道不尽一夜跋涉之苦，天色再次破晓，他目眺远山之下的城邑，翕动干裂的唇哑声：“宋梨花，剑州城到了！”

    金色晨光绽射而下，罩向前方雄浑的剑州城——这该死的关隘之城，终于到了。

    剑州城为出入蜀地的第一大城，早已汇聚数万各处来的流民，却都壅聚在城门之外。震天的骂声、哭声汇若沸腾的海。

    城门口，里三层外三层，把守着甲胄齐备的城守卫，他们挥动寒光耀眼的长枪，连捅带踢地拒绝流民进城。

    他背着宋梨花，停步剑州城外的城墙根下，将她放靠住墙壁，脱力坐下，阖目喘息。

    方才他眼前泛黑，眼眸内黑晕与血红交杂，心知身子已为强弩之末，也顾不上在意被人抓了。

    今日若进不了城，讨不到食和药，他与宋梨花莫说出关，只怕会双双死在剑州城外。

    半昏半迷之际，他隐闻流民在身边不远处哭骂。

    “这些黑心烂肺的剑州官，就想眼睁睁看我们饿死在蜀中。”

    “少说些话吧，趁还有力气，歇半日赶紧出关回乡去。”

    “听说剑门关堵得厉害，上万人堵在那里好些日子，那些兵匪挨个查过所文书，可我们哪有文书？”

    他眼皮数颤，咽下一口唾沫，睁开了眼睛。

    “大善人，看看我阿娘吧，我阿娘病了五日，快不行了！”

    “大善人，求您瞧一眼我妹子，我妹子咯血一月，眼看就不行了！”

    “抢我恩人做甚？我娘病得人事不省，你那妹子还睁着眼，哪像病危的人？”

    “咯血就得闭眼？闭眼不就死了？陈大善人，陈大善人，求你救我妹子……”

    乱糟糟的争执声传来，他麻木移目过去。

    不远处，一个锦服男子，被两个流民一左一右扯着胳膊。

    锦服男背对着他，似乎被二人扯恼，挣臂脱手弃话：“她们都还能活，不在我施恩之列。”

    锦服男身后跟着几个保丁，见状立即冲上去，将绝望乞求的两个流民推远。

    锦服男子在流民堆里闲逛，时而弯腰观察偎墙而坐的女子，或蹲身扶正倒地不醒的女子，认真端详流民容貌。

    一大群流民围在锦服男子四周，如众星捧月，个个作揖下腰地乞求，求其一顾自己重病的亲友。

    他目光随锦服男移动，直至其人懒洋洋踱到眼前。

    其人四旬年纪，精瘦的脸上挂着一双虚情假意的眯缝眼睛，两撇八字鼠须紧贴上唇，形貌颇有几分猥琐。

    目光落在宋梨花昏睡的脸上，锦服男止住脚步，弯腰伸手探向她额头，面色立时一沉：“这位小娘子是昏厥了吧？再不救治，只怕她今日便要归西啊！”

    “别碰她！”他仰眸直视锦服男，推开其探额的手，将宋梨花护入怀里。

    锦服男空伸着手，一脸惋惜变成了嗤笑：“哟，护得挺紧，是你娘子？”

    他冷眼上觑锦服男，不声不响。

    锦服男直起腰负了身手，摇头苦笑：“我乃城中逸仙茶行的掌柜陈济，日行一善大半生，就见不得有人死在我眼前。”

    他定定看着陈济，未置可否。

    陈济伸手后指：“只是流民如此之多，我也顾不过来。你若肯信，你娘子的病，鄙人出钱来治。”

    他目光下移，落在宋梨花几无生气的脸上，淡道：“不必！”

    陈济目光也落向宋梨花的脸，恋恋不舍看了须臾，负手摇头举步：“那就祝她好运鸿福了！”

    见状，跟随的流民纷纷出声……

    “这可是陈大善人！陈善人成日在此选濒亡之人进城救治，多则□□位，少则三两位，偏你不上道。”

    “好个缺心眼的郎君！我们求都求不来陈善人救命，偏你瞧不上人家。”

    “你以为剑州城好进？你娘子危在旦夕，还不赶快背着你娘子跟陈善人进城？便救不回你娘子，你也能在城里要到饭吃。”

    他目光一凛，挣扎着起身，麻利将宋梨花捞到背上，瘸着腿追撵前头缓缓慢行的陈济。

    “怨小的有眼无珠，不识陈大善人。求善人发发善心，救我娘子一命！”

    陈济止住脚步回头，见他瘸着伤腿，行走艰难，负手仰天叹喟：“还真是福无双至，祸不单行，你竟是瘸着腿背了你娘子一路。老天都看不下去啊，才让你遇见我！”

    他感激地弯了弯腰：“多谢大善人！只我夫妻二人无有过所文书，进不得城。”

    陈济目光落向他背上宋梨花，浑不在意地摆了摆手：“既是救命，自有带你们进城的办法，勿忧。”

    他赶忙点头哈腰道谢，跟着陈善人及保丁，走出流民集聚的人群。

    到了进门的官道，陈济手指前方数辆马车，扭头冲他道：“你与你娘子坐那辆马车，我的马车在前头领路。”

    马车青