陛下，臣不是不知海防艰难，只是郑芝龙坐大，日后恐怕尾大不掉。”

    朱由检点头：“说得好。那朕问你，大明现在有几条能打海仗的船？”

    兵部主事噎住。

    朱由检继续问：“有几个懂远洋风向、水道、火炮齐射的将官？”

    那人额头冒汗：“这……沿海卫所尚有战船。”

    “尚有？”

    朱由检笑了一声，“停在账册里，还是烂在船坞里？朕现在让你调二十条船去台岛，半个月后能出港吗？”

    兵部主事脸色难看：“臣不敢欺君，恐怕不能。”

    朱由检盯着他：“那你跟朕讲什么颜面？”

    那人跪下：“臣失言。”

    朱由检把急报翻过来，指节敲着纸面：“朕最烦这种话。不能造船，不能练兵，不能收税，不能出海，最后还能把祖宗法度抬出来压人。祖宗要是看见你们这帮后人，棺材板都得自己掀开。”

    王承恩嘴角抽了一下，想说什么，然后又硬生生地憋回去了。

    周皇后坐在侧边，低声道：“陛下，郑芝龙可以用，但不能由着他开口。朝廷给了名分，就该让他知道名分值什么价。”

    朱由检看了她一眼：“皇后这话说到点子上了。”

    张嫣也在殿中，她披着一件素色外衣，目光落在急报上：“海上人认利，也认势。陛下若全拒了，他未必真反，可必定观望。若全给了，他反倒觉得朝廷好欺。”

    朱由检点头：“所以，给他一半，吊他一半。”

    王承恩忙上前研墨。