百姓，为躲避战乱天灾，携家带口，背井离乡，一路乞讨求生。

    死在半路上的，十之七八，草席一卷，便算料理了后事。

    裴定柔思忖着，将心中之想，尽数吐出。

    韩赴默默听完她一番讲述，眼底情绪涌出。

    百姓如何艰难，他随父亲在关外戍守十几年，见到的只会比她更多。

    小公主今日所见，一隅而已。

    东晟边陲，氐漠人时有出没，狡借追寻走失牛羊，闯入村落，或偷或抢。

    人口、财物、牲畜、布匹、盐巴，总之是看到什么合意的，便将之据为己有。

    那些狡诈阴滑的王八蛋，夺了东西就策马而去。

    故而等到东晟官吏兵卒赶到，氐漠人早就不见踪影。

    偶尔抓获几个，亦是仗着平民身份，丝毫不忌惮边地守军。

    更有甚者，杀人越货。

    他一时激愤，恨不能将犯事的氐漠人尽数处决，可却被父亲拦住了。

    韩随知道，这些氐漠人骚扰村落，除了掠夺财物外，更是要挑拨两国关系。

    若东晟这边忍不住先发制人，那么氐漠便有了借口进犯。

    因此，他们一干人只得加紧戍守巡查，若发现氐漠贼人，擒获之后，便呵斥驱逐出境。

    但那些氐漠人委实可恶，屡屡骚扰，声东击西，叫人防不胜防。

    百姓们被迫内迁，蝗祸作乱时，为了活下去，啃食树皮草根。

    村庄十里，见不着一棵全须全尾的树。

    听闻逃荒之路，竟有人易子相食，惨烈异常。

    从前答允裴定柔，给她讲些宫外的见闻。

    而这些过于残忍的，他自然不会提起。

    “韩赴，我们能为百姓们做些什么呢？”

    裴定柔的话打断了韩赴的思绪。

    这句话，她之前便提过，如今再提，当是另有一番思考。

    “当政者，自该为江山社稷而计，为百姓福祉而谋。”

    阿耶往日常说，身在其位，不可任性妄为。

    君王之尊，是万千臣民奉养而得，故而要兢兢业业，为生民立命，担天下之责。

    那便是希望，东晟百姓都能生活丰足，安享太平。

    她似乎对这话体会更深了。

    唯愿天佑东晟，百姓们能不受饥挨冻，再不要见到典卖女儿度日这样的凄凉之景。

    “所以这一趟，于我而言，收获颇丰。就是……方才那一场，过于惊险刺激了。”

    想到他胳膊上血淋淋的豁口，裴定柔垂眸，声音放轻了不少：“还连累你受伤，委实是……”

    任谁听了都能察觉说话人的后悔。

    火光在洞壁上映出两道身影，一道蜷着身子，抱着膝盖，瘦瘦小小，动作看上去莫名泛着委屈。

    叫人心疼。

    韩赴望着那道小小身影，失笑道：“不必介怀。”

    常年戍守边地，同氐漠人缠斗，负伤流血都习以为常。

    大小战役留在身上的伤，哪一样都比这道严重。

    苏其谷一战，韩赴单侧肩膀被贯穿，血几乎将里外衣裳染透。

    眼下胳膊上这道小口子，于他而言，算不得什么伤。

    “要介怀，要介怀的。”

    裴定柔抱着膝盖，思忖道：“等回去了，请医官仔细看看，我宫里药匣子有不少灵药，只是不知用不用得上。”

    里头治外伤、内伤、头疼脑热的药都有，平日放在宫里，作应急之用。

    “不过也无妨，太医局和六司的药材都齐备，选最合用的给你敷。”

    她喃喃念着，听得韩赴唇角牵起。

    “再弄些精致可口的药膳，补补气血。人参红枣炖乌鸡、虫草清炖乳鸽，阿胶桂圆汤，连吃一月，保证把流掉的血都补回来。”

    外头的雨势似乎愈发猛烈了，还起了大风，雨滴被吹吹打打，直往洞里飘。

    只怕还要几个时辰才能休止。

    裴定柔又打了个喷嚏，有些担心：“这雨要下到几时啊。”

    “答应阿耶黄昏前便回宫的，若是耽搁了，只怕阿耶和阿兄要担心了。”

    她坐了一会，听着鼻音重了。

    “衣服干了就快穿上。”

    裴定柔穿了鞋袜，欲要伸手去探那件短袄。

    谁知往回扯的时候，衣角不知道挂到何处，她加重几分力气，仍旧拽不动。

    烦躁得很。

    见状，裴定柔双手拽住短袄襟口，卯足力气往回一拉。

    衣服回拽，却因施力过大，打向了一旁韩赴临时搭建的“架子”。

    树枝从根部折断，上面挂着的袍子落到地上。

    两人隔挡突然撤去，饶是韩赴也未能及时反应过来。