杨宁靠回椅背，嘴角慢慢翘了起来，露出一个意味深长的笑容。那笑容让胖伙夫心里咯噔一下，后背忽然窜起一股凉意——这位王爷该不会是要出什么难题刁难自己吧？

    “你听好了。”

    杨宁清了清嗓子，手指在桌面上又敲了一下，像是在给自己打拍子。他的目光越过胖伙夫的头顶，望着窗外灰白色的天光，思绪飘回了那个远在三百多年后的山东老家。那些从小吃到大的味道，那些在家里餐桌上来来回回出现的家常菜，一样一样地浮现在脑海里，清晰得像幻灯片一样。

    “本王要水饺。”他竖起第一根手指，“但是不太喜欢羊肉馅的，有些荤腥。可以用猪肉，最好能把腥味遮住。”

    胖伙夫跪在地上，嘴唇微微翕动着，在无声地默记。

    “也可以有白菜炖猪肉。”杨宁竖起第二根手指，说到这道菜的时候语速明显慢了下来，带着几分怀念的味道。白菜炖猪肉，这是他从小到大最爱吃的一道菜，尤其是冬天，一大锅热气腾腾的白菜猪肉炖粉条端上桌，那香味能飘满整间屋子，“白菜要炖得烂糊些，肉不要太瘦，带点肥的最好。”

    “馒头可以有。”第三根手指竖起来，“对了，最好有油饼——啧，那才香。”他说到油饼的时候忍不住砸了咂嘴，脑子里浮现出油饼在鏊子上滋滋冒泡的画面，金黄的饼面上鼓起一个个小泡，翻面的时候热气扑面而来，麦香混着油香直往鼻子里钻。

    “还有紫菜鸡蛋汤——”杨宁说到最后一道汤，语调上扬，带着明显的期待，“这个最香不过了。”

    他说完了，意犹未尽地舔了舔嘴唇，然后目光重新落在胖伙夫身上，等着对方的反应。那胖伙夫跪在地上，额头的汗珠比刚才更密了，一颗颗顺着太阳穴往下淌。他不敢去擦，只是快速地眨了两下眼睛，让汗水顺着眼角流下去。

    “奴才……奴才知道了。”胖伙夫的声音有点发紧，但好歹是把话说囫囵了。

    他从地上站起来，大概是跪得有点久，膝盖有些发僵，起身的时候微微踉跄了一下。他低头退出书房，跨过门槛的时候，终于鼓起勇气偷偷地抬眼看了一下王爷。杨宁正靠在椅背里，嘴角还挂着刚才回忆家乡菜时那个满足的笑容。胖伙夫看着那个笑容，心里头稍稍松了口气——看来王爷今天心情不错，不会因为自己多问了两句话就责罚下来。

    他抬起袖子，擦了擦额头上的汗，小心翼翼地退出了书房。走出老远才敢长长地呼出一口气，那口白汽在冷空气中拉出一道长长的轨迹。他的肩膀明显往下塌了塌，整个人都放松了下来，脚步也稳当了不少，只是边走边小声嘀咕着：“水饺，猪肉馅的……白菜炖猪肉……油饼……紫菜鸡蛋汤……”

    他把这几样菜名翻来覆去地念叨着，生怕漏掉一样。厨房里很快响起了他粗声大气的吆喝声，吩咐底下的人去备料、和面、剁馅。菜刀剁在砧板上的声音密集而有节奏，像是打起了急促的鼓点。