于他为何不亲自上去，实在是因为那个“义姐”让他见了就肝颤。

    “堂兄。”颜清越掀开马车帘子，一脚踩着坐了上来。

    今日换了一身簇新的绸缎夹棉长袍，虽然还是平凡的青色，但是却显出了几分她的气度。

    颜子光心快速跳了两下，嘴巴里又是刻薄的话。

    “没穿得那么穷酸了。”

    颜清越才不在意，笑呵呵的。

    穿布衣裳都比你好看。

    颜子光扭过头。

    “今日老实些，跟在我身边不要乱跑。”

    “好，我都听堂兄的。”

    马车缓缓前行，走了近半个时辰才在丹凤门停下。

    皇帝召见考生的地方是在皇宫的含元殿。

    和之前位于京城北边正中心的皇城宫城的位置不同，含元殿是在京城东北角，进出的门也是丹凤门。

    一下马车，门口已经聚集了数名考生。

    一位礼部的官员在组织考生站好，准备进宫。

    颜子光拉着人找到早来的同伴站到了最前面。

    何素对着颜清越问道：“怎么样？十六，紧张吗？”

    颜清越挠了挠头。

    “有一点。”

    武原的脸都憋红了，安慰了一句：“没事，好多人都是第一次来。”

    过了片刻，看着人差不多到齐了，引导的官员点了名，见没有遗漏，就带着众人走了进去。

    进宫自然是步行，众人走得慢，颜清越借着人群遮掩，悄悄打量着四周。

    丹凤门比进城的城门小了些，但是更加精致。

    过了丹凤门，走侧面前进，前面有一条水渠，水渠上架着五座桥梁。

    众人走的都是侧面的桥梁。

    下了桥，就能得见三座极宽极高的建筑立在前方。

    中间的含元殿，红墙绿瓦，坐落在数丈高的三层大台之上。两侧稍前处，是两座略小的宫阙。

    宫殿两侧为钟鼓二楼，殿下有一条盘旋蜿蜒的小道。

    气势磅礴，让人看得腿发软。

    官员带着众人自小道而上。

    殿门大开，考生们鱼贯而入。

    颜清越不敢抬头，只老老实实低着头看着地上的金砖。

    “拜——”

    内侍的声音响起，考生们整整齐齐跪拜下来，高呼三声“万岁”。

    “都免礼吧。”皇帝的声音分外和蔼。

    颜清越随着人群起身，偷偷瞟了一眼。

    有些意外。

    皇帝看上去四十多岁的样子，长得圆圆的，满面红光，笑得一脸亲和，说不出的老实憨厚。

    像是弥勒佛！

    而皇帝也正打量着她。

    这孩子都这么大了，当年才那么小一个，他抱的时候都不敢使劲儿……

    思绪一走远，大殿瞬间沉默了下去。

    还是皇后清了清嗓子，小声提醒：“陛下……”

    皇帝这才回过神：“朕刚刚看过了礼部的名单，这今年的考生又多上不少。”

    一道清润的嗓音响起：“父皇仁德，泽被四方，民间好学之风大兴，这是盛世之象。”

    皇帝被太子的话吹捧得开心极了，笑得眼睛都看不见。

    “正好，朕来考校一下这些考生，看看他们学得怎么样。”

    此话一出，考生们都不由屏住了呼吸。

    这可是皇帝随意出题，要是答不上来……

    旁边的大臣也捏了一把汗。

    谁家没有几个孩子在科举呢？

    “那朕就随意点了。”皇帝目光逡巡，“郑六郎？你先来。”

    郑观澜面色波澜不惊，稳步踏出。

    皇帝越看越喜欢。

    这孩子从小就稳重，真是做事的好苗子。

    “边境有危，若遣兵伐之，“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”且天下初定，军民恶杀好生。依你之见，若边境有危，该如何应对？”

    这个问题未免太难了些，颜清越为郑观澜担忧。

    边境未定不是皇帝信口而言，而是确有其事。

    大周内耗许久，实力大减，明面上已经归附的匈奴蠢蠢欲动，兴起的鲜卑又虎视眈眈。

    如今朝廷分成了主战主和两派。

    太子的同胞妹妹，义阳公主是主战派。

    另外一半的朝臣则是主和。

    而郑家家主身为中书令，一直持中不言。

    皇帝此时问郑观澜这个问题，也不知是无心还是有意。

    郑观澜只犹豫了片刻就说道：“学生只能纸上谈兵，请陛下先恕学生妄言，也