不大会儿功夫，鸣人拆完了茶几上的礼物盒。空盒子丢到垃圾桶，给“佐助”留下的苦无单独放在一边，剩余的一堆各种东西放到了另一边。

    鸣人一一清点，确认没有遗漏什么人的礼物。

    这时，“佐助”却突然开口。

    “是不是少了一个？”

    “啊？没有吧？”鸣人眨眨眼，低头往垃圾桶看，可能以为自己把没拆的礼物丢了。

    “同期里，不是还有个叫日向雏田的女孩，她今天没有送你生日礼物吗？”佐助听到“自己”恍若不经意提起的语气。

    “哦……雏田啊，也送了。”鸣人挠挠头，“不过我没收。”

    “佐助”停顿片刻，“……为什么没收？”

    “呃……”鸣人表情不太自然，视线难得飘移，“不方便收。”

    “哪里不方便？”“佐助”似乎准备打破砂锅问到底。

    “不方便就是不方便，反正就是没收。”鸣人竟然耍起赖来，难得一次不遵循自己“有话直说”的忍道，“礼物多一个少一个的又没什么……”

    “佐助”沉默片刻，声音低了一度，“鸣人，小樱之前在信里和我提起过，那个叫日向雏田的女孩子，她是不是，挺喜欢你的？”

    “小樱干嘛跟你提这个……”鸣人皱了皱鼻子，“是又怎么样？我已经拒绝她了。”

    “你拒绝她了？”“佐助”的语气微带惊讶，“为什么？”

    “啊？什么为什么？”鸣人愣了愣，仿佛对方多此一问，坦然道：“我又不喜欢她，当然拒绝她了。”

    佐助也愣了愣。现实里，鸣人那时应该是接受了日向雏田的表白的。鸣人十八岁生日过后没多久，佐助就接到了春野樱的信，是樱告诉他鸣人已经有了女朋友的事。

    可是在这个梦里，鸣人却拒绝了日向雏田，还说不喜欢她？

    “鸣人，其实你不应该拒绝。”“佐助”平静地说：“日向雏田，跟你很合适……”

    “什么跟我很合适？哪里合适了？”鸣人腾地坐直了身体，眉头紧皱，难以置信地盯着他看，“我跟她一点都不熟……”

    “在一起时间久了就会熟了。日向家在木叶是大家族，有了这个助力，你将来的火影之路也能走得更稳当一些。”

    “你在说什么啊佐助？你要我为了当火影，去娶一个我不喜欢的人吗？”

    鸣人深吸了口气，努力压抑着什么情绪似的，认认真真地解释道：“雏田对我来说，只是同期，顶多还有她是宁次的妹妹这个身份。没错，宁次为了救我而死，我确实心存愧疚，但是，我要补偿宁次的，不是去娶他的妹妹，而是等将来我当上火影之后，废除日向家族的‘笼中鸟’制度，彻底改变日向分家成员的命运！”

    “而且佐助，我是为了做想做的事，为了实现我的承诺，才去当火影，不是为了当火影而当火影。”

    “如果我娶了雏田，让我的妻子，我的孩子，也变成日向分家的成员，对于改革‘笼中鸟’制度，有什么帮助？到时我要废除‘笼中鸟’，所有人都会以为我是因为不愿让自己的妻子和孩子打上‘笼中鸟’咒印，为了一己徇私才推行变革……被这种关系绑架住的我，还怎么去完成答应过宁次的事？”

    “所以，日向家对我来说，并不是什么当火影的助力。雏田对我来说，也不是什么合适的结婚对象。你明白了吗？”

    佐助……觉得自己明白了。

    这当然不是真正十八岁的鸣人，在说着这些话，而是三十二岁的鸣人，如今的想法。

    鸣人在两年前当上火影之后，确实致力于废除日向家族的“笼中鸟”制度，也曾经在给佐助的信中抱怨过，政策推行过程中，因为涉及到自己的家人，所遇到的种种阻挠和不顺利。

    到如今，除了火影夫人这一家特例，其他的日向分家成员，仍然会被打上“笼中鸟”的咒印。

    鸣人大约是因为没能达成预期目标，对日向家有些不满，所以产生了现在这样的想法。

    不过，鸣人只是太着急了，以他一向坚持到底的行事作风，或早或晚，这个问题总会解决的。何至于要后悔当初和日向雏田的婚事……

    “你说的，也有些道理。”“佐助”似乎被鸣人这番道理说服了，但紧接着又抛出了新的提议，“如果日向雏田不合适……那，樱呢？”

    “小樱？”鸣人的眉头皱得更深了，冲口而出，“佐助你在说什么？小樱喜欢的是你啊！她怎么可能和我在一起？”

    “这不是什么不能改变的事。”“佐助”沉声静气地道：“你如果不喜欢日向雏田，可以考虑去追求樱。你不是从小就喜欢她吗？”

    “……”鸣人无声地张了张嘴，眼睛瞪得滚圆，忽然眨巴了下，表情有些古怪，“呃……佐助，你今天为什么……你该不会是在吃雏田和小樱的醋吧？”

    鸣人用一种稀奇又古怪的目光盯着他。佐助和这