京都，御赐的状元府邸。

    一架极为宽大华丽的马车缓缓停在沈府门前，车夫搬来车梯，侍女拉开车门，一名头戴兜帽的女子在婢女的搀扶下率先下了马车，吩咐仆从抬来担架，两名壮硕有力的中年女仆将沈母小心地挪上担架，沈府正门敞开，一行人匆匆入内后，便关闭了府门。

    沈府门前是城南顶热闹的一条街道，此刻有人看着马车上悬挂的车牌道：“陈府的马车？莫非刚才那位头戴兜帽的曼妙女子，便是陈家小姐陈明月？”

    “不会吧。还未成婚，陈小姐便出入沈府，未免有些不合礼数。”

    “这你们就不知道了吧。”茶馆的一个小二道：“听说沈状元的母亲患有严重地腰痛，陈家特意派医女去了锦州将沈母接来，又请了楚国公府一位善治骨伤的军医为沈母诊治，听说术后沈母卧床养伤，一直是陈小姐亲手照料，夜里也是睡在沈母房中，可谓尽心尽力，堪称佳话。”

    “陈小姐真是，人美心善，与沈大人堪称良配。”

    “可惜了，如此佳人，竟要与一乡野妇人平起平坐，听说沈大人的那位发妻，还是设了计谋，污糟了沈大人，沈大人为了名声，才不得不娶了她。”一名正在茶馆乘凉的商贩幽幽道。

    “竟还有此事？”众人面面相觑。

    那商贩言之凿凿道：“我做生意时，路过锦州，听说是那女子故意在寒冬腊月摔入了水中，沈大人总不能见死不救，跳入冰水之中将人救起，彼时正值科考前期，沈大人为了名声与科考，才不得不娶了她。”

    “真是歹毒，沈大人也是可怜。”众人连连叹息。

    “好好的一对俊男美女，御赐的姻缘，便被她生生祸害了。”

    沈府后宅，最后一排的后院之中，正房内一名长脸嬷嬷率领着一众侍女恭迎而出。

    “可都收拾妥当了？”头戴兜帽的女子问，声如黄鹂，清脆悦耳。

    “回小姐，都已妥当了，保管亲家夫人住得舒舒服服。”长脸嬷嬷笑着道。

    一行人踏入正房，屋内整洁明亮，厅中摆着冰盆，各处台面上摆着盛放的鲜花与瓜果，窗户半开，微风袭来，房中飘着丝丝凉凉的甜香。

    沈母被转移到床榻之上，抬眼看着一旁的女子掀开兜帽露出一张动人心魄的貌美脸颊，尽管已经看了许多次，沈母还是忍不住看得呆住。

    陈明月小步行来，坐在床榻边，牵着她的手，关切道：“婆母，一路颠簸，您可有不适？”

    沈母慈祥道：“马车和人手都是极稳的，无碍，只是辛苦你了，明月。”

    陈明月这才放下心，梳云掠月般的眉眼轻快了许多，她乖巧道：“那让医女帮您舒舒手脚筋骨，我先去厨房看看。”

    沈母笑着道：“让他们看着弄些饭菜就行，明月啊，这宅子圣上刚赐下来，虽有洒扫的人手，但是即将大婚，府内布置未免有些缺漏，你去中院看看，按你的喜好布置一下，尤其是正房，明白吗？”

    沈府是一间三进的宅院，前院是男主人办事待客及后嗣读书的地方，中院是女主人及子嗣居住的所在，最后一道后院便是沈母的居所。

    中院只有一个，正屋也只有一间，府内却有两位夫人。沈母此话，便是要陈明月入住正屋，喜爱之心可见一般。

    陈明月动容地看了一眼沈母，微微垂头道：“那儿媳先着人去清扫布置，至于明月居住何处，还是等大婚时，看夫君安排吧。”

    沈母极为喜爱她沉静妥帖的性格，点了点头道：“也行，你尽管布置，放心，母亲会护着你的。”

    陈明月点头离去。医女轻柔地退拿着沈母僵硬的手脚，沈母舒适地叹了一口气：“早知沈沉钟会娶到如此佳媳，当初在锦州，就不该同意他娶昭阳了。”

    小喜守在一旁道：“是啊，陈小姐这么善良温和。与咱们少爷简直是天作之合。”

    原本赴京之路，沈母还有些紧张，没想到一入陈府，便看见一名闭月羞花堪称倾城容貌的少女亲密地迎来，开口便唤婆母。还未大婚，陈小姐便如此称呼，沈母当即放松了下来。之后日夜的照拂，她也是喜爱极了这个儿媳，甚至有时会想，若是昭阳赌气，不来京都便好了。

    中院正厅内，陈明月缓缓落坐在红木圈椅内，看着正厅与左右侧间，各个物件帘布都是按照自己中意的布置，点了点头道：“孙嬷嬷，差事你办得极好。”

    孙嬷嬷弯腰谄媚道：“十日前，夫人便命奴婢前来布置了，这些物件都是府内运来的，夫人说，成亲时要带的人手和物件更多，便提前来归置一番，不止这正屋，东西厢房，以及配套的各间屋舍，奴婢都归置好了，待小姐大婚后，定如还在府内一般，绝不会让小姐受半分委屈。”

    “东西厢房也布置了？”陈明月迟疑了一瞬：“还不知道夫君，届时会让那位住在哪里……”

    “后院的东西厢房还空着呢，届时可以随那位挑选，”孙嬷嬷笑中带着一丝厌恶道：“咱