当初柱间和斑圈地画村时，柱间豪迈地画很大一块地方，后来陆陆续续有别的族群申请加入，村子便又向外扩了一些。

    但再大也不过就是个村子，除非不出门，否则心里牵连着的两个人，还是很容易相见的。

    跟着大哥来火影办公室述职，任由大哥和一代目交谈，自己则靠在窗边晃着指尖。目光往下飘，落到不远处忍者学校的操场上那道熟悉的身影，微微蹙眉。

    柱间把报表推到斑面前，眼角余光瞥见泉奈望着窗外的目光，他不动声色地端起茶盏，用杯沿掩住了那一分探究。

    千手柱间其实不清楚绯柯和泉奈之间的纠缠矛盾，但既然妹妹没主动找他说要离开宇智波，就说明这孩子心里自有盘算，不必旁人插手。

    要是哪天绯柯找过来，他定然会亲自出面拦着，半分情面也不会留。

    想起当年促成两族联姻时，他原是被“千手与宇智波世代修好”的愿望冲昏了头。满脑子都是和斑的情谊、即将成立的村子，连绯柯来跟他说愿意时的那份真挚，都没细想背后的轻重，就这么应了下来。

    如今再看这场牵扯，才发觉自己当年真是考虑不周，把两族的羁绊、妹妹的心思，都想得太简单了。

    忍者学校

    阳光漫过忍者学校的木栏，落在绯柯垂着的发梢上。身后忽然传来一道温润的声音，还裹着几分轻浅的暖意，她脚步顿住，回头时眼里已经漫开惊喜：“堂姐？你怎么会在这儿？”

    虽喊着“堂姐”，实则已是五代开外的远亲，因在族地时两家是邻居，比族里旁人更亲近些。

    千手泽木站在不远处的树荫下，脸色还带着几分未褪的苍白，唇色也偏淡，宽阔的身躯也显得单薄了，缓缓颔首。领口处隐约露出一截绷带，“上次出任务时受了些伤。听扉间大人说你在这儿，想着过来看看。”

    绯柯见状，下意识往前挪了半步，伸手想碰她的领口又怕碰疼，指尖悬在半空又收回，眼底的心疼溢了出来：“堂姐什么时候受的伤？我竟一点消息都没听说。”

    千手泽木的掌心还带着刚敷过药的微凉，指腹蹭过绯柯的脸颊时格外轻，像怕碰碎什么似的，语气软下来：“已经快好了，别皱着眉。”

    绯柯回握她的手，清晰摸到腕骨，“堂姐瘦的我都快认不出了。”

    泽木六岁便握着刀踏上了战场，忍术与体术在族中向来是拔尖的存在。成年后，她的身量长得愈发挺拔，和扉间站在一处时，肩宽、身形几乎不相上下。

    先前总剪得干净利落的寸头，近来没精力打理，额前碎发长长了些，软趴趴垂在眉骨上。碎发虽掩去了几分往日里拒人千里的逼人气势，却意外衬得她眉眼间多了丝柔和的英气，反倒比从前多了几分让人想靠近的暖意。

    泽木喉间溢出一声轻笑，尾音轻得像羽毛扫过心尖，她悄悄抽回被绯柯攥着的手，指尖还轻轻刮了下绯柯的手背，目光扫过不远处追闹的学生，语气里满是护短的纵容：“怎么样？这堆小崽子里有没有故意闹脾气、给你添堵的？要是有，就跟堂姐说说，等散了学，堂姐替你找他‘聊聊’。”

    绯柯被她这副“随时能替自己撑腰”的模样逗得失笑：“不曾不曾。”