个中辛酸滋味，煎熬之处，非经历不能明白。

    而今朝儿又是因为何事，陷入这样的窘境中的呢？

    所谓的亲厚之人，又是谁？

    裴叡皱眉，默然不再语。

    见状，裴朝抿了抿唇，缓缓从袖中摸出一张纸笺。

    那纸笺约莫两指宽，上头只是浅浅书下一行字。

    既未阐明前情是何，又没有落款名姓。

    一个孤零零的日期写在上头，字迹工整，却无甚隽秀可言。

    那日清晨，裴朝如往常一样起身，穿衣束带。

    姜花宜仍在睡中，翻身之时，枕下漏出纸笺一角。

    他原以为是花宜有心事，不愿当面直言，假托纸笺委婉相诉，便拾起来一观。

    谁知上面写着的日期，恰好是当日。

    除此之外，并无其他。

    裴朝心中虽有疑惑，却只当是无关痛痒，不曾开口问她。

    裴叡将那张边角发黄的小笺捻起来，借着灯烛光亮，眯起眼，一字一顿地读出了上面的内容。

    “腊月二十九午时初刻。”

    腊月二十九，是不年不节的寻常日子。

    乍一看，倒像是妇人家为了礼佛祝祷准备的祈福笺。

    可仔细想想又不是。

    妇人家因事求神佛庇佑，沐浴斋戒之后，通常以莲花边的黄纸书下吉日和祷告之事，最后落下信女其名。

    待到吉日吉时，将笺书放在香火下受持，这样神佛才知晓，是何家女子祈求何事，好保佑人事成。

    断不会这样单写一个吉日。

    且即便是写吉日，也只在年月日，很少有具体时辰的。

    这日子……

    裴叡目光深深，重新看向儿子。

    “腊月二十九，是年年跟小赴出宫那天……”

    按照年年描述，算上时辰，正是遇到那伙杀手之前。

    见裴朝一言不发，他索性点破：“朝儿是怀疑，书写纸笺的人，与设局刺杀他们的那伙人有关？”

    他犹疑几息，终是朝父亲点了点头。

    能让裴朝称得上是亲厚的人，宫中屈指可数。

    除却东宫近臣，便只有几个亲属。

    纸笺所属，并不难猜。

    “是姜氏？”

    纸笺确是在花宜枕下发现的，只是笔迹同她的并不一致。

    裴朝薄唇紧抿，只道出一句：“尚未查证。”

    裴叡道：“你这些日子，愁眉不展，偶尔呆呆怔怔，原来是因为这个。”

    看来朝儿早就得了这线索，只是还未拿定主意。

    眼下憋闷得狠了，这才一股脑说了出来。

    “我只是想不通……”

    裴朝神色黯然，眉宇间甚至有些消沉：“花宜同年年不是推心置腹、无话不谈的关系，但两人相处和气，从未闹出过什么。”

    花宜入东宫后，逢年过节，备送节礼自不必说。年年偶尔顽皮行事，他生气时，花宜会劝解，甚至替她分辨。

    言谈融洽之中，不乏亲人间的关怀和同为女子的共情。

    听闻太子妃擢选，年年私下同父亲说过几次，颇有为花宜抱不平的意思。

    两个人甚至因此更亲近了。

    花宜要害年年，毫无理由。

    “可年年他们遇险，恰与纸笺所书之日吻合，绝非能用凑巧二字来解释。”

    “如果是花宜，动机为何？如果不是，那这纸笺为何又会在她枕下？”

    裴朝扯了扯唇，继续道：“况且论笔迹，又不像是她所写。”

    姜花宜出身书香官宦之家，闺中受教时常习书法，虽不能与大家之作相提并论，但笔划落墨自有风格，裴朝认得出来。

    不论是挥毫施力，还是末尾收锋，同纸笺上的字风截然不同。

    裴叡静静地听完了他的话，握着手中的纸笺不语。

    “若要验证，自然能寻到办法，可是儿……”

    前有太子妃擢选之事，已让花宜同他有了间隙，因一张字迹不合的纸笺便贸然求证，只怕伤她更深，折损了两人情分。

    但若不求证，此事干系年年和韩赴安危，绝不可轻放。

    如果真同花宜有关，身为太子和兄长，处理幕后真凶，他责无旁贷。

    只是如此一来，二人便会彻底决裂，再无重归于好的可能。

    裴朝眼底涌出痛意：“实在难以决断。”

    望着儿子颓唐的模样，裴叡摇了摇头，让他先坐下。

    随即，裴叡沉沉吐出一口浊气：“忘记你姨母是缘何被禁足的了？”

    是啊。

    在查证韩随老将军枉死之事上，父亲不也面临着同样的抉择吗？

    “料理此事倒也不难，只看朝儿将自己置于