尽数闭门歇业，偶有零星食客闲谈，皆是压低声音、窃窃私语，句句不离功臣冤死、伶人乱政、赋税苛重、军心涣散、天下将乱。人人惶恐自危、步步谨慎，生怕言语招祸、累及家人。

    洛阳宫城依旧朱墙金瓦、气势恢宏，高墙巍峨依旧，内里却早已溃烂、暗流汹涌、祸乱潜藏、杀机四伏。一场足以颠覆王朝、屠戮君臣、改换社稷的惊天兵变，已然蓄势待发、迫在眉睫。

    冯道入城之后，暂居城南旧宅。这座老宅是他早年在洛阳置办的居所，三年无人居住、无人打理，院落荒草丛生、阶前积满尘土、屋舍冷清萧瑟。他亲手清扫院落、整理屋舍、安顿居所，未曾登门朝堂、未曾拜见帝王、未曾拜访权贵勋臣。

    他心底自有考量：如今朝堂奸邪当道、忠良尽隐、猜忌横行、杀戮不止，自己久离朝堂、不知深浅，贸然入市只会徒招祸端。不如暂且隐居、静观大势、探访旧友、打探朝局、洞悉乱象，待看清时局全貌、辨明天下走向，再定行止。乱世立身，不争一时进退、不贪一时虚名，守本心、观时局、度大势，方是存身行道之道。

    三年朝堂隔绝、世事巨变，如今的洛阳朝堂早已物是人非、忠良尽去、奸邪当道、礼法崩塌。昔日与他共事的中枢同僚、清正文臣、开国勋臣，或无辜被杀、或贬谪流放、或辞官避祸、或闭门自保，硕果仅存者寥寥无几、人人自危。

    数日间，冯道悄悄走访幸存旧友、归隐老臣，听闻诸多朝堂秘辛、深宫乱象，对庄宗失政的根源、天下崩塌的大势，有了更为透彻、更为深刻的认知。如今朝堂之上，伶人、宦官、后党三足鼎立、相互勾结、把持朝政、垄断权柄，官员任免、州县升降、军务调度、钱粮支取、刑狱裁决，皆需看伶人脸色、宦官心意、皇后好恶。忠直之臣无立足之地，奸邪小人平步青云、横行朝野，吏治彻底崩坏、法度形同虚设、国本彻底动摇。

    而最凶险的危机，从来不在朝堂的圈子之争、权力倾轧，而在天下藩镇、四方将士的彻底离心、人人思叛。河北戍边禁军常年驻守北疆、抵御契丹铁骑，风霜苦寒、浴血戍边、终年无休，本是后唐最精锐、最忠诚的边防力量，本该享有足额粮饷、优厚抚恤、安稳生计。可连年粮饷被层层克扣、衣食无着、赏赐断绝、抚恤全无，将士妻儿老小常年饥寒交迫、无以为生、挣扎求生。反观深宫伶人，毫无寸功、日日嬉乐、祸乱朝政，却能锦衣玉食、富贵滔天、权压百官、肆意妄为。

    经年累月的压榨、无处不在的落差、日积月累的寒心，让河北禁军怨气沸腾、恨意入骨，兵变的火种早已深埋全军上下，只待一丝引线、一阵秋风，便可燎原天下、倾覆整座后唐江山。

    同光三年冬，十月，积压已久的军心怨气彻底爆发，邺都兵变轰然开启，成为压垮后唐王朝的最后一根稻草。

    河北魏州戍边禁军，戍边期满、常年劳苦、久无抚恤、粮饷断绝，全军将士早已疲惫不堪、怨气滔天，人人期盼轮换归乡、与家人团聚、稍得休整、安稳度日。依照后唐戍边旧制，边关将士戍边期满，理应按期轮换、休整调息、安抚身心，这是维持军心、稳固边防的根本规制。

    可怜人出身的监军史彦琼，素来跋扈刻薄、贪婪自私、欺压将士、克扣军饷、作威作福。他凭借帝王宠信、身居监军要职，为谋取私利、讨好朝堂伶宦集团、稳固自身权位，全然不顾军心民情、无视军中规制、不顾将士死活，强行驳回轮换诏令、禁止全军将士归乡，严苛逼迫全军继续昼夜戍边、日日操练、无休无止，半分体恤、半分怜悯皆无。

    积压数年的委屈、常年累月的压榨、绝境求生的愤怒，在这一刻彻底爆发。魏州禁军率先哗变，聚众起事、斩杀跋扈将官、高举伐罪义旗、占据邺都城池，轰轰烈烈的邺都兵变，彻底拉开了后唐覆灭的序幕。

    冯道听闻兵变始末，心底了然，这场兵变，从不是将士蓄意谋逆、背叛家国，而是绝境之下的无奈反抗、求生之举。乱世之中，兵民本为一体，官吏苛政、帝王失德，逼反百姓、逼反将士，从来都是乱世更迭的常态。

    彼时乱军起初并无篡逆称帝、割据自立、颠覆王朝的野心，所求不过简简单单的公道：恳请朝廷赦免兵变将士罪责、足额补发常年克扣的军饷、准许戍边将士按期轮换归乡、严惩祸乱军心、欺压将士的奸邪监军史彦琼。他们数次遣使上表、陈情军中苦衷、俯首请罪、坦诚心意，只求帝王体恤军心、安抚将士、平息怨气，并无半分背叛后唐、颠覆社稷的本意。

    可昏聩偏执、刚愎自用的李存勖，依旧执迷不悟、不识大体、不知悔改，亲手将最后一丝安抚军心、挽回大势的机会彻底葬送。他听闻河北兵变的消息，第一时间不是反思己过、自省失政、安抚军心、体恤将士、减免苛政，反倒龙颜大怒、刚愎自用，斥责全军将士忘恩负义、谋逆叛乱、无视君恩、罪该万死。

    帝王盛怒之下，当即下诏严令，命前线主将元行钦领军强攻邺都、全力剿灭乱军、尽数诛杀叛卒、绝不姑息、不留活口、株连亲属。而始作俑者、祸乱军心的罪