接缝在新归墟正中央裂开一道竖直口子，金灰色光从缝里淌出，连吹过的风都忽然走了直线，一丝弯都不打。

    众人齐齐后退，只有李安站着没动，老七攥紧酒葫芦，陈天骄拔剑半截，远处护山鹅炸着毛叫成一片。

    二师姐把药碗往地上一搁，手已扣住三把毒针，大师兄的锤声也停了，满山阵眼齐齐睁开。

    一个人从口子里走出来，青灰直裰，素面无饰，手里提一盏不发光的小灯，面容普通得像随手捏的。

    他落地第一步，整片新土气息矮了一截，他先低头看脚下的土，又抬头看天，手指在虚空点了几下，像核对一张看不见的图纸。

    来人开口，语气平得没有起伏：“天工界巡检使，奉匠造司之命，查验第七号试验场异象。”

    李安咂摸着这几个字：“第七号？我们的仙庭、飞升、天劫，在你那儿就是个门牌号？”

    李安又问：“查验要多久，要不要我们回避？”巡检使说：“不必，器物不需要回避主人的眼睛。”

    老七眯起眼：“匠造司是个什么东西，仙界的天，几时轮得到外面来查。”

    巡检使淡淡道：“仙界的天，本就是匠造司所铸，查验自有定期，你们继续运转便可。”

    陈天骄低声问：“运转？他这是把咱们当成磨坊里的驴了？”

    李安没好气道：“驴还得喂把草，咱们在他眼里连草都不费一把。”

    众人一片死寂，巡检使却不再多言，目光扫过众人，那眼神里没有轻蔑，没有敌意，甚至没有好奇，纯粹在看一排物件。

    他看老七，像看一颗有点松的铆钉，看陈天骄，像看一格多用了料的榫头，看苏婉清时停了半息，大约觉得这块冰料还算规整。

    看到李安时他多停了一息，工尺极轻地震了下，他低声补了四个字，异常活性体。

    他看二师姐像看一格药性过重的格子，看大师兄像看嵌死在底座里的铁砧，最后视线掠过白恪，工尺微光一闪，自动把太初道种那栏标成待查。

    陈天骄汗毛倒竖，往李安身边凑：“这主儿怎么比刑天还瘆人，刑天好歹会生气，他看我跟看张板凳似的。”

    他越想越委屈：“我堂堂造化坞头号显眼包，走到哪儿不是焦点，今儿竟被当成了家具。”

    李安按住他的肩：“站我后头，这位不按脾气办事，他按流程办事，这种人最麻烦。”

    巡检使提灯走向苦海旧址，灯不发光，他走过的地方金灰纹路自行浮现，把整片新土的肌理照得清清楚楚。

    他越看眉头皱得越紧，翻手取出一块刻满纹路的玉板，万象珠在李安识海里低呼：“那叫工尺，图纸索引，也是操作台。”

    李安问：“拿着这块板子能做什么？”万象珠答：“图纸上有的他都能调，调风调雨调生死，跟翻一页书没两样。”

    李安又问：“这板子能不能抢？”万象珠劝他趁早死心：“工匠手里的尺，不是靠力气能夺的，何况这是第七场，同款的尺说不定还有一屋子。”

    巡检使指尖划过板面，口中念道：“废料槽自行消解，残留物自发生灵，试验场出现图纸外变量，三项异常，品级待定。”

    老七脸沉了，低声骂：“原来苦海在他图纸上，就是个倒垃圾的槽。”

    李安拳头攥紧：“我喊着名字送回家的那些魂，在这板子上连名字都没有，只剩一个废料编号。”

    巡检使在新土边缘蹲下，捻起一撮灰土，又看了看那丛野草，在工尺上添了一笔，神情平静得像在记录天气。

    李安追问：“废料槽又是什么，天劫把人打残了，剩下的都往海里倒，是不是？”

    巡检使头也不抬：“天劫是回收，苦海是废料槽，飞升是筛选，三者环环相扣，你们称作命。”

    李安指了指脚下新土：“如今废料槽自己化成了土，你们这道工序，算不算先坏了规矩。”

    巡检使笔尖一顿：“所以定为异常，所以我才会来，因果无误，你不必拿话激我。”

    陈天骄听得头皮发麻：“命？我们跪了万万年的命，在他这儿就是流水线上的一道工序。”

    苏婉清冷声问：“筛出去的呢，过不了飞升的，最后都去了什么地方？”

    巡检使答得平平：“合格者升入上槽继续观察，不合格者重入轮回回炉，寿尽道消的归入废料槽，无一浪费。”

    老七冷笑：“那成仙之后的仙呢，也是你们架子上的货？”

    巡检使答：“升入上槽者另行编号，优异者可入母场备料，对器物而言，这已是难得的造化。”

    李安问：“母场是不是就是造仙界的地方？”巡检使看他一眼：“此问超出器物应问范围，不予答复。”语气平静得像在合上一扇窗。

    陈天骄直翻白眼，小声跟白恪说：“备料二字听着像过年腌的咸鱼。”白恪没接话，手却始终没离开剑柄。