谁啊？”黛丝特啐了一口，“挡着脸神神鬼鬼的东西！”

    “如果要成为同伴，确实需要互相信任。”他点点头，摘下了面具。

    那天晚上很黑，但拼斗的火光烧着，把这一角的天空都点亮了。黛丝特能够清楚看到那张除下面具之后的、年轻的脸。

    他暗红色的长发从兜帽里掀出来，在风里像是火焰的余灰。

    “你可以叫我‘赤砂’。”

    他说，暗红色的眼睛冷冷地盯着她。

    黛丝特那年二十七岁，出生在沙漠，成长在沙漠，见过无数恶棍和猛兽。

    但那个看起来与凶恶一词相去甚远的男人只是远远看着她，却让黛丝特感到背上发冷。

    仿佛要与那感觉呼应的，黛丝特感到脖颈和手腕被什么看不见的东西缠住了，压着她，使她几近窒息。

    赤砂说：“你看见我的脸了。选吧。跟我走，或者死。”

    在沙漠长大的人，是另一种直觉的野兽。黛丝特的思维被求生的直觉磨砺得尖利而敏锐。

    那问题不需要犹豫，总之她不想死。

    赤砂身上看不见的力量是压倒性的，黛丝特跟从暴力。她一直如此生活。

    虽然，黛丝特一开始不太服气。

    她说：“你看起来都能当我儿子了！”

    赤砂看着年轻，但也没年轻到那地步，最多比黛丝特小上一点。

    他听这话却没生气，只是说：“你还挺会给自己抬辈分。”

    这似乎能说明赤砂是个宽容的头领，但黛丝特也摸不准他的脾性。

    有时候队里谁说了句她不以为意的话，赤砂转头就把人扔去沙漠里喂秃鹫了。没人敢有异议。

    魔法师真是拽啊！黛丝特当时觉得他就是个很有本事的神经病。

    没恶意猜测赤砂是个巫师，纯粹是因为他强得太离谱了，很难想象后天掠夺才能的巫师能强到这种程度。

    在沙漠里建立商会，本来就是只有神经病才想得出来的事。

    商会是干嘛的？做生意！做生意去城市里跟人做呀，你在沙漠前不着村后不着店，只能跟来往商队强盗和天灾打打交道。

    就算你是魔法师，还是个很强的魔法师，你要在这老天说了算的沙漠里活得顺风顺水，还在跟强盗团的拼杀里保自己全须全尾，做梦呢！

    但赤砂还真就没输过。

    强盗团来一个折一个，没有沙暴和飓风摧毁他们，仿佛天灾都要绕着他走。

    黛丝特还茫然地在这干旱的沙漠里，久违见到温和的阵雨。

    那像笑话一样的“保护商队，只杀强盗”的英雄主义，经他的手，竟然不再是笑话。

    黛丝特猜跟着赤砂的人里，大部分人想法都跟她差不多。

    谁拳头大跟着谁走，沙漠就是这样的地方。

    他们最早只是慑服于赤砂的强大，或许还有少部分是迷信他的人格魅力——黛丝特想到队里某些人崇拜的语调都要起鸡皮疙瘩。

    他们都只是在得过且过，没人相信那些高尚的理想能在这草都长不出来的沙地上发芽。但赤砂在这里建出了一片让所有人都为之侧目的移动绿洲。

    那白日梦一样的，英雄的故事。

    黛丝特第一次被商队里她救下的女孩感谢，被快乐的泪水和赞美笑容环绕，仿佛什么温暖的东西在她脊骨上炸开了，痒酥酥的。黛丝特晕头晕脑。

    女孩送了她一条自己的手链，黛丝特日常打打杀杀，手上不戴这么精细的配饰，于是挂在腰上好久，时不时会看着发会儿楞，回过神感觉又有点脸热。

    黛丝特出生在沙漠里，父亲是个强盗，母亲是被强盗们劫来的无辜女人。

    强盗生下的女儿也是个强盗，就这么简单的事。

    她天生身后长着一条蝎子尾巴。但沙漠到处是离奇的东西，混血在这儿算是顶顶普通的那类。

    她父亲也不因此觉得女儿是个怪胎，虽然不知道这遗传是怎么个来历，但他一拍酒精浸坏了的脑子，就得出了“那这丫头应该比一般人更能打”的结论。

    黛丝特从小被教那些格斗拼杀的本事，在强盗团里捡着半条命生活。她看见母亲死在父亲手上。

    反正，沙漠就是这么个地方。

    这里不分男人女人，只有有用和没用的人。

    黛丝特的本事就是能打，她用战斗的本事让自己变得有用，让自己活得不好招惹，谁碰她得被她挖下二两肉来。

    但饶是这样，她那醉眼朦胧的父亲仍然指点着黛丝特对他的同伙说“我看这丫头将来能卖个好价钱”。

    黛丝特十四岁的时候一刀扎爆了她那醉昏了的父亲的脑袋，趁着夜色从强盗团里跑出来，加进了另一个强盗团。

    她也没什么其他的本事，只会杀人而已。

    她长得大概不算漂亮，这是好事，在这样的环