“你是想回去自投罗网吗？”他叹了口气，起身撵来，在她眼前弯腰伸手，“你淋了一夜雨，正生着高热，别乱动。来我背你，我们接着赶路。”

    天明时分，雨停之后，他才察觉宋梨花冰冷的身子缓缓热了，进而滚烫灼人。他抱着她烤火烘衣时，她还烧得说起了糊话。

    这般伤了风寒的高热情形，他才经历过。

    楚昭宁一巴掌打开他的手，冲他嚎啕大哭：“马车没了，过所没了，钱也没了，县主的信也没了，我还杀了人，你让我怎么去均州送信？你说，我怎么去均州送信？”

    他骚了一骚脸，望她讪讪一笑：“都说不必送信，你还去什么均州！”

    楚昭宁勃然大怒，大哭着将他扑倒在地，双手在他胸口乱打乱捶。

    “我打死你这个扫把星，我打死你，我打死你……”

    她哭得肝肠寸断。

    打吧，他没丢下她不管，背着她淋着大雨走了一夜，她也不忍心往死里打他。

    骂吧，他说的也确实是事实，可她心里头难受，心痛到五内俱焚。

    除了县主的木牒，她什么都没了，莫说去均州，只怕益州都出不去，许还会被官兵捉住，大刀一扬砍了她的脑袋！

    这一切，都拜这个獠兵所赐，拜这个扫把星所赐！

    他双手护脸，任她拳头在胸口乱锤乱打，一声不吭。

    宋梨花生着高热，身上虚软无力，虽乱拳捶他，并无多大力气。

    他想着容忍她发泄发泄就好，未料她打了一通，满是泪水的脸晃了几晃，一头栽到他胸口，人事不省。

    “百十两金的事，至于你生这么大的的气性？还真是眼皮子浅！”他一手揽上她的腰，一手轻轻拍着她的背，双目望天，吁出一口悠长的气。

    初遇那日，他得她两回糕吃，险险缓回体力，撑到隔日夜里复又见她。

    翌日，他劫了她的马车，方才逃出益州城。

    在荒山野林里，被她用嘴渡入腹中一粒药丹，解了他的高热，缓了他的伤病之凶。

    昨天夜里在宿馆，她又为他杀了人！

    “只是，欠你这么多，倒叫本王怎么还？”

    -

    许因夜里大雨，阻了官兵追缉，他背着宋梨花在官道独行一夜，未见追兵。

    天色大明后，官道上流民、旅人行踪渐多，他便不敢再走官道，背着宋梨花改走循官道而附的山野小道。

    未时，他背着宋梨花，终于路过一片隐在山间的小村落。

    数间草屋、几丛竹院，点缀在一块块金黄的油菜花田之间，望之春意盎然，也看得他疲软的腿再挪不动。

    他背着宋梨花挪进纵横交织的金黄阡陌，挨家挨门地找，想替宋梨花、也为自己要口吃喝。

    却见户户闭门，叩门无应。

    应是眼下正值春耕，村民俱出。

    “咯咯咯咯……”

    忽闻鸡鸣，他探头往路过的低矮篱笆里一望，见院中养着一群芦花鸡，篾墙边筑着两个稻草鸡窝。

    心念一动，他将宋梨花放在院外半凋半谢的桃花树下，伸手轻轻一揪她的脸：“乖乖等着，不许哭闹，本王给你找食去。”

    将袍角掖至腰间，他转身靠近院子，探头见院中无人，双手在篱笆墙顶一借力，翻身入院。

    “咯咯咯咯……”

    院中悠闲踱步的芦花鸡，见陌生人闯入，顿时扇着翅膀四散奔逃，鸡鸣声此起彼伏。

    他瘸着腿挪去鸡窝，伏身撅腚，探手入内，摸到一只正在窝里下蛋的母鸡，以及母鸡身下温热的鸡子。

    他一喜，一对浓墨刀眉立时飞高。

    窝里的母鸡扇着肢膀尖声厉鸣，鸡嘴频啄，狠命叨他偷蛋的手，无奈身下的鸡子依旧被他捏走。

    “早先就喂过你们，叫什么，吵什么？吵我午睡不得安生。”

    忽地，院子正屋的帘子一掀，一苍头老叟柱杖跨出门槛，眯着昏花的老眼一看，觑见鸡窝前撅着个硕大的腚。

    老丈身子一震，一愣后须眉暴张，举起竹杖跌跌撞撞撵来：“偷我鸡子？何来的毛贼？看我不打死你？”

    他吓得一个哆嗦，扭回沾着鸡毛的脸一看老丈，闪电般缩回沾上鸡屎的手，捏着两枚鸡子揣入怀里，爬起身撒腿就跑。

    虽他腿瘸，老丈腿脚比他还瘸，尚未撵近，他双手一撑篱笆，翻身跃出。

    只此回他急着脱身，手下未管轻重，将那裹着黄泥的竹篱笆按倒一片，栽倒在地，看得身后的老丈破口大骂。

    “你个遭瘟的畜生，偷我鸡子便偷了，你还毁我院墙？”

    他连爬带滚起身，头也不回地冲回桃花树下，背起昏沉沉的宋梨花撒腿就跑——平生从未这般刺激过，远胜他在西蕃带着兵将夜里袭营。

    一气奔出村庄一里地，他竟跑得忘了伤口疼痛。