端斋饭去西厢，彼此点了个头，没有多言。”

    “从三清殿侧门到后院土井，一盏茶走一个来回绰绰有余。你花了两盏茶，多出来的一盏茶在哪？”

    玄清顿了一下：“路上……停了一步，吹了吹风。”

    “吹风？”萧燕的声音没什么变化，但那两个字从他嘴里吐出来，殿内的温度像是降了半度，“你师父正在三清殿内‘坐化’，你一个做首徒的，不守在殿外，却绕到后院去吹风？”

    玄清的额角沁出了一层细汗，他抬起袖口揩了一下，声音略微发紧：“小道心中……有愧。师父将观主之位传给我，可我自知修行不及师父万一，昨夜论道时师父字字句句都敲在我心上，我心中烦闷，才出去透了透气。”

    “哦。那你透气的时候，可曾听见后院炼油房方向有什么动静？”

    玄清摇头：“没有。后院很安静，只有风声和虫鸣。”

    萧燕没有再追问。

    他换了一个方向，将案上那几根银针往前推了推：“这套针，道长认得么？”

    玄清的目光落在针上，瞳孔又缩了一下，嘴唇微微抿起。

    他沉默了大约三息才开口，嗓子有些哑：“不认得。观中没有这样的东西。”

    “可这东西是从柴房地窖里找到的。而柴房地窖的钥匙，道长身上有一把。”

    “那是师父生前放旧物的地窖，小道确实有钥匙，但师父只是让我保管，并未交代里面有什么。这东西……小道从未见过。”

    萧燕没有立刻反驳，只是将银针收回案上，手指漫不经心地在针尾的缠丝纹路上摸了摸，忽然道：“这把钥匙，道长得自观主‘病中’的旧道袍上。为何观主病中要将地窖钥匙换到病袍上？”

    玄清的喉结上下滚动了一次，面上那层镇定终于露出了一条缝，缝里渗出来的东西说不上是恐惧还是别的什么，他攥了攥袖口，半晌才道：“师父病中的衣物是我亲手换的，换下来的时候钥匙挂在旧腰带上，我便取了收着，等着师父清醒后归还。这……这有什么不对么？”

    “没有不对。”萧燕将钥匙也推回案上，“只是你说你昨夜子时之后一直守在殿外，中间只离开了一次。但你离开的时间是丑时，可柴房地窖暗门周围的地面，今早周捕头查过了，上面的泥土脚印有两层。一层是旧的，附着了半干泥浆，是昨夜子时左右踩上去的。另一层是新的，是今天早上周捕头他们进去时踩的。也就是说，昨夜子时左右，已经有人进过那间地窖。那个人——如果你说的没错，玄明和玄宁也证实了——当时只有你一个人不在殿外。”

    玄清的嘴唇白了。

    他张了张嘴，似乎想说什么，又硬生生咽了回去。

    殿内的安静像是被谁用刀裁了一截下来，方方正正地压在每个人头顶上。

    萧燕没有催促，只是将目光落在他脸上，像一块重石搁在浅滩上，不沉，也不移开。

    上官堂坐在角落的矮榻上，药箱搁在膝上，两手交握放在箱面上。

    她看着玄清那张渐渐失去血色的脸，忽然开了口，声音还是那副细细弱弱的调子，像是怕惊着谁：“道长，方才您说观主‘病中’的衣物是您亲手换的。可清源小师父跟我说过，观主病这几日，端茶送水的人是玄净师叔。玄净师叔最得观主喜欢，连丹房的钥匙都是观主亲手交给他的。可为何观主换衣裳这件事，反而避开了最亲近的徒弟，让您去办呢？”

    这句话像一根细针戳进了玄清的胸口。

    他猛地抬眼看向上官堂，眼底闪过一丝慌乱，又飞快地压了下去。

    他没有回答这个问题，而是忽然转向萧燕，声音有些发颤：“萧大人，我想起来了。昨夜子时前后，我在殿外值守的时候，确实听见殿内有一声响——像是什么重物落地的声音，闷闷的。我当时以为师父在磕头礼敬三清，没有在意。现在想来……那声音不像磕头。”

    萧燕的眉骨抬了抬：“重物落地的声音，大约在什么时候？”

    “子时三刻前后。”

    上官堂在角落里的手指停住了。

    子时三刻，毒香点燃不过三刻钟，观主坐在蒲团上还没沉下去多久。

    如果那声闷响是暗格翻开后观主身体坠落地窖底部的声响，那就说明凶手在地窖里接住他之前，他有一段短暂的下落距离。

    这段距离足够让一个六十多岁的老道士吓得失声或者摔伤，但没有人听到呼救声——因为凶手在地窖里等着他，他落下来的瞬间就被制住了手腕，接住了身体，按住了嘴。

    这一连串动作干净利落到几乎不像临时起意，更像是一整套排练过的流程。

    而能把流程排练到这个地步的，一定是对地窖构造和暗格机关了如指掌的人。

    那把钥匙在玄清身上，玄清夜间的值守时间又恰好能让他进出地窖，他似乎什么嫌疑都洗不清了。

    但上官堂心里还有一根刺没有拔出来。