“死了？”

    王朴手里的茶杯一晃，脸上浮现错愕。

    书房内的气氛瞬间凝固。

    陆安年微微皱眉，看向那名满头大汗的护卫。

    “怎么死的？”

    “回…回大人，是上吊死的！巡夜的弟兄发现时，人已经僵了！”护卫结结巴巴地回道。

    “上吊？”王朴眉头拧成了一个疙瘩，“地牢看守森严，他是如何上吊的？”

    “用……用的是他自己的腰带……”

    “走，去看看。”

    陆安年站起身，第一个朝门外走去。

    王朴紧随其后，神情凝重。

    “让周信和王进来一趟！”

    陆安年转头，又看了那名护卫一眼。

    “是！”

    ......

    府衙地牢阴冷而潮湿，空气中弥漫着一股霉味和淡淡的血腥气。

    几支火把在墙壁上燃烧，将众人的影子拉得歪歪斜斜。

    最深处的一间牢房里，王严超的尸体已经被放了下来，平放在一堆杂草上，身上盖着一张破席子。

    赵铁牛带着两名狱卒守在门口，见到陆安年过来，立刻躬身行礼。

    “大人。”

    陆安年点了点头，径直走了进去，掀开了那张破席。

    王严超的尸体已经开始僵硬，脸色青紫，双目圆睁，脖颈上有一道深深的紫黑色勒痕。

    “发现的时候，就是吊在这根房梁上的。”

    一名狱卒指着头顶的横梁，声音发颤。

    陆安年抬头看了一眼，房梁上还挂着半截被割断的腰带。

    “畏罪自尽？”王朴走了进来，看着尸体，眉头紧锁，“可这未免也太巧，也太突然了。”

    钦差刚走，王严超就死了。

    这在外人看来，怎么都不正常。

    倒更像是杀人灭口。

    “大人！大人，这事跟我们可没关系啊！”

    外面传来一阵脚步声，人未到，王进的声音已经传了进来。

    紧接着，他和周信一起走进了牢房，当即就跪在了陆安年的面前。

    “这两日，我一直在忙军营的事，根本就没有来过牢房，可以用项上人头发誓，绝对跟我没有任何关系！”王进脸上带着惊慌。

    “大人，我也一直在忙公开招考以及府衙粮铺的事，没有来过牢房！”周信也连忙开口，撇清关系。

    两人心中都有点慌，王严超死了，按理来说应该跟他们没什么关系。

    可陆安年却专门让人通传了他们。

    这就有点不对劲了。

    他们不得不联想，陆安年在怀疑他们。

    “行了，没说跟你们有关系！”陆安年看了两人一眼，淡淡的道：“起来吧，都说说，有什么想法。”

    “是，谢大人！”王进和周信对视，都轻松了一口气，小心站起身。

    “大人，末将以为，这肯定不是畏罪自杀！”周信率先开口，语气中带着一丝笃定，“王严超此人贪生怕死，否则也不会暗中勾结南楚到处留后路！”

    “没错！大人！”王进也跟着附和。

    “一定是有人暗中下手，或许...或许是杀人灭口！”

    “杀人灭口？”陆安念嘀咕了一声，却没有再理会二人，而是蹲下身，仔细查看王严超脖子上的勒痕。

    一旁的赵铁牛凑了过来，低声道：“大人，俺检查过了，这勒痕是从下往上，确实是吊死的痕迹。而且他身上除了这道勒痕，再没有别的伤口。”

    陆安年没说话，手指轻轻触碰了一下那道勒痕的边缘，又翻看了王严超的手，指甲里很干净，没有挣扎过的痕迹。

    看起来，确实像是自杀。

    “把那截腰带拿来我看看。”陆安年站起身。

    狱卒连忙将从房梁上解下来的半截腰带呈上。

    那是一根做工考究的牛皮腰带，十分坚韧，正是王严超先前所系，此时断口处，被利刃干脆利落地割开。

    陆安年接过腰带，目光落在另一头那个系得死死的绳结上。

    那是一个很专业的绳结，手法老练，在受力之后会越收越紧，几乎不可能挣脱。

    “呵呵。”

    陆安年突然低笑了一声。

    这声轻笑，在这死寂的地牢里显得格外突兀。

    王朴、赵铁牛，还有跪在外面的周信和王进，都愣了一下。

    大人这是……笑了？

    王严超死了，有什么好笑的？

    “主公，您这是？”王朴有些不解。

    “王先生，你说，一个畏罪自尽的叛国贼，和一个活着的人证，哪个作用更大？”陆安年将手里的腰带丢给赵铁牛，转头问。

    “那要看对谁了！