放心。我和你阿耶虽然也给你备了嫁妆，但你祖母恼我只生你一个孩子，常念叨你爹纳妾。万一将来真给你添几个弟弟妹妹，你有自己的产业，也好挺直腰板说话。”

    遭遇过宁王的狠毒，孟薇早没了嫁人的幻想：“阿娘，女儿不要家产，只要你和阿耶好好的，女儿想一辈子陪着你们。”

    这辈子，她只想报答父母的养育之恩，还有萧远的救命恩情。

    日子一天天过去，二月底，京城的天气稍微回暖。

    孟薇书案上的漳州水仙开花了，一丛丛绿叶间盛开着小巧玲珑的花朵，散发淡淡清香。

    而千里之外的交河县，依旧是刺骨的寒冷。

    城外两条交汇的河流结了厚厚一层冰还没融化，河边的大树也没抽出绿芽，树枝光秃秃的。

    萧远已经接到圣旨招他回京，马上要起程了，他心里还惦记着一件事。

    于是三月初一这天，他去了一趟交河县的巴扎。

    巴扎便是当地人每月一回的集市，交河县的百姓会把自家富余的粮食、香料和自己做的地毯帽子等拿来摆摊，同别人换取柴米油盐和银钱。

    这会已经快到正午，巴扎里人很多。

    萧远行走在热闹的人群里，道路两旁全是小摊。

    百姓们直接把想要交换的物件放在地上，供人挑选，其中也有牵来自家牛羊和马匹作交换的。

    可惜，这些都不是他在寻找的东西。

    直到他来到一个西域特有的圆顶白色房子前，有个戴头巾的大娘也在摆摊。

    她面前铺开一张地毯，上面摆放着各式各样的手工木碗和陶盆。

    萧远的目光被角落里一个小玩意吸引，那是一串宝石手链。

    他弯腰拿起它，在手里轻轻摩挲，这上面天蓝色的石头大抵是绿松石，铃铛和链子是黄铜打造，样式也是西域特有的。

    “孩子，买给心上人的吧？这个就好看得很嘛。”交河县也是车师国的所在地，戴着花头巾的大娘笑容和蔼，用当地语言和萧远说话。

    萧远在这里待了数月，听得懂大娘的话。

    他垂眸，被寒风吹得苍白的耳根染上红晕。

    “还不好意思啊？”大娘哈哈笑起来，“这有什么嘛。孩子，送给她，她会喜欢的。”

    巴扎里人来人往，萧远低头不语，心里全是小姑娘那双笑盈盈望着他的眸子。

    他对自己说，他并没有非分之想，只不过先前被她多番照顾，来到交河县又得她千里赠物，于情于理他也应当回礼。

    萧远红着耳根说：“大娘，我要这串手链。”

    大娘比着两个手指头，笑道：“孩子，这个要两块碎银子，或者用一袋麦子换也行。”

    萧远没驳价，直接将银子放在小摊上。

    他转身离开，猝不及防撞上一个人，那人手里寒光乍现，将一柄匕首直直刺向他心脏。

    萧远敏捷地侧身躲过，紧接着当胸一脚踢向刺客。

    那人被他踢倒在地，萧远才看清是个汉人男子。

    路过的妇人们吓得赶紧抱着孩子散开，也有几个大叔要上前帮他，但人群里四个汉人模样的男子率先一拥而上按住倒在地上的刺客。

    萧远认得这四人，他们是张太后的人。

    自从秋狝回京他遭遇山匪后，张太后便暗地里命令张家的人保护他。

    只是这所谓的保护，并非萧远想要的。

    他们拽起刺客的衣领便要离开。

    “等等，我有话问他。”萧远喊住四人，想要细问刺客是被谁派来的。

    这四人眼角余光都未扫向萧远，反而有意无意地用刀刃对着他。

    其中一个穿灰衣的语气轻慢，也不对他行拜礼：“殿下金贵得很，这种活交给我们便是。”

    萧远眯眼，眼下他式微，不宜同张太后交恶，只得压下这口气。

    他们拽着刺客离开。

    萧远才发现，刚买的绿松石手链不见了。

    另一边，那四人刚拽着刺客走出几步，刺客突然奋力挣脱束缚，当场撞到一旁铁匠的弯刀上。

    萧远一惊，眼睁睁看那刺客两手捂着胸膛的伤口，还冒着热气的鲜血流了一身一地。

    然而，比那滩殷红的血更刺眼的是，他遗失的绿松石手链恰好落在刺客倒下的地方，血污浸染了上面的铜铃铛。

    这件事过了许多天，张家的人也没查出刺客背后主谋是谁，或者说，他们根本不愿为萧远得罪旁人。

    寂静的夜里，只有营房外戈壁滩的风声凄厉刺耳。

    萧远躺在土炕上，明日就要起程回京，他却无法安睡。

    一闭上眼，全是那日染血的绿松石手链和刺客死不瞑目的脸。

    权力之争不死不休，他没有价值之前，张家或许会碍于太后的面子保护他，却不会扶持他，就