视，随即又收了回去，淡淡地说：“随你吧。”

    顾清宁得到了应允，笑容更深了几分，转过身来对邱莹莹拱手道：“那就多多关照了，邱姑娘。”

    他说这话的时候，目光清澈坦荡，笑容温和得体，看起来就像是一个对刺绣真感兴趣的世家公子。但不知为何，邱莹莹总觉得那双含笑的眼睛深处，藏着某种让人不太舒服的东西——不是恶意，而是一种探究的目光，像是在打量一件让他颇为满意的物件。

    “顾公子客气了。”邱莹莹礼貌地应了一句，然后拉起沈砚的手，“时候不早了，我们先告辞了。”

    她拉沈砚的手这个动作，是下意识的。但顾清宁的目光在她和沈砚交握的手上停了停，然后若无其事地移开了。

    “我送二位到门口。”他展开折扇，走在前面引路。

    三个人穿过院子，走到影壁前。顾清宁忽然停下脚步，转过身来，目光直直地落在沈砚身上，笑容依然温和，语气也依然礼貌：“沈公子——听说沈家遭了变故，在下深感惋惜。能在邱姑娘身边找到栖身之所，沈公子也是好福气。”

    这话说得滴水不漏，表面上是在慰问，但仔细一琢磨，“栖身之所”四个字里藏着一根不软不硬的刺——像是在暗示沈砚不过是寄人篱下的一个吃软饭的。

    沈砚抬起眼，看着顾清宁。

    他的表情没有任何变化，依然是那副淡漠如水的模样，但邱莹莹离他最近，清楚地看到他的瞳仁微微缩了缩——像是一只被惊扰的猫科动物，在还没决定是否亮出爪子之前，先收紧了瞳孔。

    “顾公子，”沈砚的声音清清泠泠的，像山泉流过石头，听不出任何情绪，“我家莹莹常说一句话——人这一辈子，得意的时候别太得意，落魄的时候也别太落魄。风水轮流转，谁也说不准下一个轮到谁。顾公子深居简出，想必不太了解外面的变化。”

    邱莹莹差点被自己的口水呛到。

    她什么时候说过这话？

    沈砚把她的手握得更紧了些，指尖的温度透过掌心传过来，微凉而有力。他面不改色地看着顾清宁，继续往下说，语气依然平缓从容，但每一个字都像是经过了精心挑选：“至于栖身之所——能遇到莹莹，确实是我这辈子最大的福气。有些人，可能一辈子都遇不到这样的人。顾公子，你说是不是？”

    顾清宁的笑容僵住了。

    他手里的折扇停在半空中，脸上的表情像是被人冷不防塞了一整颗酸柠檬——想吐又不好意思吐，咽下去又酸得发苦。

    邱莹莹在内心深处已经笑得直不起腰了。沈砚平时话少得像金子在嘴里含着，一旦开了口，每一个字都是淬了毒的软刀子，温柔地扎进去，拔出来的时候才让人感觉到疼。

    “沈公子……好口才。”顾清宁收拢折扇，尴尬地笑了一声，不再继续纠缠，侧身做了个“请”的手势，“二位慢走，明日再见。”

    邱莹莹拉着沈砚走出顾宅，身后的朱红大门缓缓合上。

    她走出巷子才松开沈砚的手，回头看着他，表情复杂地说：“你刚才说‘我家莹莹’。”

    “嗯。”

    “还说我常说那句话。”

    “嗯。”

    “你撒谎的时候连眼皮都不眨一下。”邱莹莹感慨，“看不出来啊沈砚，你还有这本事。”

    沈砚垂下眼睫，遮住了眼底的神色，语气平淡地说：“……不过是顺着他的话应了几句。”

    但他微微泛红的耳朵尖出卖了他。

    邱莹莹看着他的耳朵，想起他说“我家莹莹”这四个字时的语气——平稳的、理所当然的，像是在陈述一个再平常不过的事实。她忽然觉得心口像是被人轻轻捏了一把，不疼，但那种酥麻的感觉让人有点不知所措。

    她赶紧转过身，大步往前走。

    “走吧走吧，回家做饭。今天中午我要吃红烧排骨，你昨天不是还剩了半斤肉吗？”

    “排骨还没买。”

    “那就路上买啊！快快快，猪肉铺子快收摊了！”

    沈砚不紧不慢地跟在她身后，嘴角弯起一个极淡的弧度。他回头看了一眼顾宅紧闭的朱红大门，那道弧度慢慢敛去了。

    顾清宁。

    他记住了这个名字。

    回家的路上，邱莹莹在菜市场买了两根排骨、一把青菜、一块豆腐。路过药材铺的时候又顺便买了一包枸杞，准备回去加在参汤里。卖猪肉的大婶一边剁排骨一边夸她夫君长得俊，说整条城南街的小媳妇都没她家这个好看。邱莹莹打着哈哈应付过去，余光瞥见沈砚站在肉铺外面，假装在看对面布庄的招牌，耳朵红得快要滴血。

    回到柳树巷，已经是日上三竿。小满已经从锦绣坊回来了，正蹲在院子里洗衣服。看到邱莹莹和沈砚回来，她兴高采烈地跑过来汇报战果：帕子送到了，舅舅和小荷各拿了新活计，王三娘说丝线明天到货，还有福瑞祥的孙掌柜今天来锦绣坊打