另一边，老马提着袋子跟着大叔，眼睛却还是往拐角里瞄。

    他其实已经猜到了。

    这条街他太熟了。

    以前在星火网吧当网管的时候，晚上关门前，他没少在这附近溜达，隔壁那家卖炒粉的摊子，巷口那盏一到下雨天就闪个不停的路灯，他都能想起来。

    可猜到归猜到，没看见招牌之前，老马还想给自己留点余地。

    天山市这么大，网吧又不止一家。

    赵老板以前也不一定只在这一片开过店。

    大叔说的地方，没准就是旁边某个小旅馆，也可能是哪个工棚。

    反正只要不是星火，今天这事就和自己没多大关系。

    他脚下慢了半拍。

    前面的大叔听见动静，回头看了他一眼。

    “咋了？袋子又掉了？”

    “没掉。”

    老马把肩上的编织袋往上提了提。

    “我就是想问问，您上回住那地方，真是在这条街？”

    “就在前头。”

    大叔朝拐角努了努嘴。

    “你都问三遍了，还能再换个地方不成？”

    “我这不是确认一下吗？”

    “确认啥？”

    “万一您记错了呢？”

    大叔停下来，眉毛一挑。

    “我在这儿住过好几回，还能把自己睡哪儿记错？”

    “那倒也是。”

    老马赶紧笑了笑，脚下又跟上去。

    他不是不相信大叔。

    他是不太想相信前面那家店会是星火……

    过了一个拐角，路面更窄了。

    大叔走在前面，碰到墙根的积水，先把编织袋往里侧挪了挪，再侧着身子过去。

    “您走慢点，袋子都快蹭墙上了。”

    老马嘴上提醒，自己却没看路，脚尖差点踩进旁边的水洼。

    大叔回头瞪了他一眼。

    “你管好你自己的，别一会儿袋子没湿，人先摔进去。”

    “我这不是看着您呢吗？”

    老马把袋带往肩上提了提，抬头扫过两边的门面。

    心里一咯噔！

    这家五金店的卷帘门，他以前见过。

    巷口那盏灯也没换，灯罩裂了条缝，亮起来一闪一闪的，跟网吧门头上的彩灯一个毛病。

    老马低头看了看自己肩上的编织袋。

    心中越发沉重。

    至于前面那个地方是不是星火……

    他脚下慢了半步。

    招牌没露出来之前，他还抱有一线希望。

    “叔。”

    老马看着前面，忽然开口。

    “您那次到底是怎么住进去的？”

    大叔脚步没停。

    “不是跟你说了，老板让我进去的。”

    “我问的是进之前。”

    “进之前？”

    大叔摸了摸下巴，像是要把那天的事从一堆旧日子里翻出来。

    “那天下大雨，我刚到城里，衣服和袋子全湿了。”

    “您没先找活？”

    “找了，没找着。”

    大叔把袋子往另一边肩上换，手背在裤腿上蹭了一下。

    “那天跑了两个地方，第一家嫌我衣服滴水，第二家说要等通知，我在门口站了一下午，连碗面都舍不得吃。”

    老马眉头动了一下。

    “连面都不吃？”

    “吃什么面？”

    大叔回头瞥他一眼，淡淡道。

    “明天还不知道有没有活，手里的钱留着总没坏处。”

    “那您后来怎么办？”

    “还能怎么办，继续找呗。”

    大叔说得轻松，脚下却拐进了路边一家店铺的屋檐下。

    他抬手指了指门边，像是那天下雨时，盆还摆在原来的地方。

    “那天雨太大，我衣服湿得能拧出水来，走一步，裤腿就往下滴。”

    “我怕进人家店里把地弄脏，就在门外找了个盆。”

    老马顺着他的手看过去。

    这家店铺门边刚好摞着一排塑料盆，最上面那个盆底还积着半圈雨水。

    “您还买盆了？”

    “买了一个。”

    “花多少钱？”

    “两块。”

    老马嘴角抽了一下。

    “您都没钱吃面了，还花两块买盆？”

    “盆不是只用一次。”

    大叔把手里的袋子往地上放了放，顺便揉了揉发酸的手腕。

    “接水，洗衣服，明早还得拿它装东西，怎么算都比把衣服捂坏强。”

    “