孟薇眸子倏地一亮，惊喜道：“殿下真的回来了？”

    阿橙：“哎呀，我的姑娘，这还能有假吗？大家都去朱雀街看热闹了，咱们也快去吧！”

    “等等，我换身衣裳。”孟薇赶忙放下擦手的布巾，转身回内室更衣。

    朱雀街很宽阔，人山人海，沿街的铺子挂起喜庆的红绸大花，看热闹的人群把这里挤得水泄不通。

    孟薇和阿橙好不容易才找到一个地方站稳。

    可她个子娇小，挤在人群里只能看见一片后脑勺。

    孟薇打量四周，必须想个办法去视野更广阔的地方。

    左看右看，身后五十步的地方有一家茶楼，她和阿橙跟着人流慢慢挪过去。

    来到茶楼底下，门口有个小二在迎客。

    孟薇身上带了些银两，刚要开口让小二引她们进去。

    小二倒先认出她，拱手作揖：“今日真是热闹，孟二姑娘也来了。只是实在对不住，小店满座了。”

    孟薇愕然：“你认得我？”

    “怎么不认得？我和掌柜的去姑娘摊上买过纸，那时姑娘和阿橙姐姐去摊上给小厮送饭，我有幸得见姑娘一回。”小二红着脸呵呵笑起来，这样漂亮的姑娘，满京城也找不出第二个。

    阿橙气笑：“你倒是连我也记下了，既如此，那你找个位置给我家姑娘坐下，下回你来买纸，给算便宜些。”

    小二满脸通红：“不是小的为难孟姑娘和姐姐，实在是没座了，总不能叫你们这样漂漂亮亮的姑娘家，挤在一群大老爷们中间吧。”

    说着话，他侧开身子，请孟薇往里看。

    一楼果然坐满了人，有的人没凳子可坐，直接站着喝茶。

    小二又补了一句：“我没骗姑娘吧？就连二楼雅间也都被人定下了。”

    孟薇没办法，只好离开，再想别的去处。

    忽然有个妇人唤她：“这不是二姑娘和阿橙吗？”

    孟薇回头，看见说话的妇人是蕊表姐的乳母冯妈妈。

    冯妈妈笑着同她打招呼：“二姑娘，我家姑娘正在楼上喝茶呢，二姑娘要上去坐坐吗？”

    小二喜道：“几位认识？那正好，我来领孟姑娘和阿橙姐姐上二楼。”

    上到二楼，孟薇被领进一间叫茗悦轩的雅间，掀帘入内，就见汤蕊和邵家四姊妹的背影，她们正趴在窗沿边探出身子看楼下热闹。

    听见身后动静，汤蕊转身，惊喜道：“莹莹？你怎么来了？”

    她赶忙过来拉孟薇去窗边看热闹：“快过来，这里看得最清楚。”

    邵家姊妹们也和孟薇攀谈起来，几个小姑娘春节后有一段时日没见了。

    邵家大姐邵丽琼拉着孟薇的手，左看右看。

    “我的老天爷，我就两只眼睛，都不知是看楼下热闹，还是看我这天仙一样的好妹妹了。索性你来我家做我嫂子吧？叫我天天看着你。”

    邵家二姑娘拍手笑：“这样最好了，老祖宗总夸莹莹温柔漂亮，天天在家里念叨你，要是莹莹嫁过来，老祖宗第一个欢喜。”

    孟薇性子温柔体贴，上回做了草花纸，知道邵老夫人喜欢这些小玩意，特意让人送了一些去府上给老人家做窗纸。

    她又不肯收钱，说是既和姊妹们玩得好，邵家老祖宗松柏之寿，肯收她的小玩意是让她占了福气，哄得老人家高兴得合不拢嘴。

    茗悦轩的窗户很大，几个姑娘坐在窗边吃瓜子看热闹。

    下面大街上已经有骑着高头大马的将领们带着身后的骑兵过来，他们都穿着甲胄，身姿高大结实，远远看上去实在分不清谁是谁。

    孟薇瞧不出哪个是萧远。

    将领们越来越近，身后是手持刀剑的骑兵队。

    孟薇还是没认出哪个是萧远。

    楼下人们的欢呼声震天，她眸子失望，心想，会不会是阿橙听错了，萧远没跟着边师一道回京？

    刚起了这个念头，她一双眸子忽然对上兵师里一个男子的目光。

    那人一身威武的明光铠，骑在黑色骏马上，又高又结实。他眼神税利，带着些许长途跋涉之后的疲倦，抬眼望着楼上的孟薇。

    孟薇又惊又喜地坐直身子，不敢相信这人竟是萧远。

    小半年不见，他的模样和记忆里在火场救下她的男人重合，哪里还有一丁点从前那个羸弱的少年的影子。

    她欢喜雀跃地向他挥手。

    可是，在发现孟薇看过来的同时，萧远便转过头不再看她了。

    萧远面色平静，喉间却泛着苦。

    回来的路上他一直告诫自己，别再想她，别再念她，可刚入了城，他却不由自主地在人群里搜寻她的身影。

    他仿佛逐光的飞蛾，明知那抹温柔是焚身的火，不可能被他拥有，却还是被她吸引。

    十六岁的少年头一回入军营便