看着你。”

    裴朝随即望向坐在自己斜对角的韩赴，将酒盏托着，隔空朝他碰了一杯：“小妹顽皮，今后有劳将军费心。”

    韩赴没有举杯回碰的意思，只是朝裴朝点了点头，算是对此的回复。

    他出宫之时，这人重伤，刚被送回京城，两人未曾打过照面。

    如今看来，伤势已经好了大半。

    裴朝道：“素闻韩将军忠君勇武，虎父无犬子，相信小将军亦是如此，烦请看住小妹，以免生出什么事端。”

    这句话落地，便是将韩赴成为裴定柔的护卫这事做定了。

    “此外，这次出行，连带着边地数城都一一经过。韩将军自小便随父镇守边境，许多事情想必知晓得更清楚。”

    “连年灾祸，东晟自苏其谷一败后，各地经济愈发衰颓，朝廷需要立时掌握详情，供各部参考，以作周全调整。”

    “今日之后，若逢疑惑，请将军共同参详。”

    即便是微服察访经过，自己不过走马观花的看了这几个月，对当地地势环境、农事经济、风土人情的掌握，自然没有一个在边地住了十一年的人熟悉。

    此事原是裴叡先提起，裴朝同韩赴虽说从未往来，并不知晓他的脾性底子，也提出过疑惑。

    但裴叡却一口保证，韩赴同他父亲韩随一样，是个值得相信的臣子。

    不论是品性、身份、经历，还是他在边地十几年来流传朝廷的事迹。

    此乃朝政要事，韩赴的态度明显变化，将案桌上的酒盏拾起，很是给面子的朝太子敬去，随即将杯盏中的荔枝酒一饮而尽道：“韩赴自当知无不言。”

    国事要紧，听了儿子的一番话，裴叡也顾不得扫了宴中众人的兴致，不由得提及公事：“朝儿此次出行，一路情况如何？”

    苏燕回驳他：“现下正是宴饮之时，朝儿才动了几筷子啊，你这个当阿耶的便……有什么事情，待到孩子们吃饱了再问，能耽搁几时呢？”

    “况且朝政要事，你们父子二人在书房密谈便罢了。”

    这亭内除了她几个妇人，还有一干内官宫人呢。

    更何况还有韩赴这个外臣，宫眷设宴，本不应该邀请他的。

    说罢，苏燕回又不知想起什么，眸色沉滞，抬手又饮一杯，冰凉的果饮，泛着荔枝清爽的香气，勉强叫她压下胸口上涌的情绪。

    裴叡听了，将亭内众人扫了一遍：“都不是什么外人，况且只是朝儿沿途所见所闻，并非密事，听听何妨。”

    裴朝心中有数，将筷子搁置到箸托上，淡然一笑：“食不过饱，饮不过多，君子之道也。况且阿朝已吃了不少，姨母放心。”

    姜花宜知晓他的习惯，必不会再食，但又心疼夫君操劳辛苦，将桌上那壶荔枝醉又添了一盏，放到裴朝面前。

    酒盏尚未端起，裴朝便将路途经历同父亲一一道来：“顺着京都护城河而下，一路南至茂州，又走陆路过了连州、越州几城，直至最北的常州，顺着边境一路走下去，确实收获不少。”

    “各地经济，十分颓唐。几个大州人口拥挤，外地迁入者甚多。州城内原本就街巷密集，耕田都在郊外，如今人口涌入，房屋不足以居住，便开始有人在街巷之间搭蓬占地以作住所，致使往来交通拥堵嘈杂。”

    人口拥挤，各种各样的问题便随之出现。

    不光是拥挤造成的交通不便和城镇污染，这些人无路引，自然无法办理本州户籍，亦居无定所，当地州府官吏无法核验身份，管理困难。其中生了不少偷盗的案子，最终无迹可查。

    致使本地百姓财物受损，引得人心惶惶。

    百姓如此，官吏更是疲于奔命。

    原本一个县大到县令县丞，小到巡查小吏，共百余人便足以处理辖区内三四千户治安巡防等日常事务。

    现下人手不足，盗窃抢劫激增，大小官吏通常是上一个贼人未擒获，下一宗盗窃又发生。

    见官服抓捕盗贼有心无力，愈发有胆大之日敢行盗窃事。

    恶性循环，民怨四起。

    此外，人口短期剧增更引起了粮价的大幅度波动。

    “村落乡野的耕田虽有小丰收，但米量有限，并不够供养一城人，米价便攀升。”

    上等米一斗价值与黄金相差无几，普通粳米价格翻了五六倍，连掺了稻谷的下等米都被疯抢。更有富商，大量囤积米粮，再高价转售给百姓们，以此牟取暴利。

    “除此之外，迁入之人多为青壮年人口，城内劳力供给过剩，劳工价格便不断下跌。”

    这些同前几日朝会后，他参阅的太守上书中描述的相差无几。

    裴叡叹了口气：“想必这些人口都是从边地逃至内陆的。”

    裴朝点头：“父亲说的不错。待到我北上抵达常州，再顺着边境而行。那里田广人稀，许多良田因无人耕种而荒废，着实可惜。成片的