上的笑纹没有一丝变化：

    “烂算盘？佐藤小姐，这是什么意思？“

    “我也想知道。“佐藤美代说，“兴亚丸沉船前，发回这样一份电报——''烂算盘''。沈课长，你说，这船上的人，是想说算盘烂了，还是想说——船上有个叫''烂算盘''的人？“

    她说着，目光落在沈满仓脸上，一寸一寸地看过去，像在看一本刚翻到最后一页的账。

    沈满仓心里那根弦，绷到了极致。他面上却只是笑，伸手把电报折起来，推回佐藤美代面前：

    “佐藤小姐，我是个管账的，不懂谍报。可账上有个规矩——来路不明的字，不能认。这电文没有署名，没有日期，算不得数。“

    “是吗？“佐藤美代接过电报，指尖在纸上一捻，“那沈课长觉得，这算得数吗？“

    她转身往外走，走到门口，又停下来，没有回头：

    “沈课长，听说你算盘打得好。过两天，我有一笔账，想请你帮着算算——算好了，兴亚院的黄金案，说不定就平了；算不好，沉船的不光是兴亚丸，怕是还有别的东西。“

    话音落下，人已经出了门。

    沈满仓站在账房里，望着门口那片空荡荡的阳光，半天没动。窗外，海河的水混浊地流着，秋天的风一天比一天冷。

    “烂算盘……“他低声念着那三个字，忽然笑了，“这账，真是越算越有意思了。“

    他转身，从抽屉底层摸出那本蓝布封面的“代征“真账，翻开最后一页，在“接货人持三友信物“那一行下面，用笔添了一行小字：

    “兴亚丸沉，账未沉。450两在津，1900两在窖。佐藤持电文来——下注的，该来了。“