镇北王转过身看着他，目光恢复了主帅的沉肃。

    “本王告诉你这个，不是让你替本王报仇。本王让你知道，这座铁关城里，刀不止来自北面！你的刀口朝北对着蛮子的时候，你得留一只眼朝南！这个道理，本王花了很多年的时间才想明白！你今天一天就想明白了，你比你爹聪明。"

    他说完这句话，话锋一转。

    “不过，今日的事到此为止。谢震山再不是东西，他也是步兵营的副统领！蛮子在雁回岭吃了这么大一个亏，扎木合绝不会善罢甘休，他一定会想法子找补回来。本王不希望你和谢震山的私人恩怨影响到后面的战事。”

    他这番话考虑的不仅仅是战局，而是这铁关城的百姓！

    在天下百姓面前，他连杀子之仇都只能忍下来！更何况谢临与谢震山的恩怨！

    谢临沉默了片刻，抱拳应道。

    “末将明白。末将不会主动找他的麻烦。但他若是再来动我娘……”

    “他不敢！”

    镇北王打断他。

    “你娘住在本王划的安置院里，门外的亲卫刚刚本王已经加了一队！你的府邸虽然不是铜墙铁壁，但也足够挡一挡那些不长眼的东西。”

    谢临愣了一下，随即单膝跪地，双手抱拳。

    “王爷大恩，末将……”

    “起来。”

    镇北王单手把他拎了起来，力道大得谢临几乎踉跄，

    “别动不动就跪。本王不喜欢！你在战场上砍千夫长的时候那种狠劲多好，跪什么跪。”

    谢临站起来，嘴角终于微微弯了一下。

    镇北王没再说什么，带着刘百川和两个亲卫转身出了院子。

    他走到院门口时停了一下，头也不回地说了一句。

    “今儿个你娘做的饭菜闻着挺香。下次多做一份，送到总兵府来。”

    谢临还没来得及回答，周氏已经占了气啦，声音虽然还带着鼻音，却已经恢复了稳当。

    “王爷爱吃，我明儿就给您做！”

    镇北王摆了摆手，身影消失在巷子口。

    他的笑声从巷子外隐隐传来，很短，却带着几分难得的松快。

    院子重新安静下来。

    赵明瑞把掉在地上的册子捡起来拍了拍灰，孙大有把那碟早就凉了的糖糕端回灶房去热，钱文焕带着几个新兵把翻倒的凳子扶正。

    清怡郡主站在枣树底下，然后走到周氏的面前主动开口道。

    “婶子，馍还有吗？”

    她问，语气平常得像什么都没发生过。

    “有！还有十几张呢！”

    周氏应了一声，很快走进灶房又拿了一张出来递给她，顺手又在粥面上搁了两块糖糕。

    清怡郡主接过来，端在手里暖着手心，在枣树底下重新坐了下来。

    她喝了一口粥，忽然抬头看着谢临。

    “你手疼不疼？”

    谢临正蹲在院子里洗手腕上的血渍，头也没抬。

    “不疼。”

    “骗谁呢！”

    清怡郡主把粥碗放下，从腰间的皮袋里掏出一个白瓷瓶扔了过去。

    “金疮药，军医配的，比外面买的强。”

    谢临接住瓷瓶，看了她一眼。

    本来想说，之前她给自己那瓶还没用！

    可清怡郡主已经低下头继续喝粥了，耳朵尖却微微泛着红。

    不过那瓶他也没带在身上，想到这里他没说话，拔开瓶塞把药粉撒在虎口的裂口上，清凉的刺痛感让他轻轻嘶了一声。

    “叫你不疼。”

    清怡郡主头也不抬地嘟囔了一句。

    谢临把瓶塞重新塞好，放回她旁边的石桌上。

    他看着院子里重新热闹起来的景象。

    孙大有在灶房门口啃着热好的糖糕嘴里含含糊糊说着什么，赵明瑞在记今天的事钱文焕在旁边给他打下手，那十几个新兵在重新摆桌子搬凳子。

    他娘周氏系着围裙在灶房里忙来忙去，清亮的油锅声、切菜的笃笃声、偶尔传出来的笑声，都让人恍惚以为刚才那场冲突只是一场梦。

    如今他的实力还不够与谢震山抗衡。

    但他相信，自己迟早有能成功的那天！

    到时候谢家任何一个人他都不会放过！

    抱着他站起来，重新走回枣树底下坐下。风从院墙外面吹进来，裹着一丝北面的寒气和一丝灶房里的饭香。

    他低头看着自己缠了白布的手腕，那片白色在灰扑扑的衣裳前格外扎眼。

    母亲还在灶房里忙碌。

    隔着一道门板，他能听见她哼歌的声音，很小很轻，是原主记忆里那首哼了无数遍的边关小调，断断续续的，被风一吹就散。

    谢临靠在椅背上，闭上眼睛。