朕不介意让你重新疼一遍。”

    魏忠贤连连叩首。

    “奴才记着，奴才这辈子都记着。”

    王体乾忽然笑了一声。

    那笑声干涩发哑。

    “皇爷，你以为换个掌印，司礼监就干净了？外朝不会坐视。内阁、六部、言官，他们不会让皇爷这样乱来。”

    朱由检站起身，走到他面前。

    “朕乱来？”

    他弯腰，伸手把王体乾腰间那枚掌印扯了下来。

    王体乾下意识想躲，却被锦衣卫牢牢按住肩膀。

    朱由检把印塞进王承恩手里。

    “从现在起，王承恩暂掌司礼监印。所有批红，先由他过手，再送朕御览。旧档、票拟、印信出入，全封。”

    王承恩双手接印，手腕微微发沉。

    “奴才领旨。若有差错，奴才提头来见。”

    “别动不动提头。”

    朱由检扫了他一眼。

    “朕现在缺能干活的脑袋，不缺掉地上