长途客车颠簸在盘山公路之上。

    车窗外，城镇的楼宇渐渐消失，取而代之的是连绵起伏的群山。参天林木层层叠叠，山坡上荒草漫生，越往西北深入，人烟越是稀少。

    山道蜿蜒曲折，道路两旁峭壁林立，冷风顺着车窗缝隙钻进来，带着深山独有的湿冷泥土气息。

    林野靠在车窗边闭目养神。

    一夜休养，神魂的剧痛得到缓解，可内里的沉疴没有半分好转。B级异化的隐患如同深埋体内的尖刺，安静蛰伏，时时刻刻散发着微弱的寒意。识海之中，亿万执念安静沉眠，可那股潜藏的暗流，始终不曾真正褪去。

    老周坐在他身旁，目光时不时落在林野的脸上，满心忧虑。

    客车无法直达矿山深处，在距离废弃矿区三十余公里的山间村镇便抵达终点。二人下车，山间小镇冷清寂寥，街上行人寥寥，店铺大多关门歇业。

    向镇上的老人打听矿山的消息，得到的说法大同小异。

    那座黑石矿，十几年前就已经彻底关停。早年开采过度，山体岩层松动，接连发生塌方事故，矿工死伤数人，矿场老板卷资跑路，从此整片矿区彻底废弃。山路年久失修，荒草吞噬老路，当地人平日里根本不愿靠近那片山谷。

    “那地方邪门得很。”一位抽烟的老者低声告诫，“前些年还有胆大的进山捡废铁，进去之后就迷失在山沟里面，兜兜转转一整夜，天亮才跌跌撞撞逃出来，说山谷里面听见有人低声说话。”

    老人的话语，为这座沉寂的废矿，又添上了一层诡异的阴影。

    道谢过后，二人备足饮用水与干粮，向着深山徒步进发。

    通往矿区的老路早已荒废，路面崩裂，杂草荆棘肆意疯长，将旧日的车道层层掩埋。参天大树遮蔽天穹，山林幽暗阴沉，阳光穿过茂密的树冠，只能投下斑驳零碎的光点。

    越是靠近黑石矿区，空气之中那股虚空特有的阴冷气息，便愈发清晰。

    林野缓缓释放出一缕极浅的本心微光，用于感知周遭异动。他严格控制力量输出，仅仅维持最基础的探查，避免无谓的神魂消耗。

    虚空气息厚重而幽深，远胜青梧县老宅那处浅层薄点。

    这就是中层虚空薄点。

    地脉裂隙深埋矿山地底，夹缝与人间的壁垒更加薄弱，外泄的虚隙戾气浸透整片山谷，长久浸染山石草木，令整片山谷都笼罩在一股死寂压抑的氛围当中。

    “小心一点。”老周压低声音，握紧随身的木杖，“这里的气场不对劲。”

    穿过浓密的灌木丛，转过一道山坳，废弃矿区终于映入眼帘。

    巨大的矿坑凹陷在山谷腹地，露天矿坑岩壁坑坑洼洼，到处都是塌方留下的碎石，锈蚀断裂的矿道钢架歪斜倒伏，破旧的工棚早已坍塌，腐朽木板散落一地。

    整片矿区死寂无声，听不到鸟鸣，看不见野兽，万物沉寂，仿佛这片山谷的生机，已经被无形之物尽数抽离。

    地面微微震颤。

    十分微弱，起初几乎难以察觉，随着二人继续向着矿坑深处靠近，震颤越来越清晰。地底深处传来沉闷、低沉的轰鸣，如同巨兽沉睡时缓慢的心跳。

    是地脉在躁动。

    林野停下脚步，眉头紧锁，本心微光全力铺开。

    感知穿透厚重的岩层，向着地底深处沉降下去。

    矿坑最底部，一道宽阔深邃的地脉裂痕横亘在岩层之下。灰黑色的虚空雾气源源不断自裂缝之中升腾而出，浓烈的虚空气息在地下不断翻涌。

    可他没有捕捉到【寂影】的本体气息。

    “它不在表层。”林野沉声开口，“它躲进了更深的虚空夹缝，隔着裂隙，汲取中层薄点源源不断涌出的本源。它没有现身现世，但是已经牢牢占据了这处点位。”

    老周面色一沉：“它打算在这里长期休养？”

    “没错。”林野点头，“这里本源充沛，它躲在夹缝深处，安稳吸收力量。只要我们无法进入夹缝追击，就没法直接伤到它。我们留在地表，拿它毫无办法。”

    而进入虚空夹缝，代价太过恐怖。

    夹缝之内虚空乱流肆虐，神魂脆弱者，踏入瞬间便会被乱流撕碎。以林野如今B级异化、神魂重伤的状态，贸然闯入夹缝，几乎等同于自寻死路。

    就在这时，地底的震颤骤然加剧。

    轰隆——！

    一声沉闷巨响自地底炸开，露天矿坑底部的碎石成片滚落，裂痕迅速扩张，大量灰白虚雾汹涌喷涌，升腾到半空，化作一团巨大的灰云，笼罩整片矿区上空。

    虚空薄点，正在被强行催动。

    一道道扭曲漆黑的虚影，自雾气之中缓缓凝聚成型。它们没有完整形体，只是由怨念与虚空戾气糅合而成的低阶残孽，被薄点的力量催生而出，摇晃着身躯，缓缓转头，将空洞的目光对准闯入山谷的两个人。