过之处，大臣和宫娥都闻到了。

    亲王的席位距离陛下并不算远，晚风一吹，陛下也闻到这股菖蒲酒味，沉声叱他：“你又去哪里鬼混回来？还不赶紧入席。”

    萧远低下头不敢说话，躬身行了拜礼，赶紧行至自己的席位落座。

    刚坐下，他又伸手去拿酒喝。

    陛下突然咳嗽一声，拿眼睛瞪他。

    左右侍立的太监和宫娥纷纷停下手里动作，大臣们也都侧目，看着萧远。

    萧远立时低下脑袋，乖乖地把酒盏放回原位。

    他在陛下跟前乖得像老鼠见了猫，众人看在眼里，只觉他可怜可笑，哪有一丁点敢于夺嫡嗣位的魄力。

    大抵陛下也是这样想的，这才满意，转脸和左仆射康道怀把酒言欢起来。

    太子的席位就在陛下身旁五步的距离。

    他捻着酒杯，笑看萧远面对陛下时胆小如鼠的模样。

    太子原本担心这小畜生在安西都护府屡立战功，回到京城后不知要被人吹捧成什么模样，进而威胁他的储位。

    如今看来，谢元茂和鲁献明说得不错，是他多虑了。

    这小畜生不过是一时运气好些，才在交河城立了几次功，说不定还是跟着董奉识才混得些军功，本事没见长，倒是把那群兵油子吃喝玩乐的习气学了个遍。

    好得很，小畜生日日如此才好，他才能高枕无忧。

    太子转着肥胖手指上的珊瑚金戒指，暗自得意。

    人都到齐了，陛下拿起酒盏对众大臣笑道：“今日端午，朕命御厨做了些粽子，愿与众卿共享此味，为屈子祈福。”

    底下大臣赶忙各自拿起酒盏，遥敬陛下。

    紧接着，一群粉衣宫娥自殿外鱼贯而入，每人手捧一个白玉盘，里头盛着热气腾腾的粽子。

    席上每位大臣都有一份。

    轮到萧远时，宫娥刚要将粽子呈给他。

    陛下突然道：“三郎，你此去安西都护府，倒是立了些许功劳回来。只是朕怎么听闻你好武艺，整日的吃喝玩乐？”

    萧远连忙跪下，干哑道：“臣知错了，俯请陛下恕罪。”

    陛下肃着脸，讽他：“我看你酒也喝饱了，这粽子你就不必吃了。”

    说罢，陛下一挥手，萧远身旁的宫娥会意，捧着粽子退下去。

    所有臣子都拿到了御赐的粽子和五彩丝线做的长命缕，唯独萧远一个人，两手空空什么也没有。

    太子拿着酒盏，噗嗤一下笑出来。

    大臣们面上虽然没表情，却也彼此偷偷交换眼神。

    唯独有一人不作声，宁王垂下眼睫，暗自生疑。

    萧远这副烂泥扶不上墙的模样正是他希望的。

    可他又很难不怀疑，萧远到底是真的跟着兵油子学坏了，还是和他一样，用障眼法蒙骗陛下和太子？

    酒过三巡，金殿内歌舞升平。

    大臣们轮流过来敬陛下酒。陛下高兴，也同他们聊两句。

    轮到萧远了，他双手拿酒盏，恭恭敬敬行至陛下跟前，喜庆的祝酒词已经烂熟于心。

    可等他前面一个大臣退下去了，陛下却连一个正眼也没给萧远，反倒略过他，向他身后另一位大臣招手，满面笑容地问那人身子骨可好些了。

    萧远指节泛白地捏紧酒盏，面上却不敢有半句怨言，垂下了头，默默退回到座位。

    太子乐得笑出声，仰头饮尽了杯中酒。

    他这副逆来顺受的模样，连宁王也舒了口气，眼里露出讽意。

    萧远听见窃窃私语，还有若有似无的笑声，但抬眼去看，朝臣们又都一副清贵端方的正人君子样。

    他只得又垂下头去，默默咽下屈辱。

    顶着众人暗中投来的异样目光，萧远独自一个人喝酒，没人愿意同他交谈。

    好不容易熬到宴席散了，他喝了许多酒，摇摇晃晃出了宫。

    夜里，纪王府的书斋还亮着灯，萧远一改在宫里醉酒的丑态，眼神清朗，垂眸看着腕上的红绳。

    皇权能压死天下所有人，他真真切切地感受着。

    前半生，阿娘为他扛起了所有，如今他必须自己负重前行，每一步都得小心谨慎。

    这样煎熬的日子，他如何能拉着心爱的姑娘一起忍受？连喜欢二字，也只配烂在心里罢了。

    可他明明决定不再见孟薇，一听见她也去江边观赛，便不受控制地想去找她。

    还有上回她送给冯敬持那三个粽子，他也不甘心地抢了回来，就是不能允许旁的男子拿到她亲手送出的粽子。

    萧远绝望地闭上眼，觉得自己真是中了邪。

    她是水中月，镜中花，不可得，不敢求，为什么还要对她执迷不悟？

    手腕上，茜草染的棉绳还好端端系着。

    萧远睁开眼，久久