搭把手吧。”

    “行。”明希系上围裙。

    万象一新，依稀瞥见街角悬挂的艳红灯笼。再一个多月，便是她来到M市的一整年。回想初来乍到时，自己还狼狈地捡过垃圾，被当地的流浪汉觊觎手里的吃食，同样接收过或多或少的好意。

    坦诚而言，宋予给的钱，只要不夜夜笙歌，纸醉金迷，够明希躺平下半辈子。奈何人忙碌近三十年，有朝一日突然被告知提前退休，总会缺乏安全感。生怕得之不易的幸福，像指缝的流沙落下。

    这也是明希选择清闲工作的原因。

    “听说你们那边马上过年，不回家？”劳拉边打奶油，边道。

    “家里顾不上我，在哪里都是一样的。”流水声哗哗，盖过明希的声音。

    这番话容易引人误会，果然，劳拉耷拉眉尾，眼底的怜悯与慈祥几乎化为实质，估计脑补出一场背井离乡的大戏。

    “我留下来帮忙不是更好？春节生意肯定兴隆。”明希关闭水龙头。

    虽然没有例行假期，毕竟是唐人街，热闹庆祝是免不了的。再说，她能去哪里？

    就像失锚的孤舟，海浪将自己掀往未知的领域。明希不知道还能待在这里多久，得过且过数着挂历，避免去规划未来。

    两人谈话间，门上挂的铃铛响起。明希探出半个脑袋：“还没开店，得等八点——”

    话没说完，乔俏皮的容颜映入眼底。女孩迈着轻快的步伐，走到橱柜前：“那我走？”

    “来都来了……”明希急匆匆擦拭手上的水渍，忽而想起对方那则意味不明的动态，脸上写了几分尴尬。

    “来杯美式怎么样？我还没吃早饭。”乔很体贴，选择最容易制作的饮品。

    她没注意到明希别扭的态度，走到常坐的临窗位置。扫过空荡荡的猫爬架，颇为遗憾：“小白怎么没抱出来？”

    明希端出美式：“猫窝还没打扫，怕它乱跑掉毛。”

    “冬天还掉毛啊？”乔捧住美式，仰脸亮晶晶望她，“再说，这里就我一个客人，不会投诉你的。”

    明希笑笑，转移话题：“今天你来得好早。”

    “是啊，这两天课表排得不满，春节有什么打算？”

    咖啡豆的焦香在温暖中弥漫，营造令人昏昏欲睡的氛围。明希盯着那杯美式里沉浮的冰块，愣住：“啊……还没想好。”

    乔露出“果然如此”的表情，提议道：“干脆我们出去玩好了，市中心有家刚开业的酒吧，我早就想去逛逛！”

    殷勤的态度让人思维发散，比如那束用来祝福的粉玫瑰，会被曲解为萌生的情愫。明希故作为难：“刚答应劳拉要留在店里打工，恐怕没时间哎。”

    “不是说没安排吗？”乔犹疑看向她，难掩失望，“难道是不想和我出去，随便找的借口？”

    否认的话还没开口，幽然的香气扑鼻而来。女孩上身前倾，眼底映入微亮的光点，就这样专注地望向她：“Lucy，你是不是……”

    眼见对方即将贴过来，突兀的提示音终止谈话。

    明希庆幸这场及时雨，忙不迭掏出手机，道：“有顾客发消息，我先回一下。”

    说完，她走向距离乔两个座位的窗边。透明玻璃冷凝一层水汽，窗外的街景像被水洇湿的油画。

    确认这里不会被听到，明希点进通知栏。

    什么顾客下的订单，都是急于脱身的借口。眼前气氛脱轨，再聊下去难免引入暧昧多想的余地。

    通知栏显示是浪音关联账号的新消息，她本想一键清理，然而视线止住，在发信人那一栏久久未挪开。

    林小姐：【明希，最近还好吗？】

    ！

    她想注销曾经用于维系客户的私人号，思来想去又觉得不妥。倘若列表里还有朋友关注她，这样做岂不是惹人起疑？

    虽然以宋予的本事，能保证把自己存在的痕迹抹去得一干二净，可万一呢？

    她压根没想到，竟然有人时隔一年，会给死人发消息。

    明希打算眼不见心烦，脑海却没由来记起与林小姐的过往。她的出现极大地让工作室起死回生，至少短时间内，缓解她寄人篱下，不得不朝夏今昭要钱的窘迫。