楚景宁步子微顿，她拾手遣去暗卫，“继续寻。”

    葛布拱拳应是。

    天光放亮，晨曦的微光透过木窗洒进屋，微风带起珠帘发出清脆的响声。榻上之人眉眼紧蹙，额鬓渗汗，似陷入梦魇——

    季湘分不清自己时下是在何处，一阵耳鸣过后周遭皆是白茫茫的，她跪坐雪地上，怔愣许久方回神抬眸。一片雪花飘落，她伸手，雪花落在掌心的那刻化开，成了一滴冰冷的血珠。

    兵戈铁马声交错，季湘的眸猛地颤栗，痛苦的记忆如浪潮般袭来，势要将她吞噬。她胸膛剧烈起伏，大口大口地喘气。

    剑光乍显，男人快步朝她刺来。她双腿无力，被吓得动弹不得。一人迎着那剑扑向她，长剑贯穿了那人的心。季湘崩溃地望向对面妇人，“阿娘——”

    “真儿！”时茗握剑迎上男人。

    泪水模糊了梅寻真的面容，季湘仓惶地伸手去接梅寻真嘴角汹涌而出的血。周遭的白尽数染成了红。

    “阿娘，湘儿给你留了包子。”季湘泪流满面，她颤抖着手从怀里将尚有余温的包子掏出塞到了梅寻真手里，“阿娘，你不要睡，湘儿给你留了包子，是叔叔与姨姨给湘儿买的，可好吃了，你起来好不好？叔叔与姨姨来接我们了，阿娘答应过湘儿要带湘儿回药王谷的，我们还未到药王谷，阿娘不能食言，不能骗湘儿……”

    梅寻真欠身拥住季湘，她心疼地抱紧她，于她耳畔轻喃，“湘儿，阿娘对不起你。你要活下去，定要活下去，你要牢牢记住今日发生的一切，记住你阿娘是如何死的。”

    她用尽最后的力气将掌心摸出的扳指交给了季湘。

    包子滚落，彻底冷却。

    “湘儿，快走！”斩杀男人而归的时茗一把将季湘拉起抗在肩头，她回头寻找着柳子衿的身影。季湘悲恸地望着梅寻真的尸首在她眼前越拉越远，越来越小，直至被雪彻底掩埋。

    季湘垂眸伸开掌心，其内躺着一枚斑驳的玉扳指，这是梅寻真最后交给她的东西。妇人临终之话似魔咒般在季湘耳畔盘旋，雪花漫天，冷风在她耳畔呼啸，她心神憔悴，头昏脑涨，紧攥掌心的玉扳指便倒在了时茗肩头。

    风声渐止，寒意散去，熟悉好闻的香将她包裹。

    “湘儿，湘儿……”温和的嗓音从四面八方而来。

    谁？是谁？谁在唤我？

    季湘循着那声音不断转头，她想要看清声音的主人，眼睛却如何都无法睁开。

    “湘儿是舍不得姑姑吗？”女子垂眸看向小丫头紧攥自己袖口的手。

    小丫头张唇，她分明没有发声，但话却下意识的脱口而出，“姑姑何时再来？”

    女子噙笑，她伸手点了点季湘额头，“那便待湘儿学会自己用筷之时好不好？”

    “一言为定。”

    “嗯，一言为定。”

    女子背影渐远，周遭场景再次变化，季湘心急如焚地从季晴菀身上挣扎落地。她快步奔向女子，口中再发不出半点儿声音。

    姑姑！姑姑不要走！不要！

    季湘大汗淋漓，不知追了多久女子的脚步方停了下来，她转身静视着她。季湘欣喜地开口，“姑姑！”她视线几乎与其平齐，她这才惊觉自己的身体不知何时高了。她恍惚地迈向女子。

    女子眸中的温柔却在顷刻间溃散，她一字一顿道，“佞臣之后，罪不容诛。”

    长剑刺入了季湘的心口，她双眸颤栗倒地。淅沥的雨倾盆而来，女子就那般俯视着她彻底闭上眸……

    季湘猛地惊醒，她呼吸急促，心跳如雷，一睡数日，她尤感浑身酸痛。梦中的场景渐渐淡却，但那汹涌的悲痛依旧萦绕在她心头。她难受地望着榻顶的帷幔恍惚了许久方收回思绪，她张唇欲唤人，声音却沙哑无力。她作势起身，奈何身子太虚，几番尝试下再次扯动了肩头的伤。

    她疼得嘶哑咧嘴，认命般的又倒了下去。

    脚步声渐近，屋门从外被推开，来人是吟烟。季湘循声转头，二人视线相交的那瞬皆是一怔，季湘秀眉一蹙咬牙支起身。

    “湘儿你可算醒了！”

    “烟儿你怎么在此？”

    两道声音交叠，吟烟疾步走近扶着季湘朝榻木上靠去，她解释道，“是贸大哥传信与我，说湘儿你与仇姐姐遇险，我放心不下便从郢都赶了来。”她将温茶送到了季湘唇边。季湘欠身握住茶杯抿了几口。

    吟烟担忧地望着季湘，“湘儿你时下觉得如何？可还难受？你且等等，我这便去寻仇姐姐与贸大哥。”她搁下茶盏便要起身，季湘快一步拉住了她，“且慢烟儿，我已好多了，除了尚有些乏力外已不觉难受。”

    她捂住肩头，“烟儿，我睡了多久？时下是何时辰？”

    吟烟稳住步子看向窗外，“自你与仇姐姐中伤算起今日已是第七日，时下是午时，我们而今在朝启廖大人府内。”她拍了拍季湘手背，“湘儿，还有一事