两道脚步声由远及近匆匆而来，季湘收回思绪回头。来人是一身劲装打扮的梓荗与仇翎，二人止步季湘身前。

    梓荗开门见山，“湘儿，阿詹那处有消息了，皇帝的兵马已至颍州。”

    皇帝今岁秋猎设在颍州，这是数月前他们在群芳阁从两个花鸟使口中所得的消息。自何如萱登上后位，这原本奉命为皇帝采选民女的花鸟使便渐渐形同虚设。他们乐于欣赏美人，其中亦不乏过目不忘者。

    亏得这两人方让季湘确定了季晴菀的身份。

    季湘严阵以待，“事不宜迟，我这便上路。”

    仇翎拉住了她，“湘儿，此事过于凶险，我与你同去。”

    季湘摇头，“人多眼杂，我去方是最宜。仇姐姐，梓大哥，你们放心，我去去便回，时下还不是贸然行动之时，皇帝此行定带了不少御卫，我自亦不会傻到去刺杀何牧。”

    仇翎仍觉不妥，她还欲再劝，季湘却已是拉下她的手，“师傅师娘那处还劳仇姐姐与梓大哥与我遮掩。”

    梓荗握住仇翎肩头。二人皆明白季湘下定决心之事素来难以改变，此事自季湘从花鸟使口中得知那日起便像一根刺般扎在她心中，她没有一日不再谋划着这一日。若不走上这一趟，让她亲自去看看那曾被她唤作爹爹与阿兄的二人，她如何皆是不愿善罢甘休的。

    仇翎攥了攥拳，“湘儿，你此去千万谨慎。”

    季湘反握住她的手重重点头，“我会的仇姐姐。”

    秋风瑟瑟，季湘快马加鞭奔了一日一夜方抵达围猎之地。

    是夜，月明星稀，藏于枝头的季湘眺望着林中星星点点的篝火。换班的御卫握着长枪而来，他拍拍早已站得有些发困的御卫，“到点了，两个时辰后你再回来。”他眸光如鹰般着巡视着周遭。

    季湘蹲在枝头许久，双腿早已发麻，她本指望能趁夜色摸进去的，哪知今夜天公不作美，明月高悬，让她无丝毫机会可乘。她好不容易挨到那御卫开始昏昏欲睡，没曾想还未动作，这换班的便赶来了。

    一只猫头鹰扑扇着翅膀落于枝头，与季湘近在咫尺。

    树枝晃动，季湘小腿无力，她一脚踏空踢断了一节树枝。她双眸颤栗伸手去抓，鬓角的汗珠顺着脖颈滑下。几片树叶飘落，断木声吸引了驻守的御卫，他们对视一眼，一人紧握长枪逼近。

    季湘攥紧树枝屏气凝神。

    脚步声愈发接近，御卫立于树下，树叶稀疏，季湘灵机一动握着树枝去扫那猫头鹰。猫头鹰受惊，嘶叫一声展翅飞走。御卫举起的长枪收了回来，他唏嘘不已。

    季湘松了一口气。

    营帐中急匆匆奔来一个小内监，他夹紧双腿，迈步的动作格外怪异。

    众御卫闻声握紧长枪指向他，一人道，“站住！没有令牌谁人都不许出去！”

    那小内监面红耳赤，他原地跳脚，苦苦哀求，“求各位爷行行好，里头奴才们方便的地方被堵得水泄不通，奴才实在憋不住了，若非万不得已亦不敢来叨唠各位爷，求各位爷行行好。”

    御卫们会意，他们不吝嘲笑，“这断了根的玩意儿到底是憋不住尿。”

    小内监狠狠咬牙，他边赔着笑边从袖中摸出几两碎银一一塞到御卫的手上，“求各位爷给奴才行个方便。”

    贪心的御卫抛着掌心的碎银咂舌，“就这点还不够咱爷几个喝壶好的。滚滚滚，打哪儿来回哪儿去！”

    小内监不死心，凄凄唉唉地抱住了那御卫的腿，“求求爷，求求爷了。奴才不走远，去去便回，去去便回，定不会叫各位爷为难。”

    “没听见吗！老子叫你滚！”他一脚踹向那小内监，继而朝地上啐了一口唾沫，“呸！下贱东西，也不瞧瞧自己几斤几两。”

    小内监哀嚎一声倒在地上，他难受地握住□□。

    众人笑作了一团，季湘寒眸看着这一切。一股尿骚味倏而扑向众人，为首那人忙叫停，“都莫笑了，你们有没有闻到……”他上前一步朝小内监双腿内侧望去，果不其然已湿了小块。

    他嫌弃地将人拉起丢向了外面，一人欲上前阻拦，他瞪道，“行了，适可而止，若是叫他尿在了这处最后还不是我等收拾？若叫污了贵人们的眼，你我皆吃不了兜着走。”

    那人想想是这个理，他骂骂咧咧地推了小内监一把，“走远点尿去，只给你半柱香的时间！若是误了时辰，我等要你好看！”

    小内监忙点头应是。他咬牙切齿地转身跑远，季湘趁机尾随。

    过了一阵后，换上小内监衣裳的季湘方匆匆赶回。适才放人那御卫扫了她一眼拍拍她的脸，“下回记得机灵些，求人便要拿出些求人的姿态。”

    季湘垂着脑袋，“奴才记下了。”她面上易容，倒叫人瞧不出破绽。她佝偻着背压低身子，畏惧地奔向营帐。

    直到远离那群御卫她方眸色一变左右巡视着。她快步跟上一个身形与她相差无几的宫女，随