秋实院中，宋慈目光沉沉看着桌上的一卷书画，鸳鸯交颈的图，百年好合的字。这是前朝画家张怀景送于好友新婚的手作。张怀景善绘动物植物，借物抒情，这幅其亲笔所绘之画作，价值应该不低于二百两白银。

    “沈沉钟让你送来的？他还说了什么？”宋慈问。

    “他说……”李文秀瞄了一眼宋慈，直觉少爷又生气了，小心翼翼道：“本想亲至恭贺宋公子新婚，但沈某离家在外，内子也需料理家事，特意请贺礼提前送上。”

    “温昭阳呢？”宋慈问。

    李文秀连忙道：“温姐姐不在场。她最近几日忙得很，自从上次送鱼给我后，我还没见到过她。”

    “送鱼？”

    “沈宅后面有一片池塘，也是当初的沈老爷买下来的。沈家每年秋季都会捕些鱼送给邻里乡亲。那日我得到差事后，就回去给温姐姐报喜，当时她跟沈大哥刚钓鱼回来，送了我一尾。”

    宋慈抿着唇，盯着画卷冷笑。他搁家里苦闷烦躁，温昭阳倒是潇洒的很，买狗钓鱼，日子倒是悠闲的很。

    他耐心地将画卷卷起来，放在画缸内。君子报仇，十年不晚，他等着看沈沉钟是不是能和温昭阳百年好合。

    南方边境的战事如火如荼，听闻楚少将已扭转局势，主动出击，已将倭寇主力逐出海岸，围困在长川群岛。倭寇大军已断水断粮，派了特使求和，楚少将不予理会，大有将倭寇合围歼灭的之意。

    宋府诸人紧锣密鼓地筹备着婚事，温昭阳的留守妇女生活也极其充实。除了每日帮助沈母推拿，缓解腰痛之外，还在沈母的指导下学着蒸馒头、包饺子、煮饭烧菜。在小喜的指导下学着翻地、扎篱笆、种菜。闲暇时自己还会拿着鱼竿去水塘边学学钓鱼。水塘内的鱼笨得很，只要她没瞌睡，基本都能钓到几条。

    两个月的时光匆匆过去，期间钱宋联姻，十里红妆流水一般抬入宋府。打头一架千工拔步床，其后锅碗瓢盆，锦布绸缎，乃至女子一生之中需要的物品应有尽有，甚至最后一件红漆棺材压阵，看得路人咂舌不已。

    听闻宋慈夫妇和睦恩爱，三朝回门时，钱大人也是对这个女婿半子甚为爱惜。

    温昭阳忙里偷闲听着邻居们和沈母聊着八卦，她心里清楚，宋慈这个人，若是真的想做一件事，便真的可以做好，他既娶了钱芳茂，必然也会尽力做个十全十美的夫君。

    四月底，一个平平无奇的日子，院子里鲜花绽放，春光明媚，暖风和煦。温昭阳正在院中逗着小白小黄，沈母和小喜在廊下绣着手绢。一道啰声远远传来，小白和小黄警惕地抬起了头。温昭阳看向沈母和小喜，他们二人尚未察觉，等到啰声由远及近，三人相互看了看，便起身走到了院门外的空地上。

    远远地，一名红衣报官手持金花贴，在钱知州及一群人的陪同下驾马而来，气势如风。隔壁里正一家也出了院子，渐渐的，村内的人都听到声音聚集而来。

    红衣报官还未下马，看着沈母和温昭阳道：“前方可是沈家之人？”

    沈母点头：“正是，大人，您是？”

    一行人笑呵呵地下了马，红衣报官满脸笑意，将金花贴放于沈母手中道：“夫人，恭喜了，沈沉钟沈公子，不仅在会试中位列榜首，还在殿试中一鸣惊人，被圣上钦点新科状元，三元及第！这是礼部加盖官印的捷报文书，您请收好。”

    新科状元！连中三元。沈母喜极而泣，嘴唇哆嗦着，看着众人不知道说什么好，

    她知道儿子争气，却没想到儿子这么争气。

    钱大人笑呵呵道：“夫人，沉钟三元及第，这可是足以名留史册的成绩！”

    沈母擦泪点头：“回头等沉钟归来，便让他亲去父亲坟上烧纸告知，感谢诸位来告诉我这个好消息，这位大人，”沈母看向红衣报官：“您可知道我儿什么时候回来吗？”

    “这我就不知道了！夫人，捷报已是四百里加急传送而来，殿选三日后还要参加宫中的琼林宴，再等待吏部的职务派遣，想必半个月左右应该可以腾出时间。”红衣报官笑道：“当然这只是小人的推测，若是圣上喜爱沈状元，另有差事派遣，那归期可就不定了！”

    沈母点点头：“多谢大人告诉，老身这就置办宴席，还请诸位留下畅饮一杯！”言罢看向一旁的里正道：“张大哥，家里都是些女子，劳烦老哥帮忙招待一下诸位大人了！”

    里正忙道：“这是应该的，各位大人请！”

    红衣报官笑道：“不急，还要些仪式要走一下。”然后他对身后挥了挥手，后面的手下拉开红布盖着一张匾额，只见红底金字的匾额上“状元及第”四个金光闪闪的大字在日光下熠熠生辉。三四名礼部官员将门匾镶嵌在沈家的门头之上，又在大门右侧竖起一杆旗帜。

    清净的沈府因这一匾一旗，整个院落都仿佛带着光芒一般，沈母摸着眼泪笑道：“可惜我儿未归，不能亲眼见此刻的盛景。”

    钱大人道：“夫人