人委任为粮税御使、运转使，派他们秘下江南，查了江南几处州府隐瞒税赋之事，将犯官押往京中判了斩立决。”

    “同时锚定数位江南豪商巨贾，逼他们出钱饷物资，还要出船运送。运送途中，诸使又找借口诬陷他们私吞军饷，抄了他们的家，把那笔横财运回京中，直接入了陛下的大盈私库，这才拔成军饷运往西蕃。”

    “尝到甜头，诸使一个劲儿在江南折腾，闹得江南富商、地方官府人人自危。”

    “江南州府、富商背靠朝中大员，关系如蛛丝密结。户部尚书朱桓向陛下提议，向全国富商借钱充作军饷，三年为期，许商贾薄利三分，但要陛下平息民怨，立即撤回并处置那几位酷吏使臣。”

    “西征大军缺粮断晌将近三月，陛下也不想撕破脸，下旨将筹饷的使臣流放的流放，罢官的罢官。自此，大王的军饷粮资才有算了着落。”

    “只三年还钱之期一至，国库未得充盈，富商们每季云集京城一回，向户部投状逼债；朱桓也两度率百官逼陛下即刻立储……”

    “他敢逼宫？”李槿然打断。

    “他还真敢，陛下也是真的拿人手短！”田溪亭捋了几把胡须，笑道，“那些富商豪贾，就指望着背靠晋王这株大树，往后给他们开方便之门。”

    “陛下为稳住时局，邀晋王宿居东宫，议政论策，大有监国之象；又封朱桓为尚书令统领百官，这才缓了逼宫之势。”

    田溪亭唏嘘：“大王在前方冲锋陷阵，陛下在朝中亦是血雨腥风啊。今季又到催债时，老臣听说，江南富商们又陆续来京，打算向陛下要钱。陛下也是难为啊！”

    李槿年冷笑连声：“李泰平三岁即封太子，荣宠无两，却早早死了。他便将晋王捧在手上、含在嘴里。既然时局如此艰难，晋王又得众望，何不索性立晋王为太子？”

    田溪亭驳道：“老臣虽官微人轻，却是两朝为官，知晓好些大王不知的事。今权势三分，琅琊王家霸着兵，江南朱家占着财，陛下却仅虚占着紫微宫，可这天下，本当是李氏之天下啊！”

    “陇西兵权，借此伐西之机已半落大王手中，听说皇后欲许云阳县主……”田溪亭蓦地收口，一默转言，“再徐图江南世家，将他们从朝中连根拔起，到那时便真会国泰民安，不再受王朱两家掣肘！”

    “云阳县主”四字入耳，李槿年语气陡然暴躁：“下去吧，本王乏了！”

    田溪亭撑膝欲起，不满嘟哝：“人老了，说的话也不中听了，神憎鬼厌了……叹，那老臣就先告退了。”

    “等一下！”李槿年语气涩哑，“德妃，可是为人所害？”

    田溪亭撅着腚一顿，又站直身子，咳咳嗽嗽应声：“咳咳……老臣乃外臣，哪晓后宫的事。不过，还是那句话，大王欲迁德妃仙骨也好，欲查德妃逝因也罢，只需大权在握。大王这般躲在屋子里，黑灯瞎火地跟自己过不去，最是没用。”

    屋内久无声息。

    田溪亭未再多说，拱手朝屋内揖辞：“待大王缓缓劲儿，老臣再来拜见大王。”

    摸黑挪出偏阁，田溪亭一跨出门槛，便听冯喜在门口小声埋怨：“老令公，你可是要吓死下走？”

    见冯喜挑着一盏灯站在门槛外，苦着一张脸望来，田溪宁眉眼一僵，又笑问：“冯内监怎地来了，听了多久墙根话？”

    “下走才来，没听见什么。只是有些话，老令公万莫再向人乱说！”冯喜无奈摇头，冲远处站着的内侍们招手，“过来两个人，送田令公回去歇下。”

    “老朽脑子糊涂，说的尽是糊涂话，哪还记得说了些什么？”田溪亭笑辩，欲离又吩咐，“冯内监且容大王缓缓。他若想通，自会传人侍候。”

    “醒得，醒得的。老令公小心了。”冯喜单手搀上老令公，将其送出院门。

    站在原地，目送田溪亭背影渐行渐远，冯喜神情惊魂未定，转首四问：“老令公说的话，你等可都听见了？”

    “回冯贵人，老令公让奴们守在院门口，奴们没听见老令公同大王说的话。”

    “冯贵人，院门离阁屋太远，奴们一个字也没听到。”

    一直候在院门口的一众小宫侍，将头摇得像拔浪鼓，纷纷否认。

    冯喜手捂胸口，如释重负地喘了两喘，这才挑着宫灯走向阁屋，站在屋外静候屋内动静。

    半炷香的时辰后，隐闻一声命令：“来人，掌灯。”

    冯喜拧着的眉头立时一飞，激动地大手一挥：“快快快，进去给大王掌灯。”

    须臾，偏阁内屋外堂，明黄的宫灯齐亮。

    内屋，一直临窗孑立的李槿年，哑涩开口：“备斩衰、苴杖，本王今夜要去给德妃哭临。”

    一小内监大着胆子上来，躬身拱手，哆嗦着声音劝道：“大王伤重，卢奉御及一众医官在侧阁候召，要不……”

    李槿年目光透过窗格，遥遥望着月下陵山，寒森再道：“本王要去