有两个人凌乱的呼吸。

    纤白的脖颈往下折，像根不堪重负的白草。直至交颈相贴，渗着细汗的额头抵在薄引鹤耳根，缓慢磨了磨。

    他的眼神焦点模糊，无意识地落在走廊中的什么地方。

    许久后，池漪问，“好喝吗？”

    耳边是紊乱的呼吸声。

    池漪耳朵感觉到震颤。

    是声带震动，像地震。

    这片纵他生长的地面摸清了池漪的一切习性，宽大的手掌抓握起一团土，池漪便被一掌拢于其中，任筋骨分明的手指揉开拧结的根系。

    低沉的声音贴在池漪耳边说：

    “我爱你。”

    池漪慢慢睁开眼。

    湿漉漉的睫毛垂下，眼底水光潋滟，沉默中望薄引鹤。

    “不好喝吧。”

    薄引鹤也仰头看着池漪。

    浓黑的瞳仁中，情欲浮于浅表，而更广阔的，是叹息一样的宽重平和。

    这样的眼神，说话总是令人信服。

    薄引鹤久久凝望着池漪，笃定地袒露既定事实。

    “我爱你。”

    无论如何。

    清亮的眼泪从池漪眼眶里滑出来，滴在薄引鹤脸上。

    现在是薄引鹤要去仰头亲吻池漪了，如葡萄架下仰头用唇舌触碰葡萄串的焦渴旅人，但唇吻间比葡萄更辛辣，带着新增的咸涩。

    酒神为酒加入泪水，压制苦，柔化酸，支撑甜。

    这正是盐水在鸡尾酒中的作用。

    这吻格外烫，烈得呛人。

    仰起的喉结滚动。

    当灼烈的酒精顺咽喉而下，薄引鹤就知道他也咽下了池漪的一部分。他口中的所有烈酒，都是从池漪那里汲取而来。

    如果能交换池漪的一部分痛苦，分他一部分生命，借他几滴眼泪，薄引鹤很愿意。

    湿湿的眼泪浸润脸颊相贴处，微小的引力吸着他们。

    水声绞缠。

    ……

    主持人宣布将要晋级的三位选手。

    “获得本场比赛第三名的是——”

    聚光灯下，现场气氛紧绷，难掩兴奋。

    “——Narin Suthipong，作品《Tidal Shade》！”

    “他将Connection理解为人与自然的连接，将海风、树影与光线转化为层次清晰的感官，整体呈现出明亮而开放的结构……”

    穿黑衬衫的东南亚调酒师三两步上台，双手合十，向主持人微微鞠躬道谢。

    “获得本场比赛第二名的是——”

    “——池奕！作品《Crossing Paths》！在城市的流动之中，个体彼此靠近，又迅速分离。他以清透克制的风味为主线，将果香、酒体与轻盈的气泡层层叠合……”

    台下窃窃私语声一下子变响，掌声反而少了许多。

    “……怎么会是池奕晋级？”

    “我以为会是池漪。”

    不少人揣测，池远集团可能会安排池奕和池漪同时退赛，或者只留一个人晋级，以此避开舆论的风口浪尖。

    大不了等风波过去，再让这两人去参加别的比赛，只要避开同台竞争就好。

    而在调酒这方面，很明显，池漪才是最优秀的调酒师。

    可谁也没想到，二选一的选择里，晋级的会是池奕。

    难道是因为池漪真的不是池家亲儿子，所以才受风波拖累，被迫退赛？

    台下有业界人士低声讨论，语气颇有些不满。

    “第一名是谁？”

    “也找不到比池漪更厉害的人了吧。无语，搞这么多黑幕，比不起就别比啊。”

    “我现在离场抗议还来得及吗……不太想看了。”

    台上，主持人拿起桌上密封的信封，对着镜头卖关子展示一圈，随后轻巧拆开封口，拿出信封里的卡片。

    主持人看清卡片上的字样，神情有一瞬惊讶。

    他看了一眼台下，伸手往下压了压，示意观众们保持安静。

    主持人脸上浮现笑容，宣读道：

    “本届GCM亚太大区赛，第一名——”

    “——池漪！”

    现场一片寂静。

    几位观众激动地霍然站起身，带头鼓掌庆贺池漪夺冠。

    他们推起第一波掌声的浪潮，随后掌声愈来愈盛，连绵如海。

    关越越、何卿和副调酒师三人一排，站在观众席中，使上全身的劲头鼓掌。

    “池老板你是最棒的！”

    “第一名！！”

    现在，选手们该上台领奖了，拿了第一名的池漪却不见踪影。

    工作人员漫长寻找池漪的身影。

    “池漪选