朱由检蹲在木槽边，袖子卷到手肘，手里拿着一把小刀。

    周皇后换了素色窄袖衣，头上只留一支银簪，站在旁边看他切块。

    张嫣也没穿大礼服，披着旧斗篷，手里捧着草木灰，神情比看册后礼服还仔细。

    徐光启坐在小案前，纸摊了一桌，笔尖悬着，眼睛几乎没离开朱由检的手。

    两个从京郊皇庄急召来的老把式缩在门边，一个姓赵，一个姓韩，衣角还沾着田里的泥，进宫之后连头都不敢抬。

    朱由检切下一块番薯，抬手递过去。

    “看见没有？这里有芽眼，别切瞎了。切块不是剁肉，手要稳。每块留芽，口子蘸草木灰，放阴处晾一晾，别刚切完就往土里埋。”

    周皇后接过来，低头看了半晌，轻声道：“臣妾瞧着，这芽眼也不显眼，若宫人粗心，怕是会切坏。”

    朱由检道：“所以不能交给粗心的人。谁切坏一块，扣月钱。谁敢偷吃一口，朕让他去午门外挂牌，写上''我连灾民的命都偷''。”

    张嫣没忍住笑了一下：“陛下这牌子挂出去，宫人怕是连看都不敢看了。”

    朱由检瞥她一眼：“怕就对了。朕现在最缺的就是让他们知道怕什么。怕朕发火不丢人。怕把救命种弄死，才算有良心。”

    徐光启立刻记下：“切块留芽，蘸灰阴干，专人看护。”

    朱由检又拿起一段藤，往木槽边比了比。

    “藤壮了以后，也能剪段扦插。别光盯着块根。藤段插土里，能活一棵是一棵。地要起高垄，别平铺。水一泡，它就烂给你看。”