“朕的桑儿，果然聪慧。”

    苏桑道：“陛下又取笑我。”

    萧景川双手捧住她的手，温声道：“朕可不会取笑桑儿。”

    后来，有人曾在私下议论皇后入宫前身份不明，被暗卫查出后，萧景川当即下旨重罚，连带家中男丁三代不得入仕。

    从此宫内宫外，再无人敢多说一个字。

    ...

    几年过去，禹朝愈发强盛。

    萧景川平齐王旧部，整吏治，兴水利，修驰道，征北狄，压六国、开科举。

    史官笔下的他，依旧是那个雄才伟略的帝王。

    只是朝臣心中一直有一根刺。

    帝王无子。

    最初三年，无人敢提。

    第五年，终于有老臣冒死上奏，请陛下为国本计，广纳后宫，绵延皇嗣。

    萧景川在太极殿上当场冷了脸。

    “朕早有诏书，终身不纳妃嫔，不置六宫。诸卿是年老耳聋，还是记性不好？”

    老臣伏地叩首：“陛下，宗庙为重啊！”

    萧景川眼神阴鸷。

    “朕看你是嫌命太长。”

    那日之后，朝堂沉寂了半年。

    半年后，又有人联名上奏。

    萧景川这次连折子都没批，直接当着百官的面掷到地上。

    “皇后无错，尔等却日日盯着子嗣，怎么，是觉得朕和朕的皇后好欺吗？”

    殿中群臣跪倒一片。

    萧景川冷声道：“再有以子嗣逼迫皇后者，贬官三级，永不复用。”

    此后，朝臣终于明白，陛下不是说说而已。

    他是真的不愿纳妃，也是真的不在意亲生子嗣。

    又过两年，萧景川召来几位皇室的孩子入宫。

    那一日，凤仪殿中站了七八个孩子。

    大的十岁，小的不过四五岁。

    个个被家中教养得规矩，见到帝后，齐齐跪下行礼。

    苏桑坐在上首，身穿深红宫装，眉眼多了几分久居中宫的从容。

    萧景川坐在她身侧，目光却只落在她脸上。

    “桑儿，你挑一个。”

    苏桑看着那些孩子。

    萧景川道：“挑你顺眼的。往后过继到我们名下，立为储君。”

    苏桑轻声道：“国本大事，陛下让我挑顺眼的？”

    萧景川道：“储君可以教。你不喜欢，朕便不立。”

    下方几个宗室孩子垂着头，不敢出声。

    苏桑看了一圈，最后目光落在一个七八岁的孩子身上。

    那孩子生得安静，虽有些紧张，却不乱看。

    其他孩子或多或少会偷偷打量凤仪殿陈设，唯有他从头到尾垂手站着。

    苏桑问：“你叫什么？”

    那孩子上前一步，规矩答道：“回皇后娘娘，臣名萧承安。”

    苏桑看向萧景川：“便他吧。”

    萧景川没有问理由。

    “好。”

    萧承安就这样成了储君。

    他被过继到帝后名下，称苏桑为母后，称萧景川为父皇。

    起初，萧景川很不喜欢他。

    尤其当萧承安第一次怯生生唤苏桑“母后”时，萧景川的眼神冷得差点将孩子冻住。

    苏桑察觉到，回头看他一眼。

    萧景川这才收敛。

    私下里，他抱着苏桑，语气阴沉：“他为何唤你母后时那般亲近？”

    苏桑失笑：“他是储君，唤我母后不是应当？”

    萧景川不悦：“朕听着刺耳。”

    苏桑问：“那陛下要他唤我什么？”

    萧景川沉默。

    总不能不让储君唤皇后母后。

    他只能将那点情绪压下去，冷着脸道：“让太傅多给他排些课。”

    于是萧承安小小年纪，便开始了极其繁重的储君教养。

    好在苏桑偶尔会亲自教他读书写字，也会在他课业太重时替他说几句话。

    萧承安渐渐明白，父皇看似威严冷酷，实则只要母后开口，许多事便能转圜。

    他也越发敬重苏桑。

    只是他从不敢过分亲近。

    因为父皇看他的眼神，总像在看一个分走母后心神的外人。

    .....

    岁月流转。

    萧景川四十余岁时，天下已定。

    七国归一，边境安稳，万国来朝。

    禹都城中车马如织，商旅往来不绝，昔日战火连年的乱世，终于在他手中化作史书里一句“天下归禹”。

    那一年，萧景川在太极殿宣旨，禅位于太子萧承安。

    满朝震惊。

    萧承安跪在阶