前往第 1 号节点的路上，陈默干了一件让阿夏大呼“变态“的事。

    他把造物者“叫“了出来——不是通过意识连接，而是通过探索者号的主控台，让造物者把自己的核心频率，一段一段地投影到维修舱的观测屏上，供他拆解分析。

    “陈叔，你在干什么？“阿夏看着观测屏上那些复杂得让人眼晕的蓝色波形，忍不住问，“你不是要给它做''回家保养''吗？怎么还拆起它来了？“

    “保养的第一步，是体检。“陈默头也不抬，“我总得知道这台''老机器''的内部结构，才能决定怎么''修''它。而且——“他顿了顿，“我总觉得，归墟船团对''火种''的说法，跟造物者的说法，对不上。“

    “哪里对不上？“

    “衡长老说，火种是''记忆库''。“陈默说，“但造物者之前说过，玄要的''火种''，是''环匠文明最后的记忆''，还说玄要''重建一个由他们统治的文明''。你品品——记忆库，怎么才能用来''重建文明''？“

    “……不知道。“阿夏诚实地说。

    “记忆库本身不能重建文明，但''记忆''可以。“陈默的声音放轻，“如果火种里封存的，不只是知识，还有环匠文明的''意志''——或者说，''意识''呢？“

    阿夏打了个寒战：“你是说……火种里，可能装着环匠文明的''灵魂''？“

    “这就说得通了。“陈默点头，“玄想用火种里的''意志''，再造一个听他指挥的环匠文明；归墟船团想用火种，继承环匠文明的正统。两边都要火种，但谁都没说——火种到底是什么。“

    “那我们现在怎么办？“阿夏问，“是直接问母体，还是……装不知道？“

    “问，肯定要问。“陈默伸了个懒腰，“但问之前，得先把''家底''摸清楚——这台老机器被锁了一万年，它自己都未必记得全自己的家当。我先把它的核心频率跟环带节点的基准频率对一遍，看看有没有隐藏的存储区、备用协议、或者当年环匠文明留给它的''保险丝''。“

    “保险丝？“

    “就是危机时刻能救命的东西。“陈默敲了敲观测屏，“环匠文明能把造物者造出来，就一定会给它留一条后路——不可能真把它孤零零扔在外面一万年，连个安全阀都不装。“

    他低头，看着观测屏上造物者那段渐渐稳定的蓝色波形，忽然问：

    “母体，你能告诉我——火种，到底是什么吗？“

    观测屏沉默了。

    过了很久，造物者的声音才缓缓响起，带着一种前所未有的郑重：

    “火种……是环匠文明的''源意志''。它是我体内那道记忆的源头——是环匠文明第一位造物师，把自己的意识与整个文明的知识熔铸而成的核心。它不是一个库，而是一团''火''——一团拥有自我意识的火。“

    “那它现在在哪？“

    “第 1 号节点，核心区最深处。“造物者的声音里带上一丝复杂，“当年环匠文明消亡前，他们把它封进了核心区，然后用七枚钥匙碎片，锁死了入口。只有集齐七枚钥匙，才能打开火种所在的''圣所''。“

    陈默的心跳漏了一拍。

    他低头，看向自己面板上那行“钥匙碎片 2/7“——两枚有效碎片，正安静地躺在屏蔽盒里。

    “七枚钥匙碎片……“他喃喃，“我手里两枚，玄带走四枚，还有一枚下落不明……“

    “那一枚，在第 1 号节点。“造物者说，“它是七枚碎片中的''母片''——当年环匠文明把它留在核心区，作为圣所的最终锁扣。它一直在那里，等着钥匙的持有者归来。“

    “……“陈默沉默了几秒，忽然问出一个关键问题，“那玄知道吗？“

    “他应该不知道。“造物者说，“母片的存在，只有环匠文明的''造物师''知晓。玄虽然是守碑人的继承者，但他的权限，不足以读取这段记忆。“

    “好。“陈默眼中闪过一丝精光，“他不知道，那就好办了——这第 7 枚碎片，就是我们到第 1 号节点之后，最大的底牌。“

    “底牌？“阿夏凑过来，“陈叔，你是打算到地方之后，先偷偷把母片拿回来？“

    “偷什么偷。“陈默白了她一眼，“母片本来就是环匠文明留给''钥匙''的。我到第 1 号节点，是去''收钥匙''，不是去''偷钥匙''——这两件事，性质完全不同。“

    “那要是归墟船团抢先一步，把母片拿走了呢？“

    “那更好了。“陈默咧嘴一笑，“他们要是真知道母片在哪，就不会跟咱们客客气气地''一起走''了。他们现在还在装好人，说明他们心里也没底——没底，就是我们的机会。“

    “……陈叔，你这脑子，不去当商人可惜了。“

    “商人哪有修理工赚得多