是能活着回来……”

    他停了半拍。

    “昨晚那一脚，只是利息的一小部分！剩下的，等我回来会让你和你儿子，连本带利一起还。”

    林氏瞳孔骤缩，脚下终于忍不住退了半步。

    谢衡已经彻底说不出话了，缩在林氏身后，连头都不敢探出来，脖子上的伤口又开始隐隐作痛。

    谢临没有再理会他们，绕过垂花门继续往前走。

    走了两步又停下来，头也不回地说了一句。

    “对了，替我谢谢谢震山的刀！跟他说，我会好好用的。”

    他的声音在院子里散开，身后的母子俩谁也没有接话。

    到了前院，官道两侧黑压压地站满了人，各府送出来的子弟三两成群地聚在一起。

    有的还在打哈欠揉眼睛，有的脸色铁青一言不发，有的抱着自家下人不撒手在哭。

    这些面孔都很年轻，锦衣华服，皮肤白皙，一看就是从小养尊处优的少爷，被家族推出来应付皇命。

    谢临没有跟任何人搭话。

    他牵着马匹站在队伍末尾，铁踏打了个响鼻，呼出的白气在冷空气里凝成一团雾。

    一名军校模样的中年汉子站在高台上，手里拿着一卷厚厚的名册，挨个点名。

    他的声音洪亮而机械，像是已经念过无数遍。

    “户部侍郎赵家赵明瑞，步军营。”

    “礼部郎中钱家钱文焕，弓弩营。”

    念到四品明威将军谢家谢临时，那军校头也没抬，直接报了一句。

    “斥候营！”

    周围像是被人按了暂停键，安静了一瞬。

    有人在旁边压低了声音议论。

    “斥候营？那是全军伤亡率最高的营头，一年下来活口不到一成。”

    “谢家这是把这个儿子当死人送来的吧？”

    “废话，亲儿子谁舍得往斥候营塞？这不就是个替死鬼嘛。”