孙承宗插话道：“陛下，登莱防线的人选与部署如何定夺？”

    朱由检靠回椅背，神色轻松：“两位师傅回去关起门来拿个章程。孙师傅抓兵权调度，袁老大人管饷银后勤。关起门可以拍桌子吵架，但不准出暖阁拆台。谁敢背地里使绊子，朕就送他去礼部养老，天天听那帮老学究讲《大明律》。”

    孙承宗脸色一僵。

    袁可立也识趣地闭紧了嘴。

    朱由检满意地点点头：“看来礼科还是有几分用处的，至少吓人一抓一个准。”

    话音未落，一名小太监疾步入内禀报：“陛下，外朝已开始流传风声，说袁老大人深夜入宫觐见。”

    朱由检扫了王承恩一眼：“宫里的舌头还没拔干净？传得这么快？”

    王承恩停笔请罪：“奴婢失职，立刻彻查。”

    朱由检摆摆手：“免了。传出去正中下怀。朕倒要看看，池塘里的鱼，哪条先往锅里跳。”

    消息传至外朝时，夜幕已沉。

    几名东林旧部聚在一处隐蔽的值房内，听到袁可立复用的消息，皆面露喜色。

    “袁礼卿起复了？当真？”

    “天可怜见！海防沉疴，总算有个懂行的人敢说话了。”

    也有人面露隐忧，压低声音道：“可新帝如今重用魏忠贤这等阉人，又纵容厂卫四处查账抄家。袁老大人这般直骨头，未必能讨得新帝欢心。”