正月初十，正午刚过，温昭阳刚在饭堂扒了几口饭，就看到小谢急匆匆而来：“温大夫！一个小丫头来报信！说永和布庄的老板娘要生了！”

    温昭阳心脏彷佛漏跳了一拍。这么凑巧吗？想必李氏还在弘福寺未回，怎么元娘今日就发作了呢！她放下碗筷，提起药箱焦急道：“快走！”

    一路疾行，小谢在一旁叽里呱啦地说着，温昭阳才知道发生了什么。

    本来一切都是好好的，今天上午元娘还在布庄大堂刺绣，一名自称媚娘的女子托着小腹来到她身侧，点名要元娘为她腹中胎儿秀一虎头肚兜。

    本着同是孕妇，元娘待她甚为客气，仔细地询问肚兜上的图案以及材质，那女子虽神情莫测，元娘却并未多想，直到最后一句，元娘问她，是否要在隐蔽处绣上姓氏时，那女子笑吟吟地看着她：“他姓李。”

    元娘停顿了一瞬，说：“那很巧，我们是本家了，我夫君亦是姓李。”

    媚娘却道：“巧的事情还多去了。”随即付上定金，悠悠离去。

    元娘盯着她的背影出神，旁边又走来一名衣衫妖娆的女子，捂嘴浅笑道：“你真不知道她是谁呀？”

    元娘摇了摇头。

    这名女子道：“春光阁，你总知道的吧？”

    春光阁和杏花院是锦州城里风头最高的两家青楼妓馆。听说两者互为敌手，争斗不休，但是背后却是同一个老板。

    元娘看着这个突然出现女子，迟疑道：“姑娘若有话，不妨直说。”

    这女子笑道：“我能有什么话啊，只不过听说这个春光阁的媚娘，半年前被一布庄老板赎身出去了，娇养在一处，只等着怀孕生子后，迎回家去呢。”

    元娘心中大悸，当场倒跌几步，靠在柜台边，直觉下腹坠痛，低头一看，裤子湿了一大片。

    在场的妇人大叫：“破水了！快将她抬到后头，找大夫去！”

    温昭阳赶永和布庄时，里面已经挤满了一屋子的人。她一眼便看到其中一个妖娆女子，目光闪闪地看着八卦。温昭阳张口喝道：“瑶琴！你在这里干什么！”

    杏花院顶顶有名的瑶琴姑娘，浑身一震，看着大步踏来的温昭阳，心虚道：“温大夫，你怎么来了？”

    惯常医馆都是不爱给他们这些风尘之人看病诊脉的，即便有医者愿意为他们看诊，诊金也是漫天要价。宋家医馆作为锦州城最大，口碑也最好的医馆，对他们杏花院及春光阁的姑娘一视同仁，两院的姑娘们对宋家医馆都甚为感激，尤其是常给他们看病的温大夫，几乎将其视为挚友恩人。

    “我怎么来了，我最好的朋友生产，我不能来吗？”温昭阳怒道：“倒是你，来这里搬什么口舌是非？”

    瑶琴愣了一瞬道：“她……是你的好友？我……我真的不知道。都是媚娘！”瑶琴反应过来后，气得跺脚：“都是她让我来的呀！”

    温昭阳没空断案了，听着后院传来的惨叫声，提着药箱急忙奔了过去。

    元娘孤零零地躺在床上，婆母、丈夫均不在身边，只有两个不懂事的小丫头，挤在墙角不知该如何是好。

    温昭阳忙命二人，一个去烧热水，一个去找人。元娘浑身是汗，朝她伸出手来：“阿阳。”

    温昭阳连忙握住她的手，只觉出手冰凉，枯瘦如枝。

    “前两天我说的话，你还记得吗？若是个女孩，你可一定要帮我照看好她啊！”

    温昭阳的眼泪哗哗冒出来，哽咽道：“再怎么照看，也比不上亲娘啊！你得撑住啊！”

    “太难了。”元娘绝望地瞪着头顶的床罩：“太难了。”

    温昭阳擦了擦眼泪，摸着她的肚子：“胎位有些横过来了，我先给你把胎位回正。”

    她伸出双手，在元娘硕大的肚子上慢慢推拿，半柱香后才松了口气道：“好孩子。”随即看向元娘：“胎位回正了，现下刚开二指，估计还有个把时辰才能生产，你先休息一会，我去熬些汤药。”

    元娘点点头。温昭阳匆匆出门，撞上闻讯回来的元娘夫君李梁柱。

    李梁柱皱着眉头道：“元娘怎么样了？”

    温昭阳如实道：“胎儿过于巨大，元娘恐怕生产艰难。即便强行生下，只怕她也会因撕裂导致大出血。很有可能性命不保。”

    李梁柱惊道：“你莫不是在吓我的，就生个孩子，别人家都好好的，怎么她就不行了？”

    温昭阳憋着气道：“若不信，你可请别家医馆的大夫前来一同诊治。”

    “请便请，这锦州城也不止你宋家一个医馆。”言罢，李梁柱高声唤来正在烧水的丫鬟道：“将街尾那个孙大夫请来！我到是要看看，是不是有人故意扯谎骗人，莫不是想把我夫人拉去他们医馆剖腹吧！温大夫我可告诉你，我娘说了，剖腹对孩子不好，我们李家是绝对不允许媳妇剖腹的！”

    没过多时，年近半百的孙大夫匆匆而至，把脉探看一番后，连