晏锁蔚一向不喜欢赶路，哪怕是官道，这路上也是颠簸难免，幼时从京城去青城外祖家时，就要提前许久出发，来放慢行程，免得过分不适。

    可这一次和周荣、宁玉奉一行人一道出行，她就注定不能如意，也因为差事的特殊性，必须在入秋前到达淮州府。

    不过晏锁蔚一向是一个适应力极强的人，更何况她这次去淮州府，可不是“家眷随行”这么简单。

    她最大的依仗并非远在京城的国公一家，更不是早就成了虚名的郡主身份，而是外祖廖家在江州府的世代积累，淮州与江州紧临，向来联通一气，江东又是出了名的千年才俊之地，廖家在江东兴建书院数百年，代代有人入仕，身居高位。

    在江淮二府的世代簪缨，可以说没有哪户与廖家脱得了关联，即使廖家因与前朝勾连过深，被梁朝新帝忌惮，也能靠门客士子与朝堂中心密不可分。

    晏锁蔚到了江州府，算是真正到了自己的地界。

    日夜兼程，一行人到达淮州首府褚溪时，比淮州世家们所预料的要早些。

    没有去官家寓所，而是找了户寻常客栈便准备住下。

    哪知，还没等众人收拾好行礼物件，便有人找上门来了。

    秋日将至，日头却不减，还是将人晒得晕乎乎的，来人穿了件江州府出名的天青色月绌纱外衫，腰配美玉，行走之时玉器相撞，发出声响，长相虽不说有多俊美，也算得上是端正，颇有一副公子风雅。

    “想必这就是齐大人了，在下崔瑛，家父是淮州知府，听闻你们到了褚溪，特意派我来请你们去府上坐坐议事。”

    这崔瑛言行举止都很客气，却让晏锁蔚心里不舒服，刚到褚溪，凳子都没焐热，这风声却已然传到了知府耳中，可见其对消息的把握。

    崔府也是淮州府的世家了，哪怕是崔意身居知府高位，在崔家也算不上什么说一不二的人物——崔家老爷还健在。

    崔瑛的正房夫人是廖家二房出身，这里面沾亲带故的关系，让晏锁蔚不好说什么，只能在一旁回以一笑。

    说是议事，则大概率是一场接风洗尘的酒宴，就算齐煊和宁玉奉答应了，周荣也不会答应，不知道这位崔公子葫芦里卖的什么药，非要上来找不痛快。

    果不其然，隔壁厢房的周荣正好出来看到了这一幕，顿时气不打一处来，双目圆瞪。

    本来几个人都是约好了暗中探查一番情况再找机会和知府会谈的，哪知这知府家的少爷在第一天就找上门来，第一面就和齐煊打招呼。

    周荣本就对齐煊有点意见，他和宁玉奉好歹是同榜进士，都是一路科考才得了官位，齐煊虽没有爵位世袭，但在外人看来就是借着和景元帝故交之子的身份才得的位，一同派来淮州府做事，在任命诏书上齐煊的官位还压了周荣一头。

    更别说，齐煊调离出京本就和账目贿赂问题脱不了瓜葛，如今起复又查起税银来，周荣自然不肯认账。

    周荣对齐煊有意见，认为这消息大概率就是齐煊透出去的，仗着和皇帝的关系肆意妄为，这是打算找知府要封口费来了？

    晏锁蔚这下明白了，知府搞这么一出就是想让钦差内部先闹腾起来，好让他们做多错多，查不出个所以然来。

    眼看着周荣就快和齐煊翻脸，宁玉奉从另一边上楼，拦在了二人中间。

    “周大人，借一步说话。”

    宁玉奉更是小地方出身，周荣对他这种“清流”一向脸色好些，便不再发作，朝齐煊冷哼一声，跟着宁玉奉去了内厢。

    小插曲没能打破崔瑛的假面，仍旧噙着一抹笑看着齐煊。

    齐煊以另有安排回绝了他，崔瑛并不意外，神色不变，转向晏锁蔚，道：“这位便是晏夫人吧，我听闻您的外祖是青城廖家？”

    晏锁蔚笑着没回话，等着看他如何说下去。

    “我夫人正是廖家女，这几日常和我说想家中的妹妹，好些时日不得见，还同我说了晏夫人幼时常住廖家，她很是想你呢。”

    这定然是一段胡话。

    晏锁蔚与廖家二房素来不睦，在廖家小住时最长待的便是祖母屋和书房，说在书院见到都比说在二房府上见到合理。

    晏锁蔚都能猜到他要往下说些什么，无非就是到府上看看姐姐，聊聊天，这种话。

    官僚之间，内宅交往是很常见的事，这反而不好拒绝。

    和齐煊对视一眼，总归都是要和知府打交道的，一直拒绝也不是事儿，大不了晏锁蔚去府上装聋作哑一番。

    “好哇，多谢崔公子了，我也很久没见廖姐姐，很是想她呢。”晏锁蔚笑吟吟地应下了邀约。

    目的达成，崔瑛没有多留，很快便离开了，房中又只剩了晏锁蔚与齐煊二人。

    齐煊对崔瑛的印象非常之差，算计他不说，连着晏锁蔚一同算计进去了，刚进褚溪城，就被苍蝇盯上，这感觉实在说不上好。