意。

    村子里的人说她被海妖迷了心窍，中了邪、着了魔。

    她日日聆听来自海洋的声音，渐渐能听懂只言片语，那是海里的居民在交谈。

    她试着分辨他们，她试着理解他们，她想要靠近他们。

    她选择走向他们。

    艾玛在一个绿洲杂货店角落的书堆里发现的这本小说，保存不上心，有多处破损，用作者那块地域的方言文字写就，不会翻译法术的人无法阅读，翻阅痕迹很少。

    作者的语言不算成熟，叙述中大量涉及类似邪教的行为风俗和思考模式。

    故事的最后一句之后有多页空白，艾玛翻到最后一页，有一段用通用语留下的标注：

    这本小说是作者的自传，她在决定投身大海后，将这本书赠给了经过此地的商人。

    商人看不懂当地文字，因此一直没有阅读，在数年后偶然又去了一次那个村庄，问起那个女人，才知道她投了海，尸首未见。

    请能够翻译的朋友转述了书中的内容后，多有感慨，因此记在末页。

    后来这本书又几经转手，商人的补记下还有其他读者的笔记，或示以质疑，或认为值得研究探讨，又或觉得是作者自导自演的恐怖故事。

    “我听说，有人认为乌奇波斯山的东面就是大海。”艾玛对空竹说。

    “不，和这里一样，东面也是陆地。乌奇波斯——在我们那边，这座山叫‘唐古拉斯’。我的国家就在唐古拉斯山边上。”

    因为用母语讲到乌奇波斯这个名字很别扭，空竹改了口。

    “不像西边的大陆这么多沙漠，我们那里是一片草原，放牧牛羊的时候走一天也走不到草地的尽头。

    “大海，我也听说过，很远，而且船没法在上面航行，跟我们没什么关系。东边，东边还要广阔，我也没有去过，只知道再往东还有很大的陆地。”

    艾玛第一次听闻这些，感到惊奇：“乌奇波斯山很高，过去没有听说谁翻到山对面去，或者从山对面来。你是怎么翻过那座山的呢？”

    “峰顶是很高，太高的地方有雪，很冷，而且会呼吸不上来。但是，不是整座山脉都那么高，也有一些捷径。

    “虽然很难走，但我会法术，在高处平衡能力好，运气也不算差，就翻过来了。”

    空竹说得简单，但脸上露出了一点小小的得意。

    他抬起手，摸了摸自己肩膀上的鸟，准确来说，那是一只灰褐色的鹰，“这是我的伙伴阿木，他是一只鹰。在我的国家，鹰是勇敢的象征。

    “我在唐古拉斯山的山腰上捡到了他的蛋，没想到带到西边来之后，在温暖的地方孵化了，太神奇了。我想这一定代表好运。

    “阿木，向女巫殿下问个好。”

    那只叫做阿木的鹰转了转脖颈，抖抖翅膀，向艾玛低了低头。

    等艾玛刚转开目光，又直起脑袋，一爪一爪抓着空竹的后背踩到了他另一边肩膀上。

    “他有点紧张。”空竹说。

    阿木往他脖颈上不高兴地啄了一下。

    “他很聪明，你们看起来关系很好。”艾玛说。

    空竹看起来很高兴，却压低声音说：“阿木听得懂我们的话，他学通用语好像比我还快。可能是因为，阿木是在西边孵化的，比起我，他更接近这里的‘本地人’。

    “您不要太夸他，他会不好意思的。”

    阿木扇起翅膀往他后脑上拍了一记，又鸣叫一声，从空竹肩膀上飞起来，飞到远处去了。

    空竹咳了一声：“看，他不好意思了——您别在意。”

    “你知道有其他翻过乌奇波斯山的人吗？”

    “有的。但我知道得也不清楚，只是小时候就听部族里的人说：唐古拉斯山是可以翻越的，很难，但不是不可能。

    “起码，‘牧神女巫做得到，对她来说，翻过唐古拉斯山和踏过平地一样容易’。”

    “牧神女巫”，艾玛第一次在其他人口中听到这个名字。

    日神、月神、海神、牧神。

    西里斯明确地向她点出过，“世上确实存在的神明只有这四位，祂们各自都会选择不同的女巫”。

    与谜团重重、人类尚不可知的大海相连的海神暂不论，日神和月神的信仰在陆地上异常普遍，艾玛经常在不同的地方看见祂们的教堂。

    但“牧神”就更特别，不仅从字面上看不出其领域所在，艾玛也几乎没听说过这个名字。

    不是西里斯提起的时候将祂与另外三位并列，她恐怕对这位神不会有任何印象。

    空竹知道牧神在此处的知名度有多低，以为艾玛也没听过，很快主动解释：

    “‘牧神’在我们那边，是最有名的神明，信仰的人很多，也有神庙。但是不像阿瓦托芬的神殿这样，牧神的神庙更像西边大陆这里的教堂。

    “