的话从未像这一刻般难以发声，她强忍住泪阖眸咬了咬牙，到底是将心中的悲恸隐下，“陛下，淑妃娘娘，薨了。”

    一个“薨”字瞬间让在场的宫人内监都惶恐的跪伏在地。

    “不，不。”皇帝闻声足愣了须臾才反应过来，随即就是一个踉跄险些要跌，好在身后的公公眼疾手快扶住。皇帝看着楚景宁，“淑儿，不，淑儿不会离朕而去的！皇姐，你在骗朕是不是？你一定是在骗朕！朕不信！”

    皇帝面色急转而下，推开搀扶着自己的内监就要朝屋内去，口中念念有词，“你骗朕，朕知，你一定是在骗朕。朕允了淑儿的，要封她为后的，朕要封她为后，朕还未做到，她不能死，不能！”

    楚景宁看着皇帝几番跌倒站起的背影，泪水终是模糊了视线滑落，这一幕像是历经岁月在她眼前重现。曾几何时尚为太子的楚弘亦是这般痛彻心扉的冲向那濒死之人。时光荏苒，楚景宁只觉呼吸不能，眼前的一切渐渐变得模糊。

    春桃担忧的上前扶住了她，“殿下。”

    “殿下，本宫从不怨陛下，这深宫中的人皆说本宫被陛下贬入冷宫，不再得宠，但只有本宫知晓，深宫可怕，陛下此番为的不过是想护住本宫与这腹中的孩儿。你亦莫怪陛下，陛下他不易……”

    楚景宁的耳边似还在回荡着淑妃的临终所托，看着乳娘怀里的幼婴，楚景宁压下了纷飞的思绪。现在不是感伤之时，皇幼子降世，还是彼时最得宠的淑妃所出，尽管皇帝早已下令将淑妃贬入冷宫，但历经此晚，不论皇帝作何决断，这宫中与朝堂内外善揣皇帝心思之人也大抵都能猜出些什么。

    楚景宁沉了眸，宫外传来的脚步声拉回了她的意识。

    刘劲舟看着冷宫内尽数跪伏的宫人脸色一白，匆匆行至楚景宁身前行礼，“臣刘劲舟拜见长公主殿下。”

    楚景宁将刘劲舟扶起，“刘将军无需多礼。”

    楚景宁将淑妃已薨之事告与刘劲舟，包括淑妃临时的担忧。刘劲舟是淑妃的兄长。自刘淑嫁入宫后刘劲舟屡得皇帝青睐，刘家更是一直忠心为国，何氏霸权已久，皇帝此举是何意明眼人皆知。楚景宁也便没有隐瞒刘劲舟的打算。

    再加上，皇幼子势孤，现下自是离不得母家的避护，刘劲舟此人不谙心计，为人耿直，楚景宁在今夜入宫前便是算到这一步，否则亦不会连夜差人通传。

    刘劲舟虽是武将，但也非无知之辈，楚景宁言简意赅，加之又是妹妹留下的唯一的孩子，刘劲舟深知自己肩上所负，自少不得慎重起来，“殿下放心，臣必倾尽刘家所有护住淑妃娘娘遗孤。”

    夜色渐沉，一个裹着宫服的嬷嬷步履匆匆，她狭长的眸子不断左右张望，似在恐惧着什么的到来。

    黑影乍显，立在了嬷嬷的身前，嬷嬷的步子一顿，吓得跌倒在地，指着那黑衣人凄然道，“我，我已经按你说的做了，你怎能食言！你说过只要我保密便会放了我，允我出宫的！”

    嬷嬷口中的话结结巴巴，显然是被黑衣人突然的出现吓得不轻。

    黑衣人森然一笑，迈步逼近嬷嬷，“嬷嬷难道没听过，只有死人才会保密吗？”黑衣人双眸一泠，快手击晕嬷嬷便架着人消失在宫道。

    “主子，都解决了。”季府廊亭下，一黑衣男子俯身向身前背立之人回禀着细枝末节。

    季湘看着天边阴沉的云渐渐黯了眸子，她挥手退去黑衣男子，季湘收回视线重重叹了一口气。

    皇帝在冷宫内待了一夜，直到上朝之时才走出屋。

    楚景宁和刘劲舟随着皇帝也在冷宫守了一夜。

    皇帝的心思很快就在早朝得到证实，他强撑着憔悴无视朝臣的劝阻，不仅执意追加淑妃为皇贵妃，更让其以皇后之礼下葬皇陵。要知道当今锦阳宫那位正宫皇后可还喘着气，一时之间，朝堂上下议论纷纷，以何牧为首的何氏一党皆是面色铁青。皇帝此举无异于是在抬高刘党，压他何党！何牧岂能甘心，下朝后匆匆领着人便奔向了锦阳宫。

    没人劝得动皇帝，就连平日皇帝最听其言的丹阳长公主都无能为力。

    皇帝好似一夜之间老了十多岁，本就不健朗的身子愈发多病，面对屡屡诘难的大臣，皇帝只觉心里堵得慌，他撂下一堆奏折斥道，“尔等是要逼死朕，好让朕去见淑儿才肯罢休吗！”

    众臣闻言纷纷跪伏在地不敢再言。

    史书载：弘帝十三年，帝念淑妃刘氏遗德，特追其为□□皇贵妃，入皇陵，以后礼葬之。同年，帝之次子，庄文皇后独子楚臻立太子，入东宫。